公元1912年，身上1毛錢都沒有的卡內(nèi)基離開了百老匯，在曼哈頓的一家汽車專賣店找到了一個推銷員的工作。

在現(xiàn)實殘酷、人情淡薄的百老匯，卡內(nèi)基窮困潦倒，有時窮到幾天都沒飯吃，連他心愛的女友珍妮，也因為他的貧困，在百般無奈的情況下離開了他。

事實上，對他來說，生活品質(zhì)差一點倒也是無所謂的事，但事業(yè)上的坎坷不平，才真是卡內(nèi)基心里的一個傷口。

雖然，卡內(nèi)基一心想做好推銷工作，可是他所推銷的那些發(fā)動機、汽車和零件設(shè)計之類的機械知識，確實讓這位藝術(shù)戲劇學(xué)院畢業(yè)的青年有幾分頭痛，因此他常挨大胡子經(jīng)理柏森的罵。

有一天下午1點半左右，卡內(nèi)基剛用完午餐，大胡子經(jīng)理就走了進(jìn)來，微笑地問：

“午安，卡內(nèi)基!”

這時，卡內(nèi)基有點手足無措，慌亂中打翻了一罐剛開瓶的可口可樂。

大胡子經(jīng)理只是輕輕地?fù)u了搖頭，并沒有過多地責(zé)備卡內(nèi)基，自己徑自走到柜臺后檢查賬務(wù)去了。

就在這時，一對年輕夫婦走入了專賣店。男士西裝革履，女士雍容華貴。憑直覺判斷，卡內(nèi)基知道這對夫婦是想來買車的。

于是，他立即笑臉相迎：

“二位，歡迎光臨!我能替你們服務(wù)嗎?”

他柔和且壓低聲音說：

“俄們這兒有優(yōu)質(zhì)的派克自用車和汽車，您們喜歡哪一種？”

兩位自視頗高的年輕顧客商昂著頭，一言不發(fā)，顯出不屑一顧的態(tài)度。

這對推銷員來說，已司空見慣了，卡內(nèi)基并不介意，繼續(xù)他的介紹，將派克自用車的“引擎”和“懸吊設(shè)計”說得天花亂墜。

但他的植彩講演并未吸引兩位高貴的顧客。那位女士甚至戲謔地對卡內(nèi)基說，

“先生，你的口才頗佳，應(yīng)該做一名演說家才對。你的話雖可以假亂真，但我敢肯定，白癡都知道你對機器一竅不通，更不用說經(jīng)銷汽車了。我們還是不聽這些無聊的謊言了，走吧!”

男士挽著那女土的手，目中無人地走出專賣店。

卡內(nèi)基后來回憶說，那對夫婦根本就沒有買車的誠意，事實上，自己對汽車也的確了解不夠。但不管怎么說，對他而言，那次推銷經(jīng)驗，是個失敗的記錄。

年輕夫婦走后，大胡子經(jīng)理便走過來說：

“卡內(nèi)基，那位女士并未中傷你，你確實在捏造美麗的謊言?！?/p>

“聽著……”經(jīng)理臉上的笑容收斂了，嚴(yán)肅地說：

“你不應(yīng)再對顧客說些無濟于事的廢話，應(yīng)千方百計地賣掉這輛汽車，否則，明天你的處境就跟那位朋友一樣了?！?/p>

他一邊說著，一邊用手指著街頭—位蓬頭垢面的中年乞丐。卡內(nèi)基除了頻頻地點頭，一句話也說不出來。

卡內(nèi)基正面臨人生存亡的關(guān)鍵。

卡內(nèi)基缺乏推銷經(jīng)驗，怎樣才能賣掉一部汽車呢?這時，他想起4年前，自己一次成功的推銷經(jīng)驗。

那是他剛離開學(xué)校從事的第一份工作。他負(fù)責(zé)的是推銷國際函授學(xué)校丹佛分校的教學(xué)課程。

卡內(nèi)基辛苦地奔波了1周，一次又一次地重復(fù)嘗到失敗的滋味；

不過，最后他硬是憑著自己不屈不撓的精神，賣出了一套教程。在那時，他能賣出這價格不便宜的商品確非易事。

因此，當(dāng)時的老板艾蘭奇先生對他另眼相看，極力想挽留這位年輕人。到底卡內(nèi)基、4年前是如何賣出那套課程的呢?

有一天，他在回旅館的途中；剛好看見一位電線工在電線桿上作業(yè)，二不小心把鉗子掉了下來。

卡內(nèi)基立即去幫他撿起鉗子，遞給這位工人，并順便和他聊聊天，因為，他覺得自己推銷的課程，可能和這位工人有關(guān)。

“朋友，干這行可真不容易?！?/p>

“那還用說，高空作業(yè)，危險又艱苦，一輩子也無法出人頭地?！彪娋€工滿腹牢騷地說。

“我的一位朋友也干這個，但他卻干得頗輕松?！笨▋?nèi)基故意漫不經(jīng)心地說。

“胡說，在高空怎么輕松，不摔個粉身碎骨才怪?！薄?“我說的是真話。他以前與你現(xiàn)在的想法一樣，最近才整個轉(zhuǎn)變的?！?/p>

“你說什么?什么轉(zhuǎn)變?”

“喔!他購買了一套教程，學(xué)完之后，工作就輕松起來了?！?/p>

“什么教程?”

就這樣，卡內(nèi)基詳細(xì)解說教程的用途，隨后，生意就做成了。

這個成功的經(jīng)驗，讓卡內(nèi)基又找回了信心，于是他走進(jìn)了曼哈頓廢舊金屬回收公司的辦公室，耐心地說服經(jīng)理買了一輛派克汽車。

就這樣，他慢慢地展開了成功的翅膀。

事實上，面對困境，只要動些腦筋，就會找到突破困境的鑰匙。

換句話說，冷靜思考就是處理困境的最佳方法。從另一個角度看，困境和挫敗，也是一個激發(fā)你創(chuàng)意和智慧的老師。

令人難以想像的是，曾經(jīng)窮困潦倒、處處碰壁的卡內(nèi)基，后來竟成了一位億萬富翁。

1929年，他到中國旅行，這次旅行給了他許多刻骨銘心的感受。特別是中國人默默忍受苦難，頑強地與生存困境抗?fàn)幍臉酚^精神，令他佩服不已。

后來，他常對人說：

“當(dāng)我們身處困境時，應(yīng)像中國人那樣，默默地、持之以恒地想辦法去克服困難，，同時，讓樂觀撐起心中的自信之柱，勇敢地面對生活。”