眾所周知，冥王星是太陽(yáng)系九大行星中離太陽(yáng)的平均距離最遠(yuǎn)、質(zhì)量也最小的一顆行星，它在遠(yuǎn)離太陽(yáng)59億公里遠(yuǎn)的寒冷陰暗的太空中跚跚而行，是最不可能含有生命的一顆星球。然而日前，美國(guó)西南研究學(xué)會(huì)一位行星科學(xué)家經(jīng)過(guò)多次計(jì)算機(jī)模擬實(shí)驗(yàn)后發(fā)出預(yù)言：當(dāng)太陽(yáng)的大小膨脹到如今的100倍、亮度增加到如今的1000倍時(shí)，遠(yuǎn)離太陽(yáng)的冥王星將成為一顆氣候適宜的“生命綠洲”——而那時(shí)，距離太陽(yáng)較近的地球等行星早被太陽(yáng)烤焦了。

50億年后，冥王星將成“生命綠洲”

據(jù)報(bào)道，這個(gè)復(fù)雜的計(jì)算機(jī)模擬實(shí)驗(yàn)是由美國(guó)西南研究學(xué)會(huì)的行星科學(xué)家阿蘭·斯特恩和他的同事經(jīng)過(guò)多次驗(yàn)證后完成的，該實(shí)驗(yàn)的目的是探索如何使適合生命居住的條件出現(xiàn)在宇宙最不可能的地方。在測(cè)驗(yàn)太陽(yáng)系內(nèi)名大行星時(shí)，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，50億年后，太陽(yáng)的大小將膨脹到目前的100倍、亮度也將增加到如今的1000倍，到那時(shí)，盡管太陽(yáng)系內(nèi)的其他大多數(shù)行星都將被它的高溫烤焦，但離太陽(yáng)最遠(yuǎn)的冥王星，卻會(huì)從目前零下240多攝氏度的極度寒冷狀態(tài)，神奇地變成一顆氣候溫暖、適宜生命居住的“綠洲”!阿蘭·斯特恩和他的同事是利用了現(xiàn)有太陽(yáng)系行星數(shù)據(jù)、太陽(yáng)系進(jìn)化理論結(jié)果、以及生物學(xué)分析等數(shù)據(jù)綜合分析后得出這個(gè)驚人結(jié)論的。

氣候環(huán)境將跟現(xiàn)在的地球差不多

斯特恩目前負(fù)責(zé)著美國(guó)航空航天局的“探測(cè)冥王星新地平線計(jì)劃”，一顆冥王星探測(cè)器擬于明年出發(fā)前往冥王星和柯伊玻帶天體，探測(cè)那里的未知世界。在談到冥王星的未來(lái)時(shí)，斯特恩對(duì)記者道：“根據(jù)我們的分析，在數(shù)十億年后，冥王星將變成一顆生命的綠洲，這顆星球上的風(fēng)景將變得溫暖宜人，就像美國(guó)的邁阿密海灘一樣。這種氣候?qū)⒁恢边t續(xù)至少數(shù)百萬(wàn)年。

斯特恩稱，冥王星和它附近的柯伊珀帶天體，一直是太陽(yáng)系中最神秘的地帶。科學(xué)家認(rèn)為，冥王星和柯伊珀帶天體——一些尺寸和海王星差不多大小的星體上面可能包含著大量的固態(tài)冰。一旦這些冰塊融化，將會(huì)變成適宜生命繁衍的最基本要素之一?？茖W(xué)觀察資料還顯示，在冥王星和柯伊珀帶天體上還包含著大量的有機(jī)分子，如碳?xì)浠衔锏?，這些物質(zhì)同樣是組成生命的基本原料。斯特恩道：“只要給冥王星一個(gè)適當(dāng)?shù)臍夂?，那兒就一定?huì)有一些非常有趣的事件發(fā)生。可以說(shuō)，像定時(shí)炸彈一樣，冥王星也是生命的一個(gè)‘定時(shí)居住區(qū)’，不過(guò)這個(gè)時(shí)間對(duì)人類來(lái)說(shuō)也許太長(zhǎng)了?！?/p>

沒(méi)有臭氧層也不要緊

斯特恩對(duì)記者道：“適宜生命居住的環(huán)境，還需要有一個(gè)自然的臭氧層，這樣可以抵擋住大量來(lái)自太陽(yáng)的紫外線輻射。但是，當(dāng)太陽(yáng)膨脹到100倍時(shí)，事實(shí)上它已變成了一顆紅巨星，已經(jīng)沒(méi)多少有害的紫外線輻射了。因此，即使到時(shí)冥王星上沒(méi)有多少臭氧層，也照樣可以適合生命繁衍和居住?！?/p>

地球人移民難以想像

最后，斯特恩特別小心翼翼地指出，“適合生命居住”并不意味著一定會(huì)有生命居住。如果冥王星在遙遠(yuǎn)的將來(lái)真的出現(xiàn)生命，那么只有兩種可能：一是自己繁衍出了生命，二是其他星球的生命、譬如人類移民到了那里。但無(wú)論哪一種可能如今看來(lái)都顯得非常渺茫。地球上的生命經(jīng)歷了20億年的進(jìn)化，才發(fā)展到今日的狀態(tài)，而冥王星的“生命綠洲期”只有數(shù)百萬(wàn)年，無(wú)人敢肯定在這樣短的時(shí)期內(nèi)，冥王星是否會(huì)自己衍生出生命：而地球人移民到那里則更是難以想像，因?yàn)榈厍螂x冥王星的距離實(shí)在太遙遠(yuǎn)了。即使一顆衛(wèi)星探測(cè)器以最快的速度從地球飛往那里，也至少需要花上7年到14年的時(shí)間。更何況，當(dāng)冥王星變得可以居住時(shí)，地球也許早已不存在了。即使那時(shí)的冥王星變成了“一顆低重力的水世界”、“帶著一些稀薄大氣”的綠色星球，但我們?nèi)祟惸軋?jiān)持到那個(gè)時(shí)候來(lái)臨嗎?

小資料：

在冥王星上看太陽(yáng)，就像一顆星星

冥王星是太陽(yáng)系九大行星中同太陽(yáng)的平均距離最遠(yuǎn)，質(zhì)量最小的一顆行星。冥王星在遠(yuǎn)離太陽(yáng)59億公里的寒冷陰暗的太空中跚跚而行，這情形和羅馬神話中住在陰森森的地下宮殿里的冥王普魯托非常相似，因此，人們稱其為普魯托。冥王星的質(zhì)量是地球質(zhì)量的0.0024倍，這不僅比水量質(zhì)量小，甚至比月球質(zhì)量還小，冥王星繞太陽(yáng)公轉(zhuǎn)一周要247年多。冥王星是1930年1月23日由天文學(xué)家克萊德·湯博發(fā)現(xiàn)的，一個(gè)11歲的英國(guó)小女孩維尼夏·伯尼建議命名為“冥王星”。冥王星的衛(wèi)星卡戎則是1978年6月22日由天文學(xué)家克里斯蒂發(fā)現(xiàn)，它與冥王星的直徑之比為1∶2，是九大行星中衛(wèi)星與行星之比最大的。由于還沒(méi)有宇宙飛船訪問(wèn)過(guò)冥王星，因此它至今仍是一顆神秘的星球。因?yàn)橼ね跣桥c太陽(yáng)的距離是如此遙遠(yuǎn)，在冥王星上，太陽(yáng)看上去只是一顆明亮的星星。

美國(guó)航空航天局?jǐn)M于2004年實(shí)行“新地平線”計(jì)劃，向冥王星發(fā)射飛船探測(cè)器?！靶碌仄骄€”計(jì)劃的主要任務(wù)之一是研究冥王星和它所在的柯伊珀小行星帶，由大量冰凍宇宙天體組成的柯伊玻小行星帶是在不久前發(fā)現(xiàn)的。有些科學(xué)家認(rèn)為，冥王星實(shí)際上不是一顆太陽(yáng)系行星，而是形成該小行星帶的一個(gè)天體。這種觀點(diǎn)到底有多大可信度，需要依靠“新地平線”計(jì)劃來(lái)幫助查明。