病毒性肝炎是肝炎病毒引起的常見病、多發(fā)病、傳染病。肝炎病毒是一個大家族，目前已知有甲型、乙型、丙型、丁型和戊型。近10年來由于甲肝和乙肝疫苗的出現(xiàn)，這兩型肝炎的流行比例下降，而丙肝和戊肝比例增加，丙肝在我國普遍散發(fā)存在，若用高科技聚合酶鏈反應(yīng)進行HCV-RNA-PCR普查，其發(fā)現(xiàn)率可能驚人。丙型肝炎通過輸血等腸道外途徑傳播，其臨床癥狀與乙型肝炎相似，但更易慢性化，除引起一過性感染外，還可導(dǎo)致慢性肝炎、肝硬化和肝癌。成人初次感染后約50％有持續(xù)感染狀態(tài)，從而發(fā)展成為慢性肝炎、肝硬化或肝癌，與其他型肝炎多引起急性肝炎(一過性感染)大不相同，因此丙肝更應(yīng)引起患者和醫(yī)生的重視。

值得人們重視的是丙肝的傳播途徑，它主要以輸血、注射、針灸、紋身等醫(yī)源性傳染為主，58％以上的丙肝病人發(fā)病前半年內(nèi)有注射、輸血或手術(shù)史。特別是毒品成癮者，經(jīng)常反復(fù)使用未消毒或消毒不徹底的注射器為自己注射毒品，80％以上導(dǎo)致丙型肝炎。尚有20％左右散發(fā)性丙肝患者未能證明有經(jīng)皮或腸道外傳播的病史，對于這部分患者是否經(jīng)腸道內(nèi)傳播尚有待于進一步證實。

丙型肝炎與乙型肝炎的比較：轉(zhuǎn)氨酶峰值較低，無癥狀及無黃疸病例較多，大多數(shù)患者不易被發(fā)現(xiàn)，除非定期檢查肝功才會被發(fā)現(xiàn)。轉(zhuǎn)氨酶升高呈3種特殊類型，即單相型、雙相型及平坦型。潛伏期2-26周，丙型肝炎與乙型肝炎癥狀相差無幾。短潛伏期丙型肝炎病情較重，癥狀較多，常有黃疸，較少發(fā)展成為慢性化。長潛伏期和輕型無黃疽型丙型肝炎易發(fā)展成為慢性，女性較男性容易發(fā)展為慢性，常常出現(xiàn)轉(zhuǎn)氨酶慢升高或間歇升高。轉(zhuǎn)氨酶峰值變化可測知丙肝的病情。單相型丙肝：轉(zhuǎn)氨酶急速上升，形成高峰后短時間內(nèi)降至正常，變動曲線呈三角形。雙相型丙肝：轉(zhuǎn)氨酶在急性期有兩個或兩個以上高峰。平坦型丙肝：轉(zhuǎn)氨酶輕度上升，緩慢起伏下降。三種類型各具不同的臨床意義。

單相型潛伏期肝損害持續(xù)時間最短，平坦型最長，但癥狀最輕，無1例發(fā)生黃疸，雙相型丙肝損傷程度最重，轉(zhuǎn)氨酶為高值，癥狀最重，愈后最差。多為重癥，黃疸發(fā)生率最高。遷延化病例單相型最少，雙相型及平坦型較多。丙型肝炎與乙型肝炎一樣，也有無癥狀病毒慢性攜帶者，研究表明，無癥狀供血者，傳播丙型肝炎給受血者，以及從一個無癥狀供血者連續(xù)6年采集的血液，對黑猩猩仍具有傳染性，證明丙型肝炎攜帶者危害更大，丙肝病毒感染后約有20％可演變成肝硬化或肝癌。

筆者長期以螞蟻為主要藥材研制的“螞蟻乙肝寧”治療乙肝和乙肝病毒攜帶者的過程中，意外地發(fā)現(xiàn)“螞蟻乙肝寧”對丙肝有異病同治之功。1996年7月在太原市傳染病院肝病研究所劉廷會、郭統(tǒng)祥醫(yī)師協(xié)作下有意識對20例急、慢性丙型肝炎(包括乙、丙型肝炎病毒重疊感染，丙、戊型肝炎病毒混合感染)，按1990年全國病毒性肝炎會議修訂的臨床診斷標(biāo)準分為急性丙型肝炎4例，慢性丙型肝炎16例，不用α－干擾素等有抗病毒作用和降酶的西藥，以螞蟻乙肝寧為主，4例轉(zhuǎn)氨酶較高、癥狀明顯者佐以中草藥治療一療程(3個月)，連續(xù)2次PCR法HCV-RNA陽性者(18例)療程結(jié)束后轉(zhuǎn)陰者12例，未發(fā)現(xiàn)發(fā)熱等副作用，為鞏固治療效果，大多數(shù)病人仍繼續(xù)服用螞蟻乙肝寧。

螞蟻何以對丙肝有較好的療效，從中醫(yī)角度看，祖國醫(yī)學(xué)中沒有丙肝這一病名，也沒有乙肝這一病名，但根據(jù)其臨床表現(xiàn)均屬虛損性疾病范疇，從祖國醫(yī)學(xué)傳統(tǒng)發(fā)病學(xué)理論出發(fā)，“正氣內(nèi)存，邪不可干”，認為丙肝所發(fā)生實因人體正虛、濕熱邪毒乘虛侵襲，伏藏體內(nèi)。丙肝的關(guān)鍵在于腎虛、脾虛、肝郁正虛邪實導(dǎo)致機體免疫功能低下、紊亂，不能清除體內(nèi)丙肝病毒，扶正祛邪則是治療丙肝的重要環(huán)節(jié)。近代醫(yī)學(xué)研究證明，螞蟻是微型動物營養(yǎng)寶庫和天然藥物化工廠，是廣譜免疫增強劑和安全的免疫調(diào)節(jié)劑，以螞蟻為君藥攻克丙肝是很有前景的。

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