季　白

從前有一個奇異的小村莊，村莊里除了雨水沒有任何水源，為了解決這個問題，村里的長者決定對外簽訂一份送水合同，以便每天都能有人把水送到村子里。有兩個人愿意接受這份工作，于是村里的長者把這份合同同時給了這兩個人。

得到合同的兩個人中有一個叫艾德，他立刻行動了起來。每日奔波于１公里以外的湖泊和村莊之間，用他的兩只桶從湖中打水并運(yùn)回村莊，再把打來的水倒在由村民們修建的一個結(jié)實(shí)的大蓄水池中。盡管這是一項(xiàng)相當(dāng)艱苦的工作，但是艾德很高興，因?yàn)樗懿粩嗟貟赍X。

另外一個獲得合同的人叫比爾。令人奇怪的是自從簽訂合同后比爾就消失了，幾個月來，人們一直沒有看見過比爾。這點(diǎn)更令艾德興奮不已，由于沒人與他競爭，他掙到了所有的水錢。

比爾干什么去了呢?他做了一份詳細(xì)的商業(yè)計(jì)劃，并憑借這份計(jì)劃書找到了４位投資者，和他一起開了一家公司。６個月后，比爾帶著一個施工隊(duì)和一筆投資回到了村莊?；苏荒甑臅r間，比爾的施工隊(duì)修建了一條從村莊通往湖泊的大容量的不銹鋼管道。

此時，比爾卻在思考：如果這個村莊需要水，其他有類似環(huán)境的村莊一定也需要水。于是他重新制定了他的商業(yè)計(jì)劃，開始向全國甚至全世界的村莊推銷他的快速、大容量、低成本并且衛(wèi)生的送水系統(tǒng)。每送出一桶水他只賺１便士，但是每天他能送幾十萬桶水。無論他是否工作，幾十萬的人都要消費(fèi)這幾十萬桶的水，而所有的這些錢便都流入了比爾的銀行帳戶中。顯然，比爾不但開發(fā)了使水流向村莊的管道，而且還開發(fā)了一個使錢流向自己的錢包的管道。

從此以后，比爾幸福地生活著，而艾德在他的余生里仍拼命地工作，最終還是陷入了“永久”的財(cái)務(wù)問題。

多年來，比爾和艾德的故事一直指導(dǎo)著人們。每當(dāng)人們要做出生活決策時，這個故事都能給人以幫助。所以我們應(yīng)該時常問自己：

“我只是在拼命地工作還是在聰明地工作?”

（蔣甜妮摘自《青年博覽》）