這是在大漠深處隱藏了5年之久的一個(gè)驚心動(dòng)魄的故事：包括聯(lián)合國(guó)官員在內(nèi)的10名科考隊(duì)員陷入沙漠，而對(duì)死亡，他們對(duì)每個(gè)人進(jìn)行死亡排列，讓活人吃死人，以保證有人能活下來，把考察成果帶給人們。

野駱駝，是世界上僅有的幾種活化石之一。因此聯(lián)合國(guó)不惜一切代價(jià)要保護(hù)這一珍貴物種。為此，1997年5月，聯(lián)合國(guó)環(huán)境規(guī)劃署組織了一支考察隊(duì)，深入到羅布泊腹地，對(duì)野駱駝的生活習(xí)性進(jìn)行一次全面的考察。

1997年5月，中國(guó)的趙子遠(yuǎn)、英國(guó)的江古爾博士、肯尼亞的聯(lián)合國(guó)官員、兩名木工以及其他的科考人員一行10人，牽著18峰駱駝帶著18天的食物向羅布泊腹地進(jìn)發(fā)了。

到了第15天，考察組完全深入到了羅布泊腹地。這一天，天氣特別燥熱，氣溫高達(dá)50攝氏度。傍晚時(shí)分，18峰駱駝突然不走了，順勢(shì)跪了下來，臥在了滾燙的沙地上，大風(fēng)暴要來了。隊(duì)員們立即選擇了一個(gè)較為避風(fēng)的地方安扎好帳蓬，捆扎好物資裝備，解開拴著駱駝的繩索。這時(shí)天空突然陰暗了下來，陣陣如雷般的聲音向這邊滾來，沙塵暴來了，隊(duì)員們趕忙鉆進(jìn)了帳篷。突然間，風(fēng)暴卷著沙塵將帳篷吹倒了，帳篷內(nèi)的所有人全都匍匐在地上，誰也不敢抬起頭來，更別說直起腰了，誰敢直腰誰準(zhǔn)會(huì)被風(fēng)暴卷向天邊。風(fēng)整整刮了一夜，直到第二天早上8時(shí)左右，風(fēng)勢(shì)才漸漸地緩了下來。人們從被沙子掩埋了一半的帳篷中爬了出來，清點(diǎn)物資和駱駝。最糟糕的結(jié)果出現(xiàn)了，除了一部分物資裝備被大風(fēng)吹走了外，18峰駱駝蹤影全無。隊(duì)員們感到了問題的嚴(yán)重性，他們賴以生存的所有物資都得靠駱駝運(yùn)輸?？疾礻?duì)員帶了18天的干糧和淡水，而此時(shí)已是第16天了，全隊(duì)只剩下兩三天的食品。如果不能找到駱駝，而又等不及外援，隊(duì)員們將餓死、渴死在羅布泊，整個(gè)考察小組將全軍覆沒。駱駝既然逃跑，方向必是有水源的地方，考察隊(duì)派了兩個(gè)身強(qiáng)力壯分管駱駝的木工去有泉水的地方找尋駱駝。

兩個(gè)木工走了4天，應(yīng)該是歸來的時(shí)候了，可他們沒有回來！死亡的氣息越來越濃，但考察組的隊(duì)員們?nèi)匀粵]有放下自己手中的工作，繼續(xù)對(duì)考察的一些成果進(jìn)行討論，進(jìn)行分析，該記錄的記錄；該測(cè)樣品的測(cè)樣品；了解野駱駝在沙漠中生存要吃哪些植物；分析這里的山川地貌；找準(zhǔn)野駱駝的遷徙規(guī)律等等。

就在第4天夜里，無望的隊(duì)員們開始考慮后事了。他們排了一個(gè)死亡順序表：年齡最大的69歲的肯尼亞聯(lián)合國(guó)官員湯姆博士將自己排在死亡的最前列；66歲的英國(guó)的江古爾博士將自己排在了第二位；而62歲的趙老將自己排在了第三位……他們就這么依次排列著，并約定如果誰先死去，大家就先去吃誰的肉，只要有一個(gè)人能夠生存下來，就一定要把大家的考察資料帶回去，請(qǐng)人類歷史記住，這是生命換來的珍貴資料，這是生命向人類社會(huì)作出的環(huán)保宣言！

另一方面，兩名木工一路上頂著烈日，睜著澀澀的雙眼尋找著駱駝留下的蹄印。到了有泉水的地方，他們終于看到了他們要尋找的駱駝，18峰一峰也不少。兩個(gè)木工迅速地騎著駱駝帶著駝隊(duì)連夜往駐地趕。

駝隊(duì)回來了，考察也即將圓滿結(jié)束，而此時(shí)的考察隊(duì)卻已是彈盡糧絕了，糧食和水全部斷了。為了保人，考察隊(duì)決定不顧駱駝的疲乏，立即動(dòng)身向大本營(yíng)返回。經(jīng)過7天的生與死的考驗(yàn)，終于在第7天考察隊(duì)與一支救援隊(duì)會(huì)合了。

聯(lián)合國(guó)經(jīng)過考察以后，在美國(guó)對(duì)野駱駝的各種樣品進(jìn)行了基因分析，并對(duì)考察成果非常滿意，他們終于認(rèn)定了新疆的野駱駝是活化石，是以前駝?lì)惖淖嫦取Ｂ?lián)合國(guó)撥了78萬美元建立了羅布泊野駱駝國(guó)家級(jí)保護(hù)區(qū)，對(duì)野駱駝進(jìn)行保護(hù)?，F(xiàn)在10個(gè)保護(hù)機(jī)構(gòu)在羅布泊周邊已經(jīng)建立起來了。

文/沈士學(xué)摘自《課外閱讀》