1987年6月29日，鄧小平同志會(huì)見美國前總統(tǒng)卡特時(shí)，提到有關(guān)西藏問題——

中華人民共和國沒有民族歧視，我們對西藏的政策是真正立足于民族平等。中國有幾十個(gè)民族，少數(shù)民族只占總?cè)丝诘陌俜种?，漢族占百分之九十四，但在各級人民代表大會(huì)和各級行政機(jī)構(gòu)中少數(shù)民族干部所占的比例大大超過百分之六。至于說“文化大革命”使少數(shù)民族受到損害，這種現(xiàn)象不能表明我們歧視少數(shù)民族。那時(shí)不僅損害了少數(shù)民族，受害最大的還是漢族，大多數(shù)老一輩的革命家都被打倒了嘛，這些人幾乎都是漢族嘛，包括我在內(nèi)。粉碎“四人幫”后，中央政府采取了很多措施發(fā)展少數(shù)民族地區(qū)。拿西藏來說，中央決定，其他省市要分工負(fù)責(zé)幫助西藏搞一些建設(shè)項(xiàng)目，而且要作為一個(gè)長期的任務(wù)。西藏具有很大的開發(fā)潛力。中國的資源很多分布在少數(shù)民族地區(qū)，包括西藏和新疆。如果這些地區(qū)開發(fā)起來，前景是很好的。我們幫助少數(shù)民族地區(qū)發(fā)展的政策是堅(jiān)定不移的。

西藏是人口很稀少的地區(qū)，地方大得很，單靠二百萬藏族同胞去建設(shè)是不夠的，漢人去幫助他們沒有什么壞處。如果以在西藏有多少漢人來判斷中國的民族政策和西藏問題，不會(huì)得出正確的結(jié)論。關(guān)鍵是看怎樣對西藏人民有利，怎樣才能使西藏很快發(fā)展起來，在中國四個(gè)現(xiàn)代化建設(shè)中走進(jìn)前列。目前西藏情況有了明顯的變化，西藏人民生活有了不小的改善，但總的講還是處于落后狀況，還有很多事情要做。不僅西藏，其他少數(shù)民族地區(qū)也一樣。我們的政策是著眼于把這些地區(qū)發(fā)展起來。如內(nèi)蒙古自治區(qū)，那里有廣大的草原，人口又不多，今后發(fā)展起來很可能走進(jìn)前列，那里有不少漢人。觀察少數(shù)民族地區(qū)主要是看那個(gè)地區(qū)能不能發(fā)展起來。如果在那里的漢人多一點(diǎn)，有利于當(dāng)?shù)孛褡褰?jīng)濟(jì)的發(fā)展，這不是壞事?？创@樣的問題要著重于實(shí)質(zhì)，而不在于形式。

——摘自1987年6月29日鄧小平同志會(huì)見美國前總統(tǒng)卡特時(shí)的對話。