為表彰中國人民的老朋友、英國前首相愛德華·希思數(shù)十年來為發(fā)展中英友好做出的杰出貢獻(xiàn)，對外友協(xié)于2002年11月26日在中國駐英國大使館舉行儀式，授予其“人民友好使者”稱號。正在英國訪問的對外友協(xié)會長陳昊蘇出席了授予儀式并代表對外友協(xié)向希思頒發(fā)了“人民友好使者”證書和證章。

陳昊蘇說，希思作為英國老一代政治家、外交家和活動家，幾十年來為發(fā)展中英兩國人民的友好合作做出了積極的貢獻(xiàn)。在中日邦交正?；椭忻篱_始接近的那個(gè)歷史性轉(zhuǎn)折時(shí)期，希思作為英國的領(lǐng)導(dǎo)人也以政治智慧和魄力開啟了中英友好關(guān)系，并一直與中國的三代領(lǐng)導(dǎo)人和中國人民保持并發(fā)揚(yáng)著這種友好關(guān)系，譜寫了一曲兩國和平友好的交響樂章。

86歲高齡的希思表示，對獲得中國人民給予他的這種崇高榮譽(yù)感到非常榮幸，并將對此終身珍視。他說，27年來，他先后對中國進(jìn)行過26次訪問，從中國的東海之濱到西藏高原，幾乎到過中國的每個(gè)角落，見證了中國幾十年來的發(fā)展變化。他還高度贊揚(yáng)了中國改革開放以來取得的偉大成就。