灰熊是熊科動物中最大、最兇狠的品種，主要棲息在北美洲，是棕熊的一個亞種。毫不夸張地說，它能成為任何一位獵人的最危險敵人。

灰熊體重有５００公斤，如果后腿站起來的話則有３米高。但這還不是最大的。灰熊的近親——生活在阿拉斯加和科迪亞克島的棕熊長得還要大，個別的體重可達(dá)７００公斤，高度可達(dá)３．３米，它可算塊頭最大的猛獸了。

很早以前，灰熊是美洲山地和森林的主人。當(dāng)時的每個印第安人部落都把獵捕灰熊當(dāng)成一項“大事業(yè)”來對待，常常要六個或八個人共同參與才能成功。加之人們對付這個龐然大物的工具只是長矛、箭和石斧，處境之危險便可想而知了！其實，當(dāng)時就連已經(jīng)開始使用火器的白人想獵捕灰熊都是相當(dāng)艱難的。

就這樣又過了一二百年，情況并沒有改變。美洲的某些地區(qū)在獵熊的過程中有時還弄不清到底誰是捕獵者，誰是被捕獵者，是人還是灰熊？灰熊向人進(jìn)攻，即使是挨了幾槍之后，它還能兇猛地進(jìn)攻，所以獵人們常常因為來不及爬上樹或跳上船而遭遇不幸。

今天看來，農(nóng)場主遍布北美高草原之時便是灰熊災(zāi)難來臨之日。這些農(nóng)場主為了保護(hù)自己牲畜的安全開始大肆捕殺灰熊，盡管灰熊只是偶爾進(jìn)攻家畜。

２０世紀(jì)的第一個１０年沒有聽說灰熊進(jìn)攻人的事件發(fā)生。原來，它們已經(jīng)完全改變了自己的性情，變得似乎已經(jīng)不像是那些兇險狡猾的灰熊的后代了。可能灰熊能夠判斷出使用現(xiàn)代武器的人會給它們帶來什么樣的危險，因此近乎９９％的灰熊都改變了自己的食性，開始以草為食，只是偶爾嘗一嘗小動物?？梢哉f，遭受如此災(zāi)難性的打擊對灰熊來說是不公正的。

當(dāng)然，特殊的情況也不是沒有，偶爾還會遇上專門捕食大體動物的灰熊。這種食肉的灰熊一般都比食草的灰熊長得又大又強(qiáng)壯，也更加兇猛，它們才是獵人們需要認(rèn)真對待的真正對手。

最出名的食人肉者是一頭綽號叫“老莫澤斯”的灰熊。在３５年間（１８６９～１９０４年）它把偌大一個科羅拉多州搞得驚恐不安。這期間它糟蹋死了８００多頭牛（不算牛犢和小動物），至少使５位企圖向它開槍的人命喪黃泉。有目擊者說，“老莫澤斯”有獨特的幽默感——喜歡開一種純粹屬于熊的玩笑。如果你不招惹它，它也不主動向人攻擊。它不只一次地突然靠近游客或淘金者的篝火旁嚎叫著闖進(jìn)帳篷，把門口的一切撞得亂七八糟，但如果沒有人想向它開槍，它從不傷人。它似乎是喜歡看人們嚇得要死、拚命喊叫或爬上樹以求活命的可笑樣子。當(dāng)“老莫澤斯”玩夠并記住誰是這里的主人后，便友好地走開。

現(xiàn)在，灰熊基本上都生活在美國的黃石國家公園、芒特－麥金利和格倫塞爾國家公園。幾十年來它們在那里受到精心的保護(hù)，只到６０年代初，公園中的灰熊重新開始學(xué)會攻擊人類。在公園中挑斗它們的已經(jīng)不是獵人，而是那些不顧禁令、一心一意想喂熊的游客們。灰熊適應(yīng)了這一切，于是自己開始出現(xiàn)在游客的帳篷前和機(jī)動車路旁。這些被人寵壞了的灰熊漸漸失去了對人的恐懼感，如果喂它們的食物少或不合它們的口味，它們就會發(fā)怒，有時還會向人進(jìn)攻。

１９７９年９月，在科羅拉多州的圣胡安山區(qū)一頭灰熊襲擊了當(dāng)?shù)氐穆殬I(yè)獵人艾特·瓦伊斯曼。獵人們走散了，艾特被落下了幾分鐘，突然在離艾特１５米遠(yuǎn)的山巖上出現(xiàn)了一只灰熊。它突然向艾特?fù)溥^來，而艾特來不及做任何的準(zhǔn)備，熊一掌就把弓箭打飛了，接著又一下把艾特打翻在地。艾特決定一動不動地裝死，熊要是沒發(fā)怒，人可以用這種方法來自救，但艾特卻沒有那么走運，灰熊開始撕扯艾特的左腿，艾特收回腿護(hù)住肚子，用手去抵擋灰熊，以防灰熊擊中自己的要害部位。熊丟下了腿來啃艾特的肩，然后把艾特拖了１０幾碼，甩到了那里，咬住他的手，艾特痛得幾乎失去了知覺。他知道，必須進(jìn)行自我保護(hù)。他用左手摸到了一支細(xì)箭向熊的脖子刺去，幸虧年輕時干過屠宰工的工作，知道往哪刺才能正中要害。當(dāng)獵人們找到艾特時，他的腿、背和右胳膊都受了重傷，他頑強(qiáng)地活了下來。后來人們得知被艾特刺死的那只熊是一只非常老的公熊，它已經(jīng)餓得瘦弱不堪，正是這個原因才使它不得不向人發(fā)動攻擊。

但無論怎樣，多數(shù)的學(xué)者和動物學(xué)家都認(rèn)為，人與熊的沖突都是由人的這樣或那樣的過錯導(dǎo)致的。野生條件下的熊都主動繞過人，只有那些獵熊的人才會面臨真正的危險。只要人類不去驚動熊，熊永遠(yuǎn)對人類構(gòu)不成威脅。