美軍資助不眠士兵計(jì)劃

最近美國國防部高級(jí)研究工程局(DARPA)為打造不眠戰(zhàn)士，出資資助了一個(gè)多步驟、多層次的研究計(jì)劃，其目的就是想消除或暫時(shí)消除士兵的睡眠。

從海豚和麻雀能夠長時(shí)間不睡覺上找靈感

要研究出讓士兵不眠的方法，科學(xué)家們首先要在動(dòng)物身上尋求答案。哺乳動(dòng)物海豚生活在水中，但為了呼吸卻要隨時(shí)保持清醒。要做到這樣，動(dòng)物們是讓大腦的一部分睡覺休息而另一部分卻保持清醒。

DARPA“持續(xù)受援行動(dòng)計(jì)劃”的主管約翰·凱尼說，“第一步是要確定自然界中有這種能力存在，然后才能將它應(yīng)用于人類?！蓖瑫r(shí)，凱尼的同行尼爾斯·懷頓博格，希望通過小鳥的腦髓來找到答案。白頭雀通常會(huì)在兩年里飛越數(shù)千里。在遷徙期間，這些鳥在任何情況下也不會(huì)睡覺。他們發(fā)現(xiàn)，在鳥兒們遷徙之前體重會(huì)有很大的增加。威斯康星大學(xué)的魯思·本凱說:“我們認(rèn)為鳥兒在這段時(shí)間大量進(jìn)食，可能是為了飛行；但這也可能是由新陳代謝加速引起的?！?/p>

兩種方法:激活某種基因和研制新的興奮劑

一是通過基因方法。凱尼指出，在人類的基因組中，有許多基因?qū)茖W(xué)家來說仍是十分神秘的。某些對(duì)人來說是“垃圾”的DNA，對(duì)于其他動(dòng)物就不同，可能因?yàn)檫@些基因才使它們有某些重要的能力。

另一種途徑是改進(jìn)老方法，用藥物刺激。很久以來，軍方就是用咖啡因或者其他藥物使士兵保持警醒。最近又出現(xiàn)了一種新的興奮劑摩達(dá)菲尼爾(modafinil)，1999年經(jīng)聯(lián)邦藥品管理局批準(zhǔn)面世，用來使人兩天不睡覺而保持清醒。這種藥主要是為患有嗜睡癥的人生產(chǎn)的，現(xiàn)在卻有超過25萬人在服用。

軍方曾在軍事行動(dòng)中測(cè)試過摩達(dá)菲尼爾的效用。但凱尼認(rèn)為，還要尋找更好的藥品。

一種可能的無害方法:頭部磁刺激

斯特恩是臨床神經(jīng)心理學(xué)教授，里桑比是哥倫比亞大學(xué)臨床精神病學(xué)副教授。他們認(rèn)為如何激發(fā)人腦的潛能才是最佳方法。

斯特恩讓被試驗(yàn)者分別在睡眠不足和睡眠充足時(shí)做記憶力試驗(yàn)，她通過磁共振形成的圖像來觀察在這兩種情況下的人的大腦。一旦確定找到主要的功能區(qū)域，里桑比計(jì)劃用頭部磁刺激方法來刺激這個(gè)部位的神經(jīng)元，使其壯大。他說，通過對(duì)睡眠少但精神好的人腦部這塊區(qū)域(控制睡眠的區(qū)域)的研究，科學(xué)家就能幫助那些感覺睡眠時(shí)間不足的人。

斯特恩說，“當(dāng)人們實(shí)在不能睡覺休息時(shí)，我們能幫助他們不受絲毫的影響，這才是我們最希望做到的?！?/p>

(佚 名)