京劇是許多地方戲如昆劇、秦腔、徽劇、漢調(diào)、梆子等在北京逐漸匯合而形成的一種以西皮和二黃腔為主要腔調(diào)的新劇種。到了清末民初，京劇達到了空前繁榮的局面，被認為是中國戲曲的代表，不僅在全國開始流行，并且在國際上也有很大的影響，被人們成為“國劇”。

關(guān)于京劇的起源和形成有兩種觀點：一種認為主要起于幾次的徽班進京帶來的二黃唱腔與漢劇進京帶來的西皮唱腔在北京的合流，形成了帶有京音特點的“皮黃戲”；另一種觀點認為主要來源于昆劇，因為京劇全面繼承了昆劇的唱念做打和生旦凈丑的表演系統(tǒng)。兩類觀點的不同主要在于著眼點的不同。前一種著眼于唱腔的繼承和發(fā)展；后一種著眼于表演系統(tǒng)的繼承和發(fā)展。

從第一次鴉片戰(zhàn)爭至五四運動時期，戲曲有了進一步的繁榮。有人把此時的諸多戲曲，按規(guī)模影響的大小分為地方大戲和地方小戲。大戲有京劇、昆劇、山西梆子、河北梆子、漢劇、湘劇、川劇、粵劇和閩劇等。小戲指評劇、滬劇、錫劇、越劇、揚劇、楚劇、呂劇、泗洲戲等。這里所謂的大小只是相對而言的，并且隨時間的推移，后來也有了變化。

清末民初及以后一個時期，戲曲藝術(shù)有了一定的發(fā)展，出現(xiàn)了一些藝術(shù)水平相當(dāng)高的演員與流派。在京劇界最為有名的老生演員和流派是譚鑫培、余叔巖、馬連良、周信芳和言菊朋。武生為楊小樓。旦角則有所謂四大名旦和流派，他們是梅蘭芳、程硯秋、荀慧生和尚小云。凈行有金少山、郝壽臣和侯喜瑞。丑角里最有名的是蕭長華。川劇中旦角周慕蓮，晉劇中的生行丁果仙，昆劇里的韓世昌都是在各自的領(lǐng)域里獨樹一幟的佼佼者。

民國初年以后，京劇獨領(lǐng)風(fēng)騷，以四大名旦的影響為最大。出現(xiàn)這一局面的因素很多，其中一個重要的因素就是這四大名旦都有各自的創(chuàng)作班子，彼此競相推出新的劇目。其中以梅蘭芳的班子實力最強。梅蘭芳廣泛結(jié)交“文化人”，特別是與齊如山密切合作20年。齊如山從戲曲理論和藝術(shù)實踐方面都給了梅蘭芳很大的幫助。梅蘭芳注意與知識分子的合作，是他獲得空前成功的最重要的原因之一。此外，當(dāng)時的戲曲作家還有羅癭公、陳墨香、歐陽予倩和翁偶虹等人，他們都對當(dāng)時的京劇的繁榮起了很大的作用。此外，還與金融界巨頭的支持也是分不開的。一些名演員還涉獵其他藝術(shù)，汲取營養(yǎng)豐富自己。如聽京韻大鼓，看電影、話劇，學(xué)習(xí)書法和繪畫，甚至出國訪問考察和演出。如梅蘭芳多次向鼓王劉寶全請教，向齊白石學(xué)畫，到日本、美國、蘇聯(lián)去訪問演出。程硯秋也曾到歐洲考察訪問，開闊了眼界，積累了豐富的文化藝術(shù)資源，為自己藝術(shù)水平的提高和流派的形成創(chuàng)造了條件。當(dāng)時各國的駐華使節(jié)和訪華的外國人，很多人把京劇與故宮、長城、頤和園相提并論，到北京一定要看中國的這“四大文化代表”。

總之，清末民初這段時間，從上到下，從國內(nèi)到國外，對京劇的重視和偏愛，給了京劇界巨大的鼓舞力量，推動著京劇的發(fā)展。

《中國京劇二十講》 駱正著 廣西師大出版社 2004.3 定價：28.00元