塔克拉瑪干，維吾爾語(yǔ)的意思是進(jìn)去出不來(lái)的地方。從前，只有少許探險(xiǎn)者，揣著點(diǎn)“壯士一去兮不復(fù)還”的思想準(zhǔn)備，隨著聲聲駝鈴，才敢一步一步地走進(jìn)去?，F(xiàn)在不同了，自從1995年修通了塔里木沙漠公路，每年數(shù)以萬(wàn)計(jì)的游客去大漠觀光，乘車走沙漠公路，橫穿塔克拉瑪干大沙漠，全程522公里(其中沙漠段446公里)，只需要五個(gè)多小時(shí)。

南去塔里木，輪臺(tái)是第一站。古輪臺(tái)曾經(jīng)是絲綢之路歷史名城，現(xiàn)在的輪臺(tái)縣城，仍然稱得上是由烏魯木齊去南疆喀什，314國(guó)道上一座很有旅游價(jià)值的小城鎮(zhèn)，因?yàn)閼{借石油開(kāi)發(fā)的先機(jī)和旅游事業(yè)的發(fā)展，輪臺(tái)已今非昔比，時(shí)代氣息與西域風(fēng)韻并存的城鎮(zhèn)風(fēng)貌，著實(shí)令人耳目一新。

清晨，當(dāng)我們乘車離開(kāi)輪臺(tái)縣城，沿314國(guó)道向東方駛?cè)サ臅r(shí)候，一輪紅日正從地平線上冉冉升起，晨曦映照下，浩瀚的戈壁荒漠由鐵灰色逐漸轉(zhuǎn)化為橙紅色，透過(guò)地表上游移的薄薄氣流，大地仿佛正在升騰光華，此種日出景觀，既恢弘又神秘，動(dòng)人心魄，稱得上是荒漠景觀的一種特色。十幾分鐘后，坐車馳離國(guó)道，拐上去輪南油田的瀝青大道，隨著向南行進(jìn)，看到公路兩側(cè)的地貌，有著奇妙的變化，先前是平展展的戈壁，逐漸出現(xiàn)了一些稀疏散布的饅頭狀土丘，越向南走，這類土丘越密集，也越來(lái)越高大，幾乎連成一片，好像公路扎進(jìn)了亂冢崗。同車的一位朋友說(shuō)，這是一種風(fēng)蝕和風(fēng)積的混合地貌，每個(gè)土丘都埋葬了或正在埋葬著一些植物，如一叢紅柳或一株胡楊，正是由于這些植物根系的固結(jié)或由于它們軀體的阻擋，最終才形成了這種風(fēng)蝕后的殘丘———掩埋它們自身的土丘。

突然，遠(yuǎn)處有一團(tuán)火炬映入眼簾，莫不是看到了“海市蜃樓”？一派原始、洪荒的土丘后面，竟然出現(xiàn)了高聳的塔架、一幢幢樓房，還有銀白色的巨型筒狀建筑在陽(yáng)光照耀下熠熠生輝。朋友說(shuō)，輪南鎮(zhèn)就要到了。這里距輪臺(tái)縣城40余公里，是塔里木石油開(kāi)發(fā)的前線基地———輪南油田的指揮中心，我國(guó)西氣東輸?shù)氖渍揪驮谶@里，塔里木沙漠公路的起點(diǎn)也在此附近。

我們進(jìn)了輪南鎮(zhèn)，瀏覽了這座隨著輪南油田開(kāi)發(fā)而建設(shè)起來(lái)的石油新鎮(zhèn)，令人驚喜的是，這個(gè)小鎮(zhèn)不僅有較為現(xiàn)代化的建設(shè)水準(zhǔn)，也有較好的人居環(huán)境。鎮(zhèn)內(nèi)棋盤式的街道寬綽、潔凈，路邊的建筑，雖無(wú)高樓大廈，卻規(guī)劃得錯(cuò)落有致，頗具現(xiàn)代風(fēng)格，看得出街頭綠地和樹(shù)木是經(jīng)過(guò)精心培育的，與小鎮(zhèn)周圍布滿風(fēng)蝕殘丘的原始地貌，形成強(qiáng)烈的對(duì)照，充分展示了當(dāng)代的工業(yè)文明，也體現(xiàn)了新疆石油工業(yè)對(duì)新疆社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的貢獻(xiàn)。出于好奇，我們還特意去小鎮(zhèn)邊上觀看了一座天然的沙漠公園，那里茂密的胡楊林圍護(hù)著一池碧水，湖水彎曲，與林互抱。簡(jiǎn)易的水邊碼頭上系著幾條小船，有幾個(gè)退休的老工人正在湖邊垂釣。當(dāng)我們踏進(jìn)鋪滿黃葉的湖畔林地，一束束透進(jìn)樹(shù)林的陽(yáng)光，如同畫(huà)面上的一道道高光，此時(shí)此刻，我們就像走進(jìn)了油畫(huà)風(fēng)景，幾乎每走一步，都在變換著畫(huà)面。據(jù)說(shuō)塔里木河北岸胡楊林區(qū)中，有許多這樣常年不涸的積水湖泊，有的面積達(dá)數(shù)百畝，彼處風(fēng)光，不乏水鄉(xiāng)情趣……

離開(kāi)沙漠公園，汽車就直駛沙漠公路的入口，此處有一座橫跨公路的鋼結(jié)構(gòu)大門架，橫書(shū)“塔里木沙漠公路”七個(gè)大字。兩旁是一副對(duì)聯(lián)，上聯(lián)寫(xiě)“千古夢(mèng)想沙海變油?！?，下聯(lián)對(duì)“今朝奇跡大漠變通途”。門邊還有一座象征油田與沙漠公路相結(jié)合的S形巨型不銹鋼雕塑，過(guò)往旅客經(jīng)常在此攝影留念，筆者一行也沒(méi)有錯(cuò)過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。

從北端進(jìn)入沙漠公路，首先要穿越塔里木河北岸10余公里的胡楊林區(qū)。其中有枝繁葉茂、生機(jī)勃勃，正在茁壯成長(zhǎng)的新胡楊林，也有數(shù)百年的老胡楊林，還有僅僅留下軀干枯胡楊林。鮮活的胡楊林，春天看生機(jī)，夏天觀綠蔭，秋天賞黃葉，冬天見(jiàn)神韻。及至進(jìn)入那經(jīng)歷了數(shù)千年滄桑、造化，凄楚古樸的枯胡楊林區(qū)，感覺(jué)似乎走進(jìn)了史前世界，據(jù)說(shuō)胡楊樹(shù)生可一千年不死，死可一千年不倒，倒可一千年不朽。周圍這些神態(tài)各異、風(fēng)格奇特的胡楊軀干，好比活化石，幾乎根根堪稱古董，根根都是天然的根雕藝術(shù)珍品。

穿過(guò)胡楊林區(qū)，就來(lái)到了新疆文明的發(fā)祥地，被稱作南疆人民母親河的塔里木河邊。塔里木河是塔克拉瑪干大沙漠的北面屏障，由于正值枯水季節(jié)，數(shù)百米寬的河床裸露著灰黃色的沙灘，只有靠近北岸的河灘里，靜靜地臥流著一條二三十米寬彎彎曲曲的藍(lán)色水帶。連接沙漠公路的塔里木河大橋全長(zhǎng)600多米，氣勢(shì)磅礴。站在橋上遙望塔里木河，我不由聯(lián)想起瑞典探險(xiǎn)家斯文·赫定先生沿塔里木河的漂流，當(dāng)年（1898）他也曾經(jīng)過(guò)這里！他漂流了三個(gè)月，進(jìn)入了下游羅布泊地區(qū)，后來(lái)發(fā)現(xiàn)了樓蘭古城遺址。

過(guò)了塔里木河南岸的肖塘交通站，公路才真正鉆進(jìn)了沙漠。此時(shí)的沙漠公路就像一條黑色蛟龍，順著沙崗翻騰起伏。公路兩旁布滿了各式各樣的沙漠地貌，有連續(xù)的新月形沙丘、蜂窩狀沙丘、樹(shù)枝狀沙丘、魚(yú)鱗狀沙丘、金字塔式沙丘以及其他許許多多不可名狀，但妙趣橫生的沙丘，真是令人嘆為觀止?？偟母杏X(jué)是越向沙漠腹地深入，沙丘起伏的高度也越大。此時(shí)已日交正午，在頂光的照射下，一層層清晰的沙梁輪廓線，宛若瞬間凝固的海濤，寂靜中蘊(yùn)育著力量，似乎隨時(shí)都可以掀起一場(chǎng)風(fēng)暴。

途中，我看到有一些民工把裁剪得整整齊齊的干蘆葦埋入公路兩側(cè)的沙漠，布設(shè)固沙用的沙障。這是沙漠公路的一種特殊養(yǎng)護(hù)方法。于是，大沙漠上就多了一道風(fēng)景線，一道人與風(fēng)沙抗?fàn)幍慕缇€。放眼望去，在公路左右數(shù)十米的范圍內(nèi)，埋植的沙障在沙漠上已織成了一張大網(wǎng)，網(wǎng)格上毛茸茸的葦柄給金燦燦的沙海裹上了新裝。

經(jīng)過(guò)三個(gè)油井作業(yè)區(qū)后，我們抵達(dá)了塔中油田。這里除了井架、油罐以及營(yíng)房車外。已經(jīng)有了包括樓房在內(nèi)的許多永久性建筑，商店、旅舍、各種生活服務(wù)設(shè)施也比較齊備。此地的地下水不僅可以滿足工業(yè)生產(chǎn)的需要，凈化后還可用于生活。利用噴、滴灌技術(shù)改造基地人居環(huán)境，栽培的紅柳等沙生植物，已經(jīng)在沙海里播下了第一塊生命的綠色。塔中至且末的另一條沙漠公路也已通車，塔中已不僅僅是塔克拉瑪干大沙漠腹地的石油工業(yè)基地，它已成為塔克拉瑪干大漠深處的交通樞紐、沙漠公路的重要驛站，為過(guò)往的車輛和旅客服務(wù)。一個(gè)嶄新的沙漠小城鎮(zhèn)，如同海市蜃樓，已經(jīng)奇跡般地浮出沙海。