紅三葉也叫紅車軸草、紅荷蘭翹搖。原產(chǎn)小亞細(xì)亞及西南歐洲，是歐洲、美國(guó)東部、新西蘭等海洋性氣候地區(qū)最重要的豆科牧草之一。我國(guó)的云南、貴州、湖南、湖北、江西、四川、新疆等地都有栽培，并有野生狀態(tài)分布。紅三葉適宜在我國(guó)亞熱帶高山低溫多雨地區(qū)種植。北京、河南、河北等水肥條件好的地區(qū)也可種植。

1.特征特性 紅三葉為豆科多年生草本植物，生長(zhǎng)年限3 ~ 4年。直根系入土深60 ~ 90厘米，根系分布于0 ~ 30厘米的土層中，莖直立或斜生，株高50 ~ 140厘米，莖葉有茸毛，三出復(fù)葉，小葉卵形或圓形，葉表面有“V”形白色斑紋。頭形成總狀花序，生于莖頂或葉腋，蝶形花冠，紅色。莢果小，每莢有種子1粒，種子圓形或腎形，棕黃色或紫色，千粒重約1.5克。

紅三葉喜溫暖濕潤(rùn)氣候，夏季不太熱，冬天又不太冷的地區(qū)最適宜種植。夏季溫度超過(guò)35℃生長(zhǎng)受抑制，持續(xù)高溫，而且晝夜溫差小，往往使紅三葉死亡。冬季可耐-8℃低溫，最低溫度低于-15℃則難以越冬。耐濕性好，在年降水量1000 ~ 2000毫米的地區(qū)生長(zhǎng)良好。耐旱性較差。喜中性或微酸性土壤，適宜的土壤pH6 ~ 7，低于pH6則需要施用石灰調(diào)節(jié)土壤的酸度。

2.利用 紅三葉營(yíng)養(yǎng)豐富，據(jù)開(kāi)花期測(cè)定，其干物質(zhì)中含粗蛋白質(zhì)17.1%、粗脂肪3.6%，粗纖維21.5%、無(wú)氮浸出物47.6%、粗灰分10.2%，其中鈣1.29%，磷0.33%。草質(zhì)柔軟，適口性好，各種家畜都喜食，干物質(zhì)消化率達(dá)61% ~ 70%。紅三葉可刈割曬制干草，也可青刈直接飼喂牛、馬、羊、兔、鵝及食草魚類，也可打漿喂豬，節(jié)省部分精料。若曬制干草，應(yīng)在開(kāi)花期。在北方1年可刈割3次，每667平方米（1畝）產(chǎn)青草2000公斤；南方可刈割4 ~ 5次，每667平方米產(chǎn)青草4000 ~ 5000公斤。紅三葉與多年生黑麥草、鴨茅、牛尾草等禾本科牧草組成的混播草地，可為家畜提供近乎全價(jià)營(yíng)養(yǎng)的飼草，同時(shí)在放牧反芻家畜時(shí)，也可防止臌脹病的發(fā)生。與禾本科牧草混合青貯，效果很好。（中國(guó)農(nóng)科院畜牧研究所 張文淑 郵編：100094）