愛爾蘭新教與天主教的斗爭是一場數(shù)百年來的爭斗。這場爭斗也造就了今日愛爾蘭與北愛爾蘭的分裂以及自 1960 年之后數(shù)以千計(jì)的人員死傷。在北愛爾蘭，信仰天主教的族群為少數(shù)派，信仰新教的族群為多數(shù)派，占人口90%以上。英國尊重北愛爾蘭人民的自治權(quán)，主張由北愛爾蘭人民以公民投票方式解決北愛前途問題。但以天主教為首的反對派拒絕參加公民投票。然而，在經(jīng)歷北愛共和軍20年來的武裝斗爭過程中，英國政府從未片面召開北愛和平進(jìn)程會議和單方舉行公民投票。直到 1998 年天主教徒與新教徒真正愿意坐下來和談，英國政府才真正召開北愛和平會議，北愛才真正開啟了和平的曙光。至今，雖然離北愛問題的解決還有長路要走，但敵對各方共同參加憲政過程，北愛共和軍終于交出武器，為北愛的和平帶來希望。

而美國在南北戰(zhàn)爭之后第一次進(jìn)行的國會議員改選，即展現(xiàn)了尊重少數(shù)，尊重反對派的精神。北方雖然在南北戰(zhàn)爭中取得勝利，但仍邀請戰(zhàn)敗的南方政黨參與選舉，公平地競爭議會席次。美國人固然為南北戰(zhàn)爭付出了極大的代價(jià)，但由于南北雙方相互的包容，彼此避免成王敗寇的心理，終在尊重憲法的游戲規(guī)則下相互尊重，因而造就了今日美國的強(qiáng)盛。

英美這種包容少數(shù)派，包容反對派的憲政傳統(tǒng)，是憲法權(quán)威的基礎(chǔ)，它造就了英美的興盛與發(fā)展。這種對中國人來說尤其具有啟示意義。

——燕園評論