１

抗戰(zhàn)爆發(fā)后，日軍大舉進(jìn)犯東三省。一路連克數(shù)座城池，直逼山海關(guān)?？墒牵?dāng)囂張的日軍兵進(jìn)宣城時(shí)，卻遭遇了一位決死一戰(zhàn)的將軍，這位將軍就是新編第七軍軍長(zhǎng)羅鐘鳴。羅鐘鳴壓下撤軍的命令，決心用必死的抵抗，遏制敵人的瘋狂氣焰，以此喚起全民必勝的信心。他坐鎮(zhèn)指揮部，一顆心早飛上了四門的城頭。突然，廊廳大門“哐啷”一聲打開，一位少校軍官踉蹌著身子撞進(jìn)來?！傲_軍長(zhǎng)!北城上豎了白旗，劉誠(chéng)那小子要投降!你聽!雙方都熄了火。敵人馬上要進(jìn)城啦!”羅鐘鳴聞聽霍地跳起來，對(duì)副官一甩頭，“走，去北城!”副官挺身攔住，自告奮勇地說：“軍座，現(xiàn)在去很危險(xiǎn)。北城是一師長(zhǎng)的防地，此人既豎白旗，就不會(huì)再聽你的命令。還是我?guī)行剃?duì)去，扯掉白旗，將其正法!”

羅鐘鳴來回踱了幾步，揮揮手說：“管不了那么多了!現(xiàn)在軍情緊急，重要的是穩(wěn)定軍心。走吧!先去了再說。”羅鐘鳴命副軍長(zhǎng)代他指揮，就帶了副官和一隊(duì)衛(wèi)兵騎快馬趕往北城。

羅鐘鳴虎著臉，進(jìn)了一師長(zhǎng)劉誠(chéng)的指揮部。劉誠(chéng)正在召集營(yíng)以上軍官開會(huì)，見羅軍長(zhǎng)滿臉怒氣的進(jìn)來，強(qiáng)作鎮(zhèn)定起身相迎。

“劉師長(zhǎng)，你豎起白旗想投敵?”

“這……”劉誠(chéng)掩飾道，“不可能，怎么會(huì)有白旗?軍長(zhǎng)不要聽信讒言。”

“你抬眼看看城頭，你的眼睛瞎啦!”羅鐘鳴一屁股坐在劉誠(chéng)讓出的位置上。

“這是誰掛的?誰這么大膽子!副官，你馬上去把他扯下來!”劉誠(chéng)色厲內(nèi)荏。

“罷啦?！绷_鐘鳴一揮手，“現(xiàn)在扯下來，已經(jīng)于事無補(bǔ)啦。明天的報(bào)紙上就會(huì)出現(xiàn)掛白旗的照片啦?，F(xiàn)在還是聽聽你劉師長(zhǎng)打算怎么辦?”

“羅軍長(zhǎng)，你也知道，以宣城彈丸之地，是擋不住日軍的腳步的?？蔀槭裁催€要做這種賭博?況且，你拒不撤軍，是違抗軍令。即使拼光了，南京也不會(huì)把你當(dāng)英雄!”劉誠(chéng)悻悻地把臉背過去。

“違抗軍令的責(zé)任由我羅某來負(fù)。但和日軍的這一仗誰敢說不打!”羅鐘鳴拍案而起。

“羅軍長(zhǎng)，打日本我決沒二話，但你的打法我感到疑惑。你把我放在正面，首當(dāng)其沖。而你則退守南門。你手里有兩千匹快馬，還有一支摩托步兵團(tuán)。我北門一旦頂不住，你足可以從容地一逃了之。而我這一萬人馬就得以犧牲為代價(jià)。請(qǐng)問，這就是你的決勝之策嗎?”劉誠(chéng)毫不示弱地提高聲調(diào)。

“兩千匹快馬早有用處，但不是用它來逃跑的!我本打算讓它們充作預(yù)備隊(duì)，如果哪一面頂不住，把它們派上去?，F(xiàn)在看來等不及了。北城打起白旗，敵人心理麻痹，正好將計(jì)就計(jì)。副官，通知騎兵旅，速將全部馬匹調(diào)到北城門!”副官應(yīng)聲拿起電話，要通了騎兵旅，口述了軍長(zhǎng)的命令。

在座的將校不知軍長(zhǎng)如何用兵，忍不住互相交頭接耳。在這當(dāng)口，羅鐘鳴向劉誠(chéng)擺一下手，二人相跟著拾梯上了城頭。原來劉誠(chéng)指揮部就設(shè)在城門下的一間藏兵洞內(nèi)。這時(shí)，兩千來匹戰(zhàn)馬已卷著煙塵奔到城門下。但見戰(zhàn)馬的鞍韉上，滿搭著炸藥包。導(dǎo)火索與馬尾相連，馬尾上則扎著澆了汽油的油松。從望遠(yuǎn)鏡里，羅鐘鳴看著日軍大隊(duì)人馬集結(jié)到城門邊，旗語兵開始晃旗和城頭聯(lián)絡(luò)。羅鐘鳴示意劉誠(chéng)回應(yīng)，劉誠(chéng)尷尬地下令副官搖晃白旗答復(fù)，并指揮待命的士兵放吊橋開城門。日軍陣地上，已經(jīng)列好隊(duì)的軍樂團(tuán)立即奏響了凱旋的樂曲。伴隨歡快的樂曲聲，吊橋緩緩落下。城門內(nèi)燃響十聲禮花彈，禮花彈在半空灑下耀眼的花雨。這是劉誠(chéng)與日軍事先規(guī)定好的納降程序。隨著禮炮燃放，日軍前隊(duì)開始排著整齊的步伐踏上橋頭。這時(shí)，羅鐘鳴把舉起的拳頭朝下一擊，伏在內(nèi)城邊的副官也把拳頭朝城門下的指揮官一擊。頓時(shí)，兩千匹擁在甕城里的戰(zhàn)馬被一支拋下的火把點(diǎn)燃，火舌馬上無情地串燃馬的尾部。此時(shí)，甕城后門關(guān)閉，馬群只能從城門洞向城外奔騰而出。導(dǎo)火索與油松一起燃燒，戰(zhàn)馬如洪流相繼奔向敵陣。炸藥包也相跟著在敵群中炸開。一時(shí)間，火光飛竄，爆炸聲連天。日軍陣地只聽天崩地裂，只見血肉橫飛。直把站在城頭上的一師將校都看傻了。

火馬陣一戰(zhàn)而勝，進(jìn)一步堅(jiān)定了全城軍民的斗志。此時(shí)東城西城激戰(zhàn)猶酣，市民也仿效北城，獻(xiàn)出大批牛驢。甚至把愛犬也獻(xiàn)出來，集結(jié)一起，放上炸藥和燃料，一起點(diǎn)燃后，令其橫沖敵陣。把不可一世的日軍部隊(duì)炸得七零八落。一戰(zhàn)下來，敵人損失慘重。而我軍除了有牲畜傷亡外，幾乎沒有人員傷亡。宣城在戰(zhàn)火中毫發(fā)未損，巋然屹立。

敵人后方的印報(bào)廠，已經(jīng)上了裝訂線的當(dāng)日?qǐng)?bào)紙，被勒令停止發(fā)行。只因登有宣城豎白旗照片的新聞，被證實(shí)為失誤報(bào)道。

２

落日斜暉中，經(jīng)過戰(zhàn)火洗禮的宣城，在烈火硝煙中，更顯出巍峨的雄姿。由于勝利，四城上下有數(shù)萬軍民沉浸在大捷后的歡騰之中。

羅鐘鳴松弛地摘下望遠(yuǎn)鏡，雙目依舊注視著前方，他喜上眉梢，對(duì)身后劉誠(chéng)說：“劉師長(zhǎng)，這一仗，我們最少可以贏得兩到三天的喘息時(shí)機(jī)。趁著敵人沒有反撲，讓將士們抓緊時(shí)間休息。同時(shí)立即加固城防工事!至于報(bào)功的事嘛，先往后拖一拖。”但他沒有聽到劉城的應(yīng)答聲，他警覺地回頭看去，剛才劉誠(chéng)及劉誠(chéng)部下站的位置，這時(shí)早已空無一人。羅鐘鳴頓時(shí)沉下臉來。他朝副官遞個(gè)眼色，二人轉(zhuǎn)身朝城下走。但在梯道口，劉誠(chéng)的警衛(wèi)攔住他們，并示意從另一側(cè)走下去。梯道的另一側(cè)，警衛(wèi)隊(duì)分左右兩排，一直站到那間藏兵洞口。二人對(duì)視一眼，快步而下。羅鐘鳴凜然地踏進(jìn)洞口，顯然這時(shí)洞里早已預(yù)設(shè)好了。二人一進(jìn)洞，洞口處立即上了雙崗。

藏兵洞內(nèi)氣氛森嚴(yán)，劉誠(chéng)坐在條案的上首，他的部下則依次并坐于條案的兩邊。羅鐘鳴一進(jìn)洞，眾人都把目光投過來。羅鐘鳴發(fā)現(xiàn)，這些目光中透著殺機(jī)，是那種公然叛逆的目光。羅鐘鳴大踏步走到與劉誠(chéng)相對(duì)的一側(cè)，把武裝帶解下來往案上一扔，雙目炯炯地問：“劉誠(chéng)，你打定主意啦?”劉誠(chéng)沉默不語。羅鐘鳴又問：“叛國(guó)投敵做漢奸?”

“哈哈哈……”劉誠(chéng)突然仰天大笑?！拔臆姶蛄藙僬?，何必要當(dāng)漢奸?我們是一支英雄之師，蔣總裁哪能不褒獎(jiǎng)?可是褒獎(jiǎng)的事，你就沒有份兒啦。臨陣懼?jǐn)池Q白旗的事，總得找個(gè)人擔(dān)著。沒辦法，就得委屈你啦!弟兄們知道，我們不如此，你也會(huì)這么做。所以，抗敵將士臨陣鋤奸，殺掉投敵主將羅鐘鳴，最終贏得了宣城大捷?！?/p>

羅鐘鳴坐下來吹了吹案頭的灰塵說：“你可以繼續(xù)把戲演下去。但是白旗你必定豎過了。這個(gè)事實(shí)已經(jīng)被宣城看到了，歷史是涂改不了的!不過，你既然樂意做這種徒勞的工作，羅某也阻止不了你，聽?wèi){自便吧?！?/p>

“那我就委屈羅軍長(zhǎng)李代桃僵了。當(dāng)然，我不讓您的冤魂說我劉某不仗義。臨別，我可以滿足您的一切愿望。吃什么喝什么穿什么玩什么，盡管提出來。我劉某全部滿足。”

“在我提一個(gè)最后的意愿之前，我能和我的家人見上一面嗎?”

“一刻鐘之前，他們作為逆屬已經(jīng)全部解決。大小二十一口，現(xiàn)陳尸羅府。你可以前去告別，但不要心存幻想。你的嫡系已被我控制?！?/p>

“覆巢之下無完卵呀!”羅鐘鳴閉上眼睛，兩滴濁淚奔涌而出。“還是不見了吧。等你們解決了我，我們?nèi)以賵F(tuán)聚吧!”接著語氣一轉(zhuǎn)又換了一種口吻說：“托蔣總裁的福，我羅某這些年享盡了人間榮華。你說的那些已不存在什么遺憾了。說起來，長(zhǎng)這么大，唯一讓我掛懷的是一件充滿童趣的事情。小時(shí)候在家鄉(xiāng)放鷂燈，那鷂燈是風(fēng)箏上掛上一串風(fēng)燈，星星點(diǎn)點(diǎn)在半空里飄蕩。那情景真是美呀!這些年軍務(wù)纏身，又是這樣一種身份，顯然放鷂燈是辦不到了。如今臨死了，既然劉師長(zhǎng)不想讓我留什么遺憾，那能不能讓我再放一次鷂燈，重回一次童年?”

劉誠(chéng)聽罷想也沒想，連說：“照辦照辦!”吩咐副官到城里的風(fēng)箏老號(hào)做一盞最好的鷂燈來。

當(dāng)夕陽(yáng)銜山，暮色將合時(shí)，東城頭上，一串鷂燈慢慢騰空而起，然后漸漸飛越城頭，飄向天際。最后在靛藍(lán)的蒼穹下固定下來，就像一串與星光同耀的天燈。

3

這串耀眼的天燈被遠(yuǎn)在城南霞姑庵內(nèi)苦苦守望的一位青年婦人看到了。婦人不見則已，一見之下，頓時(shí)像抽了筋骨，絕望中頹然癱倒在地。也不知過了多長(zhǎng)時(shí)間，她才從昏厥中蘇醒過來。接下來就是嚶嚶啜泣。這位婦人其實(shí)不是別人，正是羅軍長(zhǎng)的如夫人梅云。原來羅鐘鳴聽到北城豎起降旗，毅然不顧個(gè)人安危，動(dòng)身去平息事態(tài)之前，先到書房向梅云交待了一件事。梅云不愧為女中丈夫，她身懷六甲，卻在戰(zhàn)事日緊的時(shí)候，堅(jiān)定地伴隨在羅鐘鳴左右，伺候羅鐘鳴的生活起居，并隨時(shí)準(zhǔn)備與丈夫共赴國(guó)難。羅鐘鳴急如風(fēng)火地走進(jìn)書房，提筆寫了一封短信，然后迅速封好交與梅云，叮囑道：“劉誠(chéng)部豎起白旗，我馬上前去處置。劉誠(chéng)投降之事，此信已經(jīng)寫明?，F(xiàn)在北城情況不明，劉誠(chéng)很可能對(duì)我下毒手。你帶上此信，拿我的手諭，馬上化裝出南城，到霞姑庵暫避。如無不測(cè)，戰(zhàn)事稍息我去接你。如遇不測(cè)，我會(huì)放一串鷂燈告知你。你要完成這項(xiàng)使命，將信送到奉城司令部，告知?jiǎng)⒄\(chéng)投敵真相。”

梅云深情地望著丈夫，凄惻地說：“劉誠(chéng)如有二心，大夫人她們也有危險(xiǎn)，倒不如全家一起出城?！薄拔沂侵鲗ⅲ跄芟茸尲揖斐龀?就這樣了，沒有時(shí)間啦。你馬上出城去!”羅鐘鳴說完就上馬去了北城。梅云把自己扮成一個(gè)民婦的樣子，悄悄出了南城。然后以進(jìn)香的名分，只身躲進(jìn)了霞姑庵。當(dāng)她看到天空出現(xiàn)了與丈夫約好的信號(hào)——那串鷂燈時(shí)，知道丈夫已經(jīng)蒙難。她強(qiáng)忍悲痛，不敢耽擱，揣好密信，連夜出了庵門。

她順著南去的大路，深一腳淺一腳地往前疾走。盡管心里火急，但畢竟是有孕在身的人，沒走多遠(yuǎn)，她就虛弱得頭暈眼花，不得不走一陣，歇一會(huì)兒。慢慢往前挪。曠野里沒有任何聲息，她把小手槍緊緊攥在手里。

她漸漸感到體力不支，突然一陣嘎吱嘎吱的響聲，從遠(yuǎn)處來了一輛運(yùn)棉花的木輪大車。她迎上前去。車把式是一個(gè)看不清面目的中年人，見一婦人攔車，就心猿意馬地答應(yīng)了。他示意梅云到垛滿棉花的車頂上去，梅云身子笨，上了幾下沒上去。他過來殷勤地推著梅云爬上去。順勢(shì)還捏了一把梅云的豐臀。梅云困乏已極，也沒計(jì)較。車又嘎吱嘎吱上路了。梅云在車頂躺著，三搖兩晃就睡了過去?？墒撬?，她突然感到喘不上氣來，身上像有塊重物壓下來。她極力掙扎，情急中一下子驚醒過來。她發(fā)現(xiàn)那個(gè)車把式正壓在自己身上，棉衣已被解開。她沒有慌，手先伸進(jìn)褲袋，小手槍還在。她鎮(zhèn)定下來。她呵斥車夫滾開，但那人不聽，繼續(xù)撕扯她的衣服。她用盡氣力轉(zhuǎn)了個(gè)身，但那人更不顧忌地騎在她身上。梅云用力廝打，但那人像一座山壓在她的肚子上，而且越壓越緊。梅云感到肚子里的孩子在痙攣，那是羅鐘鳴最后的血脈。她不能再猶豫了，于是扣動(dòng)了扳機(jī)。車把式像個(gè)麻袋一樣滾到一邊。她檢查一下，槍彈打在了肩胛部，車把式疼暈過去。她用隨身包裹所帶的藥，給那人包扎了一下，就跳下車，向一個(gè)可以看到零星燈光的村子走去。

在村子?xùn)|首，她敲開了一家農(nóng)戶的院門。開門的是一個(gè)農(nóng)婦。梅云聽出農(nóng)婦好像等什么人，梅云扯了個(gè)謊，說是給婆婆進(jìn)城拿藥走迷了路，走了半夜走到這里，望收留一晚。明天一早就走。說著給農(nóng)婦兩塊銀元。農(nóng)婦不再說別的，領(lǐng)著梅云進(jìn)了西廂房，用手指指炕上熟睡的小姑，齜齜牙說：“就在這屋睡吧?！闭f完從炕廚里翻出一床被子，然后就關(guān)門出去了。梅云舍衣躺下，由于又累又乏，加上驚嚇后的眩暈，很快就進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。

不知過了多久，突然嘭嘭嘭一陣悶響，把她從夢(mèng)中驚醒過來。她支耳細(xì)聽，響聲是從院門處傳來的。就聽正房里的農(nóng)婦喊著：“來啦來啦!”然后踢拉著鞋跑向院門。大門拉開，農(nóng)婦怪叫了一聲，只聽農(nóng)婦驚詫地問：“你這是咋啦?咋渾身是血!”又聽進(jìn)來的男人說：“唉，倒霉。碰見了劫道的。還好，棉車沒丟?！薄皞膬豪?”女人關(guān)切地問。“哎喲，別動(dòng)!你把大煙膏找出來，我止止疼?！蹦腥苏f完，接著是屋門一關(guān)，下面再說什么話，就聽不清了。梅云一個(gè)機(jī)靈坐起來。心想：哎呀不好，我怎么闖到他家來啦?不行，得跑!那人要知道我在這里，我就出不了這院子了。梅云想罷，起身下地，匆忙中竟然忘了拿包袱。好在屋門木栓不緊，沒出什么動(dòng)靜她就出了屋。然后貼著墻根，她摸到了兩扇院門。院門插得緊緊的，換上了頂門杠。梅云卸門杠時(shí)，碰出了響動(dòng)。就聽屋里農(nóng)婦問：“誰在那兒?”梅云抱了門杠蹲下去，情急之中，學(xué)了兩聲貓叫。屋里人好像信了，安靜下去。梅云這才躡手躡腳輕輕拔開了門閂，把門小心地拉開一條僅能過身的縫隙，閃身鉆出門外。然后屏住呼吸，一溜小跑出了村子。

4

梅云看了眼夜光手表，時(shí)針剛剛才過三點(diǎn)。她望了望北斗，辨了辨南北，甩甩亂發(fā)，朝著奉城的大體方向，徑直走下去。

梅云慌不擇路地小跑著往前趕路，心中已顧不得黑夜帶來的恐怖。她這樣捏著汗風(fēng)風(fēng)火火地奔走了一陣，聽聽村中的狗叫聲漸遠(yuǎn)，一顆提緊的心總算放下來。她蹲在路溝邊想喘口氣，隱隱約約感到小腹部有些疼痛。她猛地想起懷在肚子里的胎兒，生怕這一陣小跑造成小產(chǎn)，不由得又氣又恨悲從中來。她邊抽泣邊撫著肚子，一遍遍地祈求老天保佑孩子無事。過了好一陣，痙攣輕了些，疼痛緩解下來，她忽又想起正在執(zhí)行的送信使命。此時(shí)，黝黑的夜幕變得更重，她知道這是黎明前最黑暗的一段，拂曉正在悄悄來臨。她抖一抖塵土，活動(dòng)一下腿腳，繼續(xù)朝前趕路。

遠(yuǎn)處已傳來報(bào)曉的雞啼，奉城遙遙在望。然而，她看到的奉誠(chéng)其實(shí)并不是奉城，她順原路又回到了宣城。來到城下，舉目巍峨的城郭，一雙淚眼再也忍不住了，她扶著城墻嚶嚶地哭起來。好容易止住了情緒，她抹把淚，開始叩關(guān)叫門。

這座門正是宣城的北門。城防團(tuán)長(zhǎng)將她迎進(jìn)指揮所。梅云乍見那熟悉的徽章軍服，感覺一下子又回到了親人當(dāng)中。她顧不得喝一口衛(wèi)兵遞上來的熱茶，忙從包袱里找那封丈夫的親筆信?？墒前つ?一路上她心緒恍惚，竟沒察覺包袱其實(shí)根本就沒帶出來。

城防團(tuán)長(zhǎng)名叫楊沖，此時(shí)他還不知梅云的來意。他見梅云慌得像什么似的，就好言勸慰了幾句，并表示如果是軍情大事，即使沒有信，口頭介紹一下也可以。梅云穩(wěn)了下心神，就把羅鐘鳴交待她的事合盤托出。楊沖不聽則已，一聽之下，直驚得一張嘴干張了半天，從頭到腳呼地冒出一身冷汗。他環(huán)顧左右，幸好沒人，馬上把屋門關(guān)了。他壓低聲音對(duì)梅云說：“夫人，您知道這是什么地方?這兒就是您丈夫殉國(guó)的地方!要不是劉師長(zhǎng)因兵變當(dāng)了代軍長(zhǎng)，才去軍部里住，您今天很可能就撞在他手里!您說您逃來逃去，怎么又逃回到宣城來?”梅云還以為聽錯(cuò)了，她詫異地怔了半天。但回頭再看楊沖胸前的番號(hào)，她差點(diǎn)昏厥過去。

在二人發(fā)愣的片刻，楊沖的大腦，閃電般思忖了幾個(gè)來回。他從安危利弊出發(fā)，悄悄過濾了若干方案。他想到報(bào)功，把夫人交給劉誠(chéng)。可想到劉誠(chéng)的殘忍，非但不能自保，反而可能罹禍。劉誠(chéng)生性多疑，他會(huì)借口夫人是他藏下的，而連他一齊除掉。何況劉誠(chéng)有白旗在先，紙里包不住火。即使守城不死，也難免將來被清算。自己何必跟他一起擔(dān)一個(gè)投敵的罪名呢!而退一步想，假如自己利用城防的便利，將夫人送到奉城，由夫人陳說原委，澄清事實(shí)，自己不僅能脫離干系，將功補(bǔ)過，同時(shí)也保持了軍人的尊嚴(yán)，不使祖宗的清白蒙羞。于是他下定了決心，對(duì)梅云說：“夫人，請(qǐng)不必?fù)?dān)心。我是劉誠(chéng)的部下不假。但劉誠(chéng)倒行逆施，我早有去意。羅軍長(zhǎng)千古英烈，今遭劉誠(chéng)之污，實(shí)乃國(guó)之不幸。您放心，我是見證人，我也有一份良知。所以我決定親自護(hù)送您去奉城!”

梅云將信將疑。她擔(dān)心楊沖話里有詐，就順?biāo)浦鄣卣f：“楊團(tuán)長(zhǎng)大義報(bào)國(guó)忠奸分明，必不是久居人下者。如楊團(tuán)長(zhǎng)肯于我同出虎穴，我擔(dān)保你不被追究，反被擢用。奉城守將梅公度，是我同胞之兄。此番歷險(xiǎn)，我必力薦你的清白和忠誠(chéng)。不過事不宜遲，要走馬上走。我們還得重返那戶人家，把那封信找到?！?/p>

楊沖是個(gè)敢做敢為的人，他既作抉擇，便不遲疑。當(dāng)即把化裝用的衣物準(zhǔn)備停當(dāng)，便一個(gè)電話，叫來自己的專車——一輛軍用吉普。隨后親自駕車，載著梅云一塊開出城去。因是自己防守的城門，所以守城士兵敬禮放行。車出城去，楊沖加大馬力，很快就把宣城甩到了后邊。憑梅云的記憶，車很快駛近了昨夜留宿的那個(gè)村莊。在一片樹林后邊，楊沖停了車。把帶來的便衣?lián)Q了。就撇了車，揣了槍，然后和梅云一起朝那戶人家走去。

那戶人家的門前戳了一具紙?jiān)牟莅眩箝T半開，有個(gè)人頭從門里向外張望。一見來了生人，就馬上縮回去并虛掩了門。楊沖和梅云心里有事，并不注意這些。他們前后腳推門而進(jìn)。院當(dāng)央，迎面侉著一口棺材。棺材頭上放了香案，靈棚也像才扎了半截。有幾個(gè)莊戶人在角落里探頭探腦。二人進(jìn)院直奔廂房。但把門推開，令人想不到的事情發(fā)生了。一記悶棍從門側(cè)擼下來，把楊沖的后腦砸了個(gè)正著，楊沖應(yīng)聲倒地。呼啦啦一群壯漢像從地底下鉆出來，不分三七二十一，把楊沖梅云當(dāng)即摁翻綁了。梅云待要掙扎，嘴里立即被人捂上了毛巾。

這邊還在亂著，就見門簾一挑，一個(gè)土黃臉的中年男人擰著眼眉出現(xiàn)了。他掃一眼二人，把手里的信朝梅云眼前一晃，冷笑道：“是來找這封信的吧?”梅云被堵著嘴，急切中無法表示，只能干瞪著兩眼使勁點(diǎn)頭。中年人伸手把梅云嘴里的毛巾拽出來，繼續(xù)問：“你是不是昨晚在這里借宿的娘們兒?”梅云從聲音動(dòng)作斷定他就是昨晚趕棉車的男人，可他肩胛處并沒纏繃帶。她清楚帶槍傷的人，說話是有氣無力的，可這個(gè)人底氣十足?！澳闶钦l?是這家的主人嗎?我昨晚走得匆忙，掉了包袱，包括這封信。我拿錢和你換?！?/p>

“嘿嘿，換這封信?恐怕錢都不靈啦……”土黃臉挑挑眼眉。

“這封信里有軍情要事，耽誤了，你吃得起官司嗎?”梅云心急，想說服那男人。

“吃官司的人有一個(gè)。我們這就帶你去見宣城劉師長(zhǎng)。過去之前，我大哥要見你一面。押過來!”土黃臉一揮手，幾個(gè)漢子架起梅云朝外走。

“渾蛋!好大膽。我是國(guó)軍團(tuán)長(zhǎng)?？焖砷_我!”楊沖一醒過來，便跳著腳大罵。

“屁!你先老實(shí)會(huì)兒吧。我們馬上送你去見長(zhǎng)官!”土黃臉邊朝外走，便不屑地回頭啐了一口。

梅云被拖入正房，炕上倚著一個(gè)和土黃臉長(zhǎng)相一樣的人。她一眼瞥見那人肩胛處隆起的繃帶。見梅云詫異的表情，炕上的土黃臉撩撩眼皮。梅云想起昨晚的經(jīng)歷，不覺心頭懊惱。她憤憤地哼了一聲，把頭甩向一邊。

那男人冷笑著說：“我真擔(dān)心你不來。你不來，這封信就對(duì)不上號(hào)。對(duì)不上號(hào)，我領(lǐng)不了賞錢不算，我妹子的命也就沒人給償了。”

梅云知道信的內(nèi)情，這男人已經(jīng)掌握。他為領(lǐng)賞打算報(bào)官無疑。但信里提到的人，他也許對(duì)不上號(hào)。在這種情況下，不妨策動(dòng)他把自己交到奉城，那樣自己仍可脫險(xiǎn)。“這位大哥，你的話我聽不懂。我只幫人傳信，別的可啥也不知道。什么領(lǐng)賞呀償命呀。我現(xiàn)在就想回奉城看我的老娘。要交官，就送我去奉城司令部。宣城那邊正打仗。”

“想得倒美。去奉城我能領(lǐng)到劉誠(chéng)長(zhǎng)官的賞錢?你以為我是誰?我是送棉花的?告訴你吧，我是劉長(zhǎng)官的眼線。撞在我手里，你還想脫鉤，甭想!另外，你昨晚不是住我妹妹屋了嗎?她昨晚被人殺了。這個(gè)殺人兇手正是你。若不是你，你何故半夜來借宿，半夜又逃走?”土黃臉欠起身越說越激動(dòng)。

梅云想說那是因?yàn)槟銓?duì)我非禮，我誤進(jìn)了你的家。你半夜歸來，我怕你對(duì)我下毒手。但話到嘴邊，又咽了下去。她想事到如今，再辯白這些已經(jīng)沒有什么意義?？杀M管如此，她仍有一點(diǎn)大惑不解，為什么他硬要把他妹妹的死和自己連在一起呢?難道他妹妹果然是昨夜死的?是真死還是假死?是因別的事死了，恰好和自己投宿碰在了一起，還是別有其他內(nèi)幕?不過，這些倒不重要。如果不進(jìn)宣城，這些事都可澄清?？扇绻淙藙⒄\(chéng)魔掌，這一切都將是欲加之罪。只那封告發(fā)劉誠(chéng)的密信，劉誠(chéng)就會(huì)要了自己的命，莫非這當(dāng)口，還能指望江湖大俠忽然間從天而降，像李逵劫法場(chǎng)那樣把自己解救出去嗎?

當(dāng)然，土黃臉并沒給她更多的遐想時(shí)間。日沒過午，就帶了半村的人，前邊抬了棺材，后邊蜂擁著二人，吹著打著，浩浩蕩蕩直奔宣城。

宣城解圍，日軍退卻。全城軍民正在為宣城大捷而慶祝。一行人來到城內(nèi)，七拐八拐來到了戒備森嚴(yán)的城防司令部。土黃臉呈上名帖，衛(wèi)兵進(jìn)去稟報(bào)。不一會(huì)衛(wèi)兵返回，對(duì)土黃臉和被押來的犯人挨個(gè)搜了身，這才讓他們進(jìn)去。而其余的人則一概被擋在門外。

劉誠(chéng)雖說才取代了羅鐘鳴的位置，自任代軍長(zhǎng)，高興的事一個(gè)接一個(gè)。不過高興之余，也有一件令他不安的事時(shí)刻揪他的心。羅鐘鳴全家被殺，他親自到場(chǎng)驗(yàn)明尸身。發(fā)現(xiàn)羅鐘鳴小老婆漏網(wǎng)，他已預(yù)感大事不妙。因?yàn)槊吩频穆┚W(wǎng)，說明羅鐘鳴早有預(yù)料在先。說不定她手里就握有揭穿他投敵的重要證據(jù)，而梅云在逃，就意味著證據(jù)隨時(shí)會(huì)被泄漏。所以捕捉梅云是當(dāng)務(wù)之急。

也是天不滅曹，正在他為梅云之事心神不寧的時(shí)候，梅云竟被一個(gè)毫不相干的人送上門來。

劉誠(chéng)掃了眼土黃臉，把那封密信展開細(xì)看。只看了幾行字，劉誠(chéng)的冷汗就下來了。心說好厲害的羅鐘鳴!如果不是老天助我，恐怕老蔣那里早知道了真相。難怪他臨刑時(shí)表現(xiàn)得那么鎮(zhèn)定。

“劉長(zhǎng)官，小民把要犯給您送來。只求您替我做主，給我小妹伸冤。這女人夜宿我家，將我妹殘忍殺害，致使我家遭此橫禍。這是兇器斧頭，請(qǐng)長(zhǎng)官驗(yàn)看。小民沒有別的請(qǐng)求，殺人者償命，只求長(zhǎng)官以這女人告您投敵的份上，不要再留她的性命!”

劉誠(chéng)板起臉來，呵斥道：“混賬東西!本官?zèng)Q案，法不枉私。刁婦誣告，自有天理洗雪。至于你說的這起兇殺案，我看不系此婦所為，倒是你親手所殺!”剛說到這里，身邊的副官拉了拉他的衣袖，低語道：“軍座，除掉梅云，此案正是借口。為何不借刀殺之?信已到手，莫留活口，切不要為此婦開脫。”劉誠(chéng)漫不經(jīng)心地說：“我這樣做自有這樣做的道理，休要多嘴?！本徒又厦娴脑拰?duì)土黃臉說：“你蘇醒過來，回到家。從你妻子口里得知，你因不軌而打傷了你的那個(gè)婦人就在你妹房中，你立生殺心。夜半，你攜斧入室，用左手鈍擊，誤殺你妹。而此時(shí)，那婦早已逃離你家。”

土黃臉變顏?zhàn)兩貛е耷徽f：“長(zhǎng)官何故這樣說?縱使我起殺心，也斷不能親殺小妹。況且有何證據(jù)，這樣妄斷?”

“你右臂受傷，必不是右手持斧。右臂持斧，斧痕朝左下切。而左手持斧，斧痕朝右下切。如不出我料，尸體頭部的斧創(chuàng)是朝右下傾切的。由此，足以證之。不信，本官現(xiàn)在就和你驗(yàn)看!”

土黃臉心里發(fā)虛，怕當(dāng)眾出丑，卻嘴上還裝強(qiáng)硬，“長(zhǎng)官這樣斷案，小民有冤也難伸啦?？墒窃撘笐汛苄鸥婺阃稊?，這是事實(shí)吧?難道你也對(duì)她不加追究!”

劉誠(chéng)慍怒道：“誣告的事，本官自會(huì)澄清，不勞你提醒。你錯(cuò)殺親妹，卻嫁禍于人，本該判誣告殺人罪。但本官念你追逃有功，將功折罪，不判人監(jiān)。只是架訟可惡，罰刑不免。所以罰你回家好好發(fā)送你亡妹，傾其家資為其治喪。以振法紀(jì)，正民風(fēng)，誡鄉(xiāng)民!”

土黃臉還欲狡辯，劉誠(chéng)揮下手，衛(wèi)兵呼啦擁過來，把土黃臉連拖帶架推出大門。一行人連聲叫苦，可再賴下去也實(shí)在無趣，只好抬了棺材回去。

劉誠(chéng)把土黃臉打發(fā)滾蛋，這才走到梅云面前，若有所思地轉(zhuǎn)了兩圈。梅云覷著雙目，沒拿正眼看他。劉誠(chéng)一甩手，兩名衛(wèi)兵拎著短槍，將梅云押出去。“不是死牢，是女牢。要單獨(dú)羈押!”劉誠(chéng)沒忘叮囑一句。

隨后他來到楊沖面前，楊沖用挑釁的眼神怒視著他，劉誠(chéng)頓時(shí)心頭火起，抄起桌上的馬鞭，劈頭蓋臉地猛抽起來。楊沖則昂著臉，眼睛連眨都不眨。劉誠(chéng)抽得累了，扔了馬鞭，重新坐下，呼著粗氣，點(diǎn)了支香煙，深吸了兩口，這才壓著火氣問：“你送她出城是怎么想的?是乘人之危私奔，還是一起去告密領(lǐng)賞?”

“你這敗類!不要玷污梅云的清白。我?guī)退浅鲇谧栽福也幌牒鸵粋€(gè)漢奸長(zhǎng)官同遭罵名!不要以為殺了羅鐘鳴，你就能掩蓋降旗的事實(shí)。你太天真啦!從你舉起降旗的那一刻起，你就成了可恥的漢奸。這一點(diǎn)，你就是把所有宣城百姓的嘴都捂住，也捂不住老天的眼睛。你就等著清算的那一天吧!”

劉誠(chéng)掣出軍刀，從楊沖破口大罵的唇間猛刺進(jìn)去。楊沖朝后一陣踉蹌，但仍然挺身站住。帶血的刀尖從頸后穿出來，又倏地抽回去。血馬上灌滿了喉嚨。楊沖仍然大罵，這時(shí)血水灌滿喉嚨，他發(fā)不出聲音，就噴著血沫朝劉誠(chéng)撞去。“砰砰砰”衛(wèi)士的槍響了，楊沖一頭栽倒，他睜著眼、咬著牙，心有不甘地咽下最后一口氣。嘴里的血?jiǎng)t一直在流。

劉誠(chéng)木然地摘下白手套，翻來覆去地擦拭刀身上的血跡。他是竭力用這種動(dòng)作掩飾內(nèi)心的焦慮。副官在一旁像是猜透了劉誠(chéng)的心思，一邊上前接刀，一邊開解說：“軍座不必為這個(gè)女人多慮。我看留下總是禍根，你看她肚子都大了，是羅鐘鳴的遺腹子。將來定是后患。”

劉誠(chéng)埋進(jìn)沙發(fā)，闔著眼皮一擺手，“我也想過這個(gè)方案。在她不知下落這幾天，我天天都想殺她。可她抓在手心之后，我卻改了主意?！?/p>

“軍座萬不可學(xué)婦人之仁，留下她可是貽害無窮呀!”副官朝鼻梁上推了推眼鏡。

“世間的事很奇怪，冥冥中總像有一種反力，在變著法地阻止你把事情做絕。羅鐘鳴因我所累，已經(jīng)滅門。當(dāng)然還有個(gè)梅云。不瞞你說吧，這些日子我每天都做惡夢(mèng)。夢(mèng)見的都是一群無頭鬼。為了保全我們，殺他全家固然不錯(cuò)?？墒葰⒌娜硕际乔妨搜獋难健Ｒ浪麄冸m然死了，可天上的亡靈并沒有散，他們每天都在我的眼前游蕩，攪得我片刻都不得安寧。”劉誠(chéng)說罷長(zhǎng)嘆一聲。

“軍座的意思我明白，人生在世，是要有副菩薩心腸。一介婦孺量也翻不了天，只要把她牢牢攥在手里!”

“攥在手里也不是長(zhǎng)法。老虎都有打盹兒的時(shí)候。天曉得這婦人不會(huì)生出翅膀來?這種人都是有背景的，況且羅鐘鳴還有那么多部舊?！眲⒄\(chéng)從雪茄盒里拈出一支雪茄來，用手揉著、揉著，突然使勁捏碎，冷笑道：“看我這腦子，不是有日本人嗎?日本人就在眼皮底下，我咋把他們給忘啦!”

“軍座是說把她送給日本人?”副官一時(shí)不解。

“說對(duì)了，我要利用利用日本人。你安排一下，讓梅云和臨城的日本人見面，制造一條新聞，邀請(qǐng)新聞?dòng)浾吲恼?，最好上大?bào)的頭條。只要梅云上了日本人的報(bào)，她縱使活下來，也是一個(gè)臭名昭著的女漢奸。羅鐘鳴投敵，也就有了鐵證。到那時(shí)，她就是有菩薩救她，也是有口難辯，有國(guó)難投啦!”副官擊節(jié)嘆服，說：“軍座高見。宣城一案，梅云墊底，一切都成了歷史之謎。我們盡可以高枕無憂啦!”

劉誠(chéng)釋然又自我欣賞地狠擊了兩下巴掌。

臨城離宣城只有十里之遙。由于臨城日軍暗地里與劉誠(chéng)達(dá)成默契，已決定暫不爭(zhēng)奪宣城。所以兩城之間呈現(xiàn)出一種反常的和平景象。

此時(shí)，梅云并不知道劉誠(chéng)的如意算盤：她正被安排來做一出鬧劇的主角。這出戲的上演地點(diǎn)是臨城，而導(dǎo)演就是劉誠(chéng)自己。所有人都清楚自己的角色，除了梅云蒙在鼓里，一切都在按部就班地進(jìn)行著。兩天后，萬事齊備，梅云被裝進(jìn)一輛軍車，等軍車停在一個(gè)地方，她被取下眼上的罩布，茫然四顧時(shí)，她已經(jīng)置身在一個(gè)不知所云的記者招待會(huì)上。她被安排在主席臺(tái)的首位，兩邊是數(shù)個(gè)留仁丹胡的日本人。有一個(gè)留分頭穿西裝的日本人正用日語回答臺(tái)下記者的提問。梅云回頭看看，背景墻壁上的布標(biāo)也是日文寫的，而她對(duì)日文一竅不通。過了一會(huì)兒，有記者開始面向她提出問題，留分頭的日本人用生硬的中國(guó)話翻譯過來，“夫人，他是《朝日新聞》記者，他問你，羅軍長(zhǎng)豎降旗時(shí)您在不在場(chǎng)?”梅云一聽這話，腦子嗡的一下，她似乎一下子明白了這個(gè)記者招待會(huì)的用意。便毫不猶豫的挺身而起，“記者先生，我丈夫羅鐘鳴軍長(zhǎng)，是錚錚鐵骨的中國(guó)軍人。他臨危受命，拒絕作不抵抗將軍，而且視死如歸。表現(xiàn)了中國(guó)男兒的氣概。那個(gè)真正豎起降旗的人是一個(gè)名叫劉誠(chéng)的敗類!我丈夫在十分危急的時(shí)刻，不顧個(gè)人安危，親赴北城，扯下降旗，果斷制止了投降行為。并用千匹火馬陣，將日軍打得大敗。初戰(zhàn)告捷后，劉誠(chéng)擔(dān)心丑行敗露，遂殺羅氏全家滅口。我幸而逃生，并有羅鐘鳴親筆。本欲投奉城澄清事實(shí)真相，不料又陷囹圄。此次招待會(huì)是劉誠(chéng)一手安排的，他的意圖十分明顯，他是想通過我曾到場(chǎng)這樣的既定事實(shí)，還有你們的報(bào)道，達(dá)到嫁禍于人、掩蓋他投降行為的目的!你們是有良心的記者，是有歷史責(zé)任的見證人，請(qǐng)你們擦亮眼睛，不要受他的蒙蔽。羅鐘鳴是民族英雄，而他是民族敗類。歷史是不容篡改的。請(qǐng)你們……”

這時(shí)，在記者席的后排有個(gè)穿風(fēng)衣戴禮帽的男人，端起揣在風(fēng)衣口袋里的手槍，槍口悄悄指向慷慨陳詞的梅云。說時(shí)遲那時(shí)快，就在他扣動(dòng)扳機(jī)的一剎那，旁邊一個(gè)人飛起一腳，“啪啪”隨著一串短脆的槍聲，一把勃朗寧手槍從口袋里被彈飛出來。與此同時(shí)，一個(gè)新聞?dòng)浾邘讉€(gè)健步，跳過前臺(tái)，拉住梅云朝著角門就跑。頓時(shí)，現(xiàn)場(chǎng)一片大亂。一隊(duì)?wèi)棻霈F(xiàn)在門口。他們從各個(gè)出口挺著刺刀沖進(jìn)來，朝著狂呼亂奔的人群鳴槍示警。梅云被那人拽著跳下臺(tái)階，迎面是一輛早停在那里的馬車。二人剛要上車，突然從車?yán)锷斐鲆恢粯尶?，那記者一愣神，槍就響了。幸好他一低頭，子彈擦著他的頭發(fā)穿過去。他一揚(yáng)手，一簇飛鏢直貫過去，車廂里那人應(yīng)聲倒下。這時(shí)有憲兵從角門沖出來，他聞聲又一甩手，飛鏢刺中憲兵的眼睛，憲兵怪叫一聲，早扔了槍，雙手捂眼滾翻在地。他把梅云一把托上馬車，自己則跳上車轅，一抖韁繩，轅馬便撩開四蹄。梅云低頭看時(shí)，剛才開槍的人痛苦地蜷縮著，幾顆飛鏢深深地刺進(jìn)那人的喉管。奇怪的是那人也是一副記者的打扮。梅云拾起他松開的短槍，從后邊抵住駕車的記者，厲聲問：“你是什么人?誰派你來的?你把我?guī)У侥睦锶?”

“夫人，到地方你就知道了。不用多問?！?/p>

“你再不說，我就開槍啦!”梅云聲色俱厲。

“夫人，我們是奉命來鋤奸的。要不是你說那番話，這飛鏢可能就扎在你的要害啦。但聽了你的話還有人想殺你，看來劉誠(chéng)也派了刺客!

“你們是什么人?為什么要救我!”

“我們是打日本的這個(gè)——”

駕車人回頭一笑，翻轉(zhuǎn)手心，比量了一個(gè)“八”字。

插圖／陸小弟