南洋實業(yè)家、華僑領(lǐng)袖陳嘉庚，向來對南京國民政府和蔣介石都有著巨大的資助，因為他看到南京政府舉著孫中山三民主義大旗，又得到國際一些重要國家承認，他作為國民應(yīng)該樂從。1936年，蔣介石50大壽，南京政府特請陳嘉庚發(fā)動南洋華僑捐款購機祝壽。原想能得到10萬元國幣購一架飛機即是幸事，沒想到陳嘉庚為了增強國力，抵御外侮，積極領(lǐng)導(dǎo)華僑捐得國幣130多萬元，可購10多架飛機。望著如此豐厚之壽禮，蔣介石笑逐顏開?？箲?zhàn)爆發(fā)后，陳嘉庚領(lǐng)導(dǎo)的“南洋華僑籌賑祖國難民總會”(南僑總會)募捐巨款支持祖國抗戰(zhàn)。據(jù)統(tǒng)計，1939年國民政府軍費為18億元，而華僑匯款達11億元，其中南洋華僑捐款占華僑捐款總數(shù)的70%多，這對戰(zhàn)時財政經(jīng)濟的支持，起了巨大的作用，使為財源不足而苦惱的蔣介石愁眉舒展，可想當(dāng)時蔣介石對陳嘉庚該是何等敬重和愛戴。然而，陳嘉庚對毛澤東與中國共產(chǎn)黨卻了解甚少，他所聽到的都是共產(chǎn)黨如何“共產(chǎn)共妻”，“殺人放火”，“狀如土匪”，“破壞團結(jié)”，“不服從中央”，“八路軍新四軍游而不擊”，“專事摩擦”等蓄意挑撥的語言，為此，陳嘉庚心中甚是不安。

1940年，他發(fā)起并組織南洋華僑回國慰勞視察團回國實地考察國內(nèi)團結(jié)抗戰(zhàn)情況。他以南僑總會主席身份親臨前線慰勞抗日將士。3月15日，陳嘉庚及隨行四人，乘飛機抵達重慶。蔣介石對陳回國慰勞十分重視，在重慶一地即準(zhǔn)備8萬元經(jīng)費用于接待，以博得陳嘉庚之歡心?？墒顷惣胃龑@樣奢侈應(yīng)酬十分反感，認為全國軍民艱苦抗戰(zhàn)之際，如此鋪張，極為不妥，故在重慶各報刊登啟事，說明慰勞團一切費用已經(jīng)帶來，不需消耗政府和民眾財力，敬請政府和社會民眾諒解。

抵渝不久，陳嘉庚便拜見蔣介石夫婦，表達華僑對“抗戰(zhàn)領(lǐng)袖”及全國軍民的慰問。蔣介石心情愉悅，一副“謙恭”面容，緊緊注視陳的臉，留神細聽每一句話。當(dāng)陳說將獻一塊由南僑總會贈送的“萬世永賴”之牌匾致敬時，蔣連忙擺手說：“噢，不必送東西了，您老人家來了，比什么都還寶貴!”

十幾天后，蔣設(shè)宴招待陳嘉庚。宴罷敘談，蔣特別地表現(xiàn)“虛懷若谷”和“領(lǐng)袖風(fēng)度”，懇切地詢問對重慶的觀感。陳嘉庚回答說：“余對政治是門外漢，重慶工廠還沒參觀，提不出什么重要意見，唯市區(qū)人力車及汽車臟污不堪，與馬來西亞大不相同?！笔Y介石一聽馬上掏出筆記本，仔細地將此意見記下來并即刻下令全市各種公用車輛要注意清潔衛(wèi)生，臟污必須洗刷干凈。

陳嘉庚在渝的日子里，蔣的黨政機關(guān)對他招待極為周到，恭維至極。但他并不為這些表面現(xiàn)象所蒙蔽和陶醉，而是自己用眼看，用耳聽。于是他發(fā)現(xiàn)所聽言詞下面掩蓋著奢侈、腐敗，達官貴人花天酒地，揮金如土，連行政院長孔祥熙都開起賓館酒店，而監(jiān)察院卻不過問。再說，大街上男著長衫馬褂，滿清制服猶存；女則唇紅口丹，高跟旗袍；酒樓茶館林立，賓客盈門，汽車如流水，用油免計核，路燈整日亮，管理乏精神，等等，足見這戰(zhàn)時的首都虛浮乏實，沒有一項稍感滿意之事，與全國艱苦抗戰(zhàn)極不相稱。如此種種，令他失望。中國何地有光明，抗戰(zhàn)前途在哪里?他憂心忡忡，沉默寡言。更讓他焦灼的是國共兩黨矛盾日深，摩擦加劇，這可是直接威脅祖國團結(jié)抗戰(zhàn)之大事，廣大僑胞絕不愿看到國內(nèi)分裂局面。陳嘉庚想著，忽然覺得有必要親至延安訪問，以了解毛澤東及中共對團結(jié)抗戰(zhàn)之態(tài)度。

那是5月初，蔣介石在成都邀請陳嘉庚共進午餐。餐罷，蔣試探地問他到成都后，還往何地。陳答延安通車亦欲前往。一提延安，似觸蔣最靈敏神經(jīng)，于是他借機大罵共產(chǎn)黨口是心非，無民族思想，但他又不得不說要去亦可以，不過千萬不要受其欺騙。陳嘉庚心中不快，你這不是拿我當(dāng)三歲孩童了嗎?

1940年5月26日，陳嘉庚一行在蘭州等地進行慰勞活動后抵達西安。次日，第18集團軍總司令朱德訪見陳嘉庚，并請他到第18集團軍駐地西安辦事處吃午飯。陳嘉庚慨然應(yīng)允。但陜西省政府招待負責(zé)人壽家駿借故力阻其行。朱德只好改訂下午3點，并說從延安經(jīng)西安往重慶的周恩來也在此一同候見。陳嘉庚再次允諾。不想壽家駿有意將接待車駛往別處，拖延很晚方回。陳嘉庚十分惱火，所聞西安政治不良，果非虛傳。

5月30日，陳嘉庚一行乘車由西安去延安，第18集團軍辦事處派車隨行。臨行時壽家駿忽然提出省政府已派他送陳到延安，于是同行。實際他是奉命監(jiān)視陳嘉庚的行動。車行途中至洛川，蔣密令一伙“民眾”阻攔陳車，控告共黨，言詞空洞大同小異。陳嘉庚視此為鬧劇，一一撕碎丟在路邊，不愿將“宣傳品”帶到延安去丟丑。

第二天下午5時，延安各界5000多人，齊集南門外歡迎陳嘉庚的到來。陳嘉庚走下汽車，深為歡迎人群的熱情場面所感動，不時地向歡迎人群鞠躬，揮手致意。歡迎會上，陳嘉庚動情地說：我早就希望來延安訪問，現(xiàn)在實現(xiàn)這一愿望我很高興，廣大華僑熱切盼望國共兩黨堅持合作，共同抗戰(zhàn)，唯有這樣才能進一步激發(fā)僑胞愛國之心，為祖國抗戰(zhàn)多做貢獻!晚宿邊區(qū)政府交際處窯洞客房。

6月1日上午，已回延安的朱德和夫人康克清，陪同陳嘉庚參觀延安女子大學(xué)。從女子大學(xué)出來上車時，陪同陳回國慰問的南僑總會秘書李鐵民，頭部不幸碰到車門，流血不止，即送延安中央醫(yī)院住院治療。陳嘉庚原計劃在延安逗留三四天，因李住院一時走不了，于是便有較長時間深入了解延安。

下午陳嘉庚在朱德陪同下，前往楊家?guī)X會見毛澤東。遠遠就望見毛澤東在窯洞門口迎候。二人相見，熱烈握手，互致問候。進得洞內(nèi)，只見墻上掛一地圖，陳設(shè)簡單，僅十幾只大小高低不一的木椅，及一個舊式鄉(xiāng)村民用木桌而已。

敘談中，陳嘉庚表示對中共進行摩擦斗爭不理解，認為在國共兩黨關(guān)系問題上，共產(chǎn)黨應(yīng)多做讓步，要以團結(jié)求團結(jié)。對此，毛澤東作了耐心坦誠的解釋。毛澤東說，國民黨中的頑固派企圖限制、消滅我們，他們總想掃除共產(chǎn)黨這個障礙，以便毫無顧忌地投降日本。我們在迫不得已的情況下，才對他們在政治上、軍事上的進攻給予適當(dāng)還擊……我們的政策是以斗爭求團結(jié)，以團結(jié)求團結(jié)。毛澤東誠摯地表示：我們承認國民黨是第一大黨，擁護中央政府的領(lǐng)導(dǎo)，贊同以孫中山的三民主義作為統(tǒng)一戰(zhàn)線的政治基礎(chǔ)。總之，我們的總方針是團結(jié)，但是只有在進步的基礎(chǔ)上，才能達到真正的團結(jié)。

陳嘉庚對毛澤東所言，當(dāng)時并未能全部理解和接受，但他為毛澤東的誠懇言詞所感動，同時也直接了解到毛澤東及中共中央關(guān)于團結(jié)抗戰(zhàn)的立場和態(tài)度。之后，毛澤東于門外露天設(shè)晚宴一席，取一舊圓桌面放在方桌上，因陳舊不光潔遂用四張白紙遮蓋以當(dāng)桌巾，一陣風(fēng)吹來將白紙吹走，索性棄之不用。飯菜雖無豐盛可言，然而陳嘉庚卻吃得舒坦有味。

這以后，毛澤東多次到交際處拜訪陳嘉庚，或同進午餐或晚餐。陳嘉庚又提起兩黨摩擦事，懇望“貴主席以民族國家為前提，降心遷就，凡有政治上不快之事待抗戰(zhàn)勝利后解決。此乃內(nèi)部兄弟自生意見，稍遲無妨”。毛澤東當(dāng)即應(yīng)承，表示完全理解，并說中共完全沒有惡意，所有摩擦生端，皆由對方下級人員造成，而中央多為誤認，望先生竭見蔣委員長時，代為表白，并將在延安所聞代向僑胞報告。陳慨然應(yīng)允，心中拿定主意，憑著自己的人格和良心，決不指鹿為馬，不管誰問起延安情形，我都當(dāng)據(jù)實以報。

在與毛澤東的多次會見中，一些小事引起了陳嘉庚的注意和驚奇。一次他和毛澤東在談話，一些在延安學(xué)習(xí)的南洋華僑學(xué)生走過來，不敬禮便坐，并參加談話，絕無拘束。還有一次，他在毛澤東辦公室和毛談話，總司令部內(nèi)的人都參加，頃刻席間坐滿，有一勤務(wù)兵遲到，望見長凳上毛澤東身邊略有空隙，便塞身坐下，毛澤東向他望一望，把自己身軀移開點，以便讓他坐得更舒適些。

毛澤東煙癮很重，有時煙剛抽一半，忽有客求見，他舍不得扔掉那半截，遂將煙火熄滅，客人走后又將那半截?zé)煹賿匚辍Ｃ珴蓶|單獨請陳嘉庚吃飯時，僅以白菜、咸飯相待，外配一味雞湯。毛澤東抱歉地說：我薪俸有限，沒錢沒雞，這只雞是鄰居老大娘知我有遠客，送給我的。

又一下午，毛澤東到交際處與陳嘉庚交談，晚餐畢，問壽科長在何處，陳朝近處一個窯洞指了指，毛澤東便去壽家駿窯洞談話。陳以為毛去去就回，便在窯洞前等與毛相辭，但久等不出，乃回窯洞暫歇。半點鐘后復(fù)出，仍未見毛澤東出來，已近10點，因洞外晚風(fēng)寒冷，遂入洞安眠。第二天早上才知道，毛澤東竟與國民黨一小科長相談許久，至深夜方回。

這些事，可見毛澤東平等待人、勤廉樸實、虛懷若谷。陳嘉庚大為感慨，欽佩至極，聯(lián)想到蔣介石在重慶接見他時，陪席的都是中央級大員，當(dāng)門口傳令長官喊一聲“蔣委員長到”時，在場者肅然起立，畢恭畢敬，連大氣都不敢出。等到蔣介石進來，衛(wèi)兵為其卸去大氅，蔣揮手示“請”大家才小心入席，正襟危坐，有如大臣朝見皇帝一般。這兩相對比，差距竟如此之大!

在延安陳嘉庚除和毛澤東交談外，還和朱德、肖勁光等領(lǐng)導(dǎo)人交談。他相信他們的話是真的。他還親自走上街頭，深入市場，察看中共及邊區(qū)政府政策執(zhí)行情況。他發(fā)現(xiàn)路邊大小商店絕大多數(shù)都是私人開的，與政府無關(guān)，政府抽稅很輕很少；大街上沒有長袍馬褂、唇紅口丹者穿行，也沒看見女子纏足者，男女衣著也較好，過往行人皆洋溢著昂揚奮發(fā)之精神，也沒有發(fā)現(xiàn)城內(nèi)有無謂的應(yīng)酬及奢侈、浮華而浪費的交際。

陳嘉庚還從各基層交談中了解到，邊區(qū)農(nóng)民土地不沒收，而且賦稅很輕，一畝地最多要7斤半糧，其他捐稅一概沒有。部隊自己種地種菜，既保證軍糧供應(yīng)，又減輕農(nóng)民負擔(dān)。邊區(qū)政治良好，無失業(yè)游民，無盜賊乞丐，縣長都是民選，對官吏貪污者都予以嚴懲。他觀察男女間的關(guān)系，發(fā)現(xiàn)男女行蹤往來，坐談起居，自然有序，一切正常，如有互相戀愛，可自由結(jié)婚，只向政府有關(guān)部門簽押注冊即可。陳嘉庚是個細心的人，他怕有關(guān)負責(zé)人所談非實，特意與在延安學(xué)習(xí)的南洋華僑男女學(xué)生多次暢談，就心中所疑，細心詢問，這些學(xué)生也能敞開思想，無拘無束地反映延安情況。結(jié)果所見所談都是一樣，這下陳嘉庚心里踏實了。

6月7日，延安各界代表在中央大禮堂舉行歡送晚會，毛澤東、朱德等領(lǐng)導(dǎo)人出席。朱德致歡送詞后，陳嘉庚登臺講話。他的講話非常誠懇，非常動情。他說這次訪問延安最滿意的是，真正看到了中共方面堅持國共團結(jié)，堅持抗戰(zhàn)到底，立場堅定，態(tài)度誠懇，真正感受到延安黨政軍民所激發(fā)的艱苦奮斗精神，所形成的良好的社會風(fēng)氣，因此，他對抗戰(zhàn)勝利有了絕對信心。

陳嘉庚延安之行，實地了解到延安之真相，打破了國民黨對中共的一切造謠誣蔑，什么“共產(chǎn)共妻”，“破壞抗戰(zhàn)”，什么“民眾生活慘苦”，一概煙消云散。正如他后來所說：“余久居南洋對國內(nèi)政治雖素有風(fēng)聞，而未知其事實究竟如何。時中共勢力尚微，且受片面宣傳，更難辨其黑白。及至回國慰勞，并至延安視察經(jīng)過，耳聞目睹，各項事業(yè)，見其勤勞誠樸，余觀感之余，衷心無限興奮，夢寐神馳，為我大中華民族慶幸?！边@段發(fā)自肺腑之言，的確道出了陳嘉庚的心聲。

這以后，他到洛陽、老河口等地慰問前線抗日將士，后在成都稍作休息，于7月17日抵達重慶。三個月前，陳嘉庚離重慶時，還為國家民族前途感到無限憂慮，而今他再次回到重慶，則心情愉快，精神煥發(fā)，他滿懷信心地對隨行者說：“中國有救星，勝利有保證，大家要更加努力啊!”

7月24日，陳嘉庚應(yīng)國民外交協(xié)會主席陳銘樞之邀，前去演講“西北觀感”，聽者頗眾。他說，到延安八九天，所見所聞與原來所聽說的大相徑庭，那里并沒有實行“共產(chǎn)共妻”制度，社會風(fēng)氣及治安秩序良好，這些都是據(jù)實而言，并無虛假浮夸。陳嘉庚此番講話，國民黨人大為不滿，稱陳處在華僑領(lǐng)袖地位，卻在為共產(chǎn)黨人涂脂抹粉。陳嘉庚不為所動，以手杖戳地，爽直地說：“余憑良心與人格，將在延安所見所聞發(fā)表，其中并無一句失實?！贝撕鬅o論在何處，如有要他演講回國見聞，他都心口如一，決不指鹿為馬。

陳嘉庚如此態(tài)度，立即受到蔣派人監(jiān)視，直到和蔣介石徹底決裂，走向擁護人民革命，擁護中共的一切主張和政策。