內(nèi)容簡(jiǎn)介：一直以來(lái)，人們普遍接受的物種進(jìn)化觀點(diǎn)是一個(gè)漸進(jìn)的、線(xiàn)性的進(jìn)化譜系。本書(shū)收入的一組隨筆卻以大量實(shí)地調(diào)查表達(dá)了一種相反的觀點(diǎn)。作者以馬達(dá)加斯加的狐猴、歐洲的尼安德特人等為例，闡述了物種進(jìn)化中突變的可能，并對(duì)人類(lèi)未來(lái)的發(fā)展提出了獨(dú)到的見(jiàn)解，具有相當(dāng)?shù)目勺x性與啟迪性。

有關(guān)進(jìn)化不清楚別人怎樣，我的了解僅限于“達(dá)爾文”、“進(jìn)化論”和“猴子”這三個(gè)詞。

那么，在達(dá)爾文之后人們都做了哪些工作呢？

進(jìn)化研究的傳統(tǒng)觀點(diǎn)認(rèn)為，生物物種的進(jìn)化是生物界千百萬(wàn)年來(lái)循序漸變的一個(gè)過(guò)程，是生物物種之間不斷改良、不斷替代的過(guò)程，其最終的進(jìn)化結(jié)果就是——人。

然而，近年來(lái)學(xué)術(shù)界出現(xiàn)了一種新的觀點(diǎn)，那就是本書(shū)作者——伊安·塔特薩勒（美國(guó)歷史博物館從事自然史研究的研究員）等一些學(xué)者的觀點(diǎn)：生物界千百萬(wàn)年來(lái)循序漸變的過(guò)程中存在突變的可能。大陸板塊的分裂也許直接導(dǎo)致了某些物種的產(chǎn)生；一場(chǎng)種族之間曠日持久的戰(zhàn)爭(zhēng)能令尼安德特人永久地消失；180萬(wàn)年前，氣候再次變得寒冷而干燥，同時(shí)我們祖先的腦容量也發(fā)生了質(zhì)的飛躍……這些都可能成為物種突變的理由。

在他們的眼中，“未來(lái)”更是有著許許多多無(wú)法預(yù)知、卻又可能發(fā)生的情況，它們極有可能決定人類(lèi)的最終命運(yùn)。也許就是一次小行星的撞擊，就像6500萬(wàn)年前導(dǎo)致恐龍從地球上徹底消失的那次撞擊一樣。如果撞擊之后升起的塵埃能夠在相當(dāng)長(zhǎng)的一段時(shí)間內(nèi)遮擋住陽(yáng)光，進(jìn)而破壞了全球范圍內(nèi)的光合作用，那么其結(jié)果就顯而易見(jiàn)了。也許人類(lèi)更應(yīng)該擔(dān)心的是，全球范圍內(nèi)爆發(fā)某種可怕而無(wú)法治愈的流行病。然而最具諷刺意味的卻是，隨著地球上人口密度的不斷增大，人類(lèi)變得比以往更加強(qiáng)大的同時(shí)，自身抵御流行性疾病的能力卻愈加脆弱了。同樣，經(jīng)濟(jì)因素也可能給人類(lèi)帶來(lái)災(zāi)難?，F(xiàn)有的考古資料揭示了這樣的事實(shí)：從古至今，人類(lèi)已經(jīng)經(jīng)歷過(guò)多次由于過(guò)度利用環(huán)境而導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)崩潰的情況，隨之而來(lái)的是高度復(fù)雜文明的衰落，最終結(jié)果是種族的徹底消亡……

《在達(dá)爾文的鏡子里》 [美]伊安·塔特薩勒著 魯剛譯 長(zhǎng)春出版社 2004.1 定價(jià)：12.00元