淳井一郎是日本侵略軍華北派遣軍混成旅團長，在日軍中，他是個有名的中國通。此人性格殘忍、老奸巨滑，他除了屠殺中國抗日軍民外，還在冀東城鎮(zhèn)一連開設(shè)了幾家“人骨收購店”，日本名字叫“收骨場”，說是制造世界奇缺的高級香料“蘇和神油”?！笆展菆觥币唤ⅲ瑥V袤平原上的無數(shù)墳冢連番被盜，那些為高利所趨掘墳盜骨者，一進入“收骨場”即等于進入了日本人的黑名單，被依次登錄在冊，然后將其掘墳的秘密泄露給被盜祖墳的后代，使他們成為村民追究的對象。這些盜骨者無法回村，又無處藏身，只好賣身投靠日本人。就這樣，在很短的時間內(nèi)，淳井就建立了一支有著共同經(jīng)歷的新軍，番號為“磷火特別聯(lián)隊”，迅速擴編為一千多人。這支隊伍雖然作為一支新軍正式編入序列，淳井一郎卻不用他們打仗，而是專門讓他們更大規(guī)模、更大范圍地盜掘墳?zāi)?。隨著這支隊伍的壯大和泛濫，廣大敵后軍民苦不堪言，不得不騰出更大的精力來對付這種神經(jīng)戰(zhàn)的騷擾。

淳井一郎對這種效果十分滿意，認為戰(zhàn)場的主動權(quán)又回到他這一邊。他膽子又大起來，乘裝甲車到戰(zhàn)地視察的次數(shù)也比平時多起來。一天，他在多輛軍車護衛(wèi)下，躲在厚厚的裝甲車里，沿石德鐵路視察。行至河北井陘段時，已是點燈時分。護衛(wèi)車隊亮著大燈前行時，前邊開道的汽車突然一下停住，導(dǎo)致后邊的車輛不得不緊急剎車。淳井在座位里差點被晃了個前撲，正要發(fā)脾氣，突然從車燈光照射下發(fā)現(xiàn)，前面有數(shù)條縱橫交錯的交通溝，攔住了車隊的去路。面對這種突發(fā)情況，淳井一郎摸不著頭腦，開車的司機也感到納悶。眼看前行無路，他只好下令轉(zhuǎn)向。但令他不解的是，車隊掉頭轉(zhuǎn)了一圈，東南西北各個方面都是這種攔路的交通溝，車隊處在交通溝的環(huán)繞之中，再想前進已無可能。大隊的衛(wèi)兵紛紛跳下車，在車隊四周形成警戒線。淳井在裝甲車內(nèi)正氣得咬牙切齒，忽然一個軍曹跑過來，在裝甲車前敬個禮，隨后進入車內(nèi)報告說：有一位金甲裝束的武士非要面見將軍不可。淳井愣了愣，還沒決定見是不見，就見一個高大壯偉的似在中國年畫里見過的武士，恍惚間已跨進車門。武士臉上像涂了一層重彩，緊閉嘴唇并不說話，只是展開一張黃表紙，朝淳井遞過來。淳井戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地接過來一看，是一張似曾相識的畫有奇異符咒的通牒，通牒上的字他多數(shù)能認下來，大意是說：閣下是相信天神的，天神今派和宿將軍前去談判，請將軍必須答應(yīng)以下三個條款：一是修義冢，掩埋被盜尸骨，告慰那些無辜的亡靈；二是撤消“收骨場”，停止這種沒有人道的行徑；三是坑殺“磷火聯(lián)隊”，徹底杜絕此等令一神震怒的下界暴行。三個條款限定在十日內(nèi)完成，如同意簽字畫押，如若拒絕，眼下就有滅頂之災(zāi)。淳井看罷似乎不相信這是真的，但武士顯然似真地站在那里。他試探性地伸出手去，像握手卻猛擊一拳，但武士像有預(yù)知似地身體馬上后縮了一塊，淳井一拳打空，只得佯裝無意地擺了擺手。武士面無表情地等他簽字，淳井心有不甘，用暗語命身邊的副官通電求援，并利用轉(zhuǎn)身的工夫，抬手去摘掛在車鉤上的指揮刀。哪料金甲武士洞若觀火，一抖箭袖，數(shù)支鏨了鉆翠的飛標，撒花般地射在掛鉤旁邊的裝甲車壁上，射出了一個“北斗星宿”形，暗弱的車燈下，鉆翠熠熠閃爍。淳井一瞟恰好是七支。淳井縮回手，不敢再動彈。副官又發(fā)電報又搖電話一通忙活，信號根本傳遞不出去。中斷了與外界的聯(lián)系，淳井真的慌了。他知道自己雙手沾滿了中國人的鮮血，也許今遇神人，正是自己的劫數(shù)。這樣的話，倒不如承天神旨意，簽了這條款，先保住命。于是他從武士手里接過蘸了朱砂的毛筆，簽下淳井一郎的名字。武士收起黃表紙，拱拱手，嘴里呼一口氣，車廂里頓時刮起一陣旋風(fēng)，就在淳井等人遮風(fēng)擋眼的功夫，武士隱去了身形。武士閃下車門，并沒馬上離去，而是繞著裝甲車轉(zhuǎn)了一遭，在后炮塔的天線裝置旁邊，取走了一塊粘附在上面的磁鐵。原來剛才與外界聯(lián)系中斷，就是它起的作用。武士抖了下風(fēng)氅，遁形于黑暗之中。再看四周的交通溝，隨著旋風(fēng)掃過，一切又恢復(fù)了原樣。

其實剛才上車的并不是什么天神武士，而是享譽上海灘的魔術(shù)師高桐，他是河北寧津人，父母一直生活在老家，華北淪陷后，形勢一天緊似一天，遠在上海的他生怕父母遭遇不測，就不顧戰(zhàn)火連天，只身潛回老家探望父母。回到老家后，他耳聞目睹了日軍的暴行，決定為父老鄉(xiāng)親一顯身手，就演出了剛才的那一幕。起初他找到抗日組織，拍著胸脯保證，自己可憑一身本領(lǐng)，以“換頭術(shù)”的戲法將淳井的真頭取來。但抗日組織考慮到當前的主要目標是遏制“磷火聯(lián)隊”的活動，就沒有同意他的想法。后來經(jīng)過反復(fù)斟酌，采取了“金甲武士下戰(zhàn)書”這樣一套方案。

淳井一邊命令出發(fā)，一邊暗自納悶，難道自己剛才打了個瞌睡，或是做了一場惡夢？要不，為什么這一切都像是一場幻境？難道真是天神在冥冥中保佑著中國人？淳井苦思不得其解。

巡視回來，淳井像得了場大病。他滿心疑慮、神思恍惚，仿佛丟了魂一樣。隨著時限的逼近，他的心事更是日甚一日。他凝神間，常常會忽然發(fā)現(xiàn)桌上、墻上交替出現(xiàn)天神送來的最后通牒，可眨眼仔細觀察，卻什么也沒有。他清楚這是由于過分思慮，產(chǎn)生的幻視幻聽現(xiàn)象。為此他不得不聽從醫(yī)生的勸告，早作決斷卸掉包袱。他違心地下了撤消“收骨場”和修建義冢的命令，但并沒下達坑殺“磷火聯(lián)隊”的命令。他實在不忍心親自斷送這支費盡心血建立的特殊部隊。另外他也想借此押上一寶，試試天神的靈驗，同時也為了挽回一點懼怕天神的臉面。他惴惴不安地度過了限期的最后一天，天神那里好像沒有任何反應(yīng)。不過就在這天的晚些時候，他突然接到山島師團長的告急電。電文是命他增援的。電文稱進山圍剿的松野旅團被八路伏擊，傷亡慘重，望速派援軍解圍。淳井放下電報，在屋里踱了幾圈。他眼珠一轉(zhuǎn)，決定讓那支早在生死簿上卻不忍坑殺的“磷火聯(lián)隊”前去支援。一來如果天神怒怨，可拿來搪塞；二來也是發(fā)揮它比坑殺更大的價值。于是，“磷火聯(lián)隊”一千多人馬，星夜兼程火速進山，迅速接近了槍炮密集的戰(zhàn)場?！傲谆鹇?lián)隊”打算抄近路快速穿插過去時，他們犯了一個致命的錯誤，他們進入了一片林崗密布的亂墳地帶，并截獲一支正好途經(jīng)這里的商隊。商隊的騾馬并沒馱什么值錢的貨物，而是一包包普通的布鞋。其實截了布鞋不穿也就罷了，可“磷火聯(lián)隊”偏偏認為這是八路軍的抗戰(zhàn)物資，是戰(zhàn)利品，誰不穿那才是傻子，于是每個人都換上了新鞋子。他們哪知，鞋子其實是高桐魔術(shù)的一部分，奧妙就在鞋子的底部：鞋底的厚度是不一樣的，左鞋底很薄，右鞋底卻很厚?！傲谆鹇?lián)隊”全部換上了這樣的鞋子后開始了急行軍。

這個地帶山路環(huán)繞，蜃氣蒸騰?！傲谆鹇?lián)隊”尋著槍炮聲急行軍三天三夜，卻沒能走出這片亂林崗。原來整支部隊陷入了“鬼打墻”迷陣，三天三夜其實是在原地繞圈子。這時，山后槍炮漸稀，他們方知誤了大事。松野旅團等了三天三夜，沒看見援軍的影兒，卻眼看著八路軍將自己一口口吃掉。

淳井得到“磷火聯(lián)隊”貽誤軍機，造成松野旅團全軍覆沒的消息，立刻惱羞成怒。雖然報告稱行軍中出現(xiàn)“鬼打墻”，但淳井不認為是真的。他懷疑這支由中國人組成的日偽聯(lián)隊，是因與大日本皇軍二心，才導(dǎo)致了這場慘敗。他想，看來天神讓他坑殺是出于保佑他的意思，他應(yīng)該無條件遵從天神的旨意。他一咬牙一跺腳，立即坑殺！

坑殺行動是在山腳下一個干枯的水塘里進行的。千余名繳了械的“磷火聯(lián)隊”，被手臂連手臂地捆綁在一起，你擁我擠地進入水塘凹底。行刑隊長站在高處，左手的三角旗開始高高舉起，隨著三角旗的明確指向，十幾部推土機頓時轟鳴起來，鏟起的土石翻卷著從各個方位一齊涌向水塘中心，鋪天蓋地的傾瀉到塘底那無數(shù)顆攢動的頭顱上，千余人撕心裂肺地咒罵和哭囔著，直到黑黑的涌動的頭頂快速被翻卷著的黃土吞沒。

行刑隊長又揮一下三角旗，推土機又轟鳴起來。這一次推土機不再鏟土，而是從塘堤的高處直往塘底開來，以便把堆在人頭上的松土碾實。就在這時，山頂上突然響起爆炸聲，緊跟著是一聲發(fā)狂的尖叫：“不好啦，快跑??！山洪下來啦！”人們抬眼望去，山頂處有一團亮眼的白浪順勢而下，就像開閘的水龍席卷著從半天潑下。站在山坡上的群眾開始四散奔逃。原來山頂上有一個很大的火山湖，不知什么人用炸藥炸開了一個缺口，山洪就從缺口處直奔水塘這里沖過來。行刑的日本兵被這情形驚呆了。洪水如脫韁的野馬，頃刻就沖到了塘底，大群的日本兵站不住腳跟，被水沖得像水漂螞蟻，有一大部分被沖到坡下去了。這時不知誰又在喊：“看哪，八路下來啦！救人來啦！”

果然山坡的背陰處，出現(xiàn)了一大隊穿灰衣服的人，這些人快速跑下山坡，向塘底這里奔來。

山洪以巨大的沖刷力傾瀉到剛剛埋過人的水塘，因為土質(zhì)很松軟，所以被水一沖，土層就融成泥流，沿水塘的溝岔瀉出，埋在下邊的人便重新浮出來。絕大多數(shù)還沒完全窒息的人，被水一沖，又醒了過來。這時，八路軍戰(zhàn)士已經(jīng)奔到近前，他們一隊去收繳日軍的槍械，一隊下來救起這些被水沖出來的人。

水勢消了下去，戰(zhàn)士們?yōu)檫@些剛從死神那里回來的人解開綁繩，攙扶著、指揮著他們向山上轉(zhuǎn)移。

這天深夜，淳井又一次見到了那位金甲武士。他是在睡夢中被武士推醒的?；椟S的壁燈下，金甲武士仍像涂了厚厚的油彩，高大的身軀如金塔一般。沒容他仔細端詳，金甲武士就丟過來一封信，然后拱手隱去。但武士退后時被拌了一腳，褲腿下像掉下一截什么東西，他也沒低頭去拾，就穿房越脊而去。淳井拉亮燈，發(fā)現(xiàn)是一只唱戲人穿的高底靴。端詳半天不知何意，再看來信，里邊的口吻像是天神的，又不像天神的。信里稱他按時履約，沒有違背神的旨意，天神暫且放過他。說不像天神的，是因為信中提到剛剛結(jié)束的那場敗仗，并歷數(shù)了他的功勞。他派磷火聯(lián)隊馳援未果，而坑殺此軍，又將這支隊伍拱手推向抗日陣營，對他苦心經(jīng)營，為抗日武裝貢獻了一支生力軍深表謝忱。同時為淳井旅團長自上次交通溝邂逅以來，執(zhí)迷不悟，屢為天神所惑深表遺憾。所以，為使旅團長迷途醒悟，特贈一戲靴點撥迷津！

讀到此處，淳井一郎似有不解，但再看看戲靴，他恍然大悟。他倒吸了一口冷氣喃喃道：“好厲害的八路！好厲害的支那文化！一雙戲靴，一出戲法，居然讓我斷送了一支‘磷火聯(lián)隊’！”