陳育和

美國一位年僅17歲的少年瑞恩·帕特森研制了一種手語翻譯器。

有一次，他看到一些聾啞人用手語在餐廳訂餐時遇到了一些麻煩。過后他想，要是有一種翻譯器來幫助聾啞人表示他們的意思，不就很方便了嗎？幾個月后，他果真研制出了這種翻譯器。

這種翻譯器裝在一只手套上，其中有十個薄薄的傳感器，五個手指上各有一個，手腕周圍有兩個，除拇指與食指外，其他手指間各有一個傳感器。當(dāng)人戴上手套拼出美國手語字母（ASL）時，傳感器便可收集手指動作的數(shù)據(jù)信息，并將數(shù)據(jù)傳給手套上的一個微處理器。該微處理器將數(shù)據(jù)再傳送到一個手持的、棒棒糖形狀大小的接收器上，接收器將數(shù)據(jù)翻譯成文本文件，在液晶屏幕上顯示出來。

為了研制這種手語翻譯器，帕特森不得不學(xué)習(xí)美國手語字母并且買了一付優(yōu)質(zhì)手套，這是一種玩高爾夫球的專用手套，因為它輕便、舒適、寬大，且價格低廉。

帕特森還給這個專用的手套加了一點(diǎn)人工智能。因為他知道利用手語的人愛古怪地表達(dá)他們的手勢，而這種人工智能可通過一臺被用來學(xué)習(xí)手語的計算機(jī)來實現(xiàn)，因為一旦翻譯器習(xí)慣了它的主人，它就能識別全部美國手語字母。帕特森認(rèn)為，通過訓(xùn)練，這種手套可以幫助聾啞人識別任何一種手指動作。

帕特森著迷于電子學(xué)已好長時間了。他開玩笑地說，從會走路時，他就喜歡拖著一根電線到處跑。這些年來他把全部的注意和愛好都傾注到了研究發(fā)明新型電子儀器上。由于他的發(fā)明新穎、獨(dú)特、實用，在美國國家頂級的科學(xué)博覽會上，他獲得一等獎并得到20萬美元的獎學(xué)金。另外，他還獲得了西門子西屋科學(xué)與技術(shù)競賽獎和英特爾科學(xué)天才研究獎。

試過他的手語翻譯器的聾啞人十分興奮，并很想知道這種手語翻譯器何時上市。帕特森說，他正等待政府批準(zhǔn)他的專利，并希望在開始制造這種手套之前獲得專利，因為專利能使他有專門的制作權(quán)，或出賣他的專利。幾年以后，他還要研究一種可說話的手語翻譯器。由于他的突出成績，目前，他已被美國科羅拉多大學(xué)錄取。