清朝康熙年間，京師朝廷上下一些人對(duì)山西人懷有偏見，認(rèn)為山西人既土氣又小家子氣，因而戲稱山西人為“土老帽兒”、“爪子”。時(shí)任文淵閣大學(xué)士、《康熙字典》總閱官的山西人陳廷敬決心讓這些有成見的人改變這種偏見。

一天，他因處理緊急公務(wù)遲到了一會(huì)兒，剛走至翰林院門前，就聽見里面議論紛紛，好不熱鬧。只聽一個(gè)說(shuō)：“這個(gè)山西小爪子，到這個(gè)時(shí)辰啦，咋還不見個(gè)人影？”另一個(gè)調(diào)侃道：“八成是回山西老家抱孩子去了吧。”接下來(lái)是一陣陣哄堂大笑。

聽到這里，陳廷敬推開堂門，嚴(yán)肅地說(shuō)：“你們的談話我都聽到了，我作了一篇？《爪子論》，諸位以為如何？”

于是，他脫口說(shuō)道：“鳳凰有爪，稱雄于歧山；金龍有爪，能霖雨消旱；猛虎有爪，威震于山林；雄鷹有爪，可搏風(fēng)擊浪……”

接著，他話鋒一轉(zhuǎn)：“牛羊無(wú)爪，只可做桌上之美餐；騾馬無(wú)爪，駝?shì)d于邊陲；狗兒無(wú)爪，只能看家護(hù)院……以此論之，有爪者則貴，無(wú)爪者則庸，這有什么可笑？！山西乃堯舜之故土，文臣武將輩出；山西乃關(guān)公之故里，名揚(yáng)神州大地；楊家將威風(fēng)十足，橫掃半壁河山。山西西鄰黃河，東倚太行，北枕恒岳，南踏嵩巔，俯視中原，鳥瞰長(zhǎng)江。山西之爪，乃雄性之爪，靈性之爪，威風(fēng)之爪，氣吞山河之爪……”

頓了一頓，他放緩語(yǔ)氣，誠(chéng)懇地說(shuō)：“大家都是炎黃子孫，堯舜之后，應(yīng)該拋棄成見，互相學(xué)習(xí)，精誠(chéng)團(tuán)結(jié)，為朝廷效力，為百姓辦事！”

座下的大臣們品味著山西“爪子”的敏捷才思，不由得暗暗欽服：“山西也有這等人才！”