如果讓人們在現(xiàn)今選本書看，我想很少有人會挑歷史書或科學(xué)讀物，更別提科學(xué)歷史書了。很多已有的歷史書如一條風(fēng)干的絲瓜，講科學(xué)的則一副正經(jīng)嚴(yán)厲的私塾先生面孔，兩個再湊一塊就更可怕了?！?42個閱讀起點》講的就是這兩個東西合在一起，卻一點也不可怕，它是一本有趣的書。

142個閱讀起點，首先這名起得就挺革命。作者詹姆斯·柏克在書中回顧了世界科技史的發(fā)展，這樣一個龐大的體系如果用傳統(tǒng)的線性閱讀方式閱讀，那感覺十分類似于長途跋涉，比較辛苦。而這本書的作者開創(chuàng)性地開啟了閱讀方式的另一扇大門。在本書的正文底下會有142個入口，并標(biāo)上該入口所在的頁碼，入口正是其他知識點和時間點的交匯處，如此運用前后相互提示的方式非常得當(dāng)，讀史的人一般都會因為內(nèi)存有限而顧后忘前，讀本書就不怕了。作者頗費苦心地設(shè)計了一張巨大的“網(wǎng)”，將來自各個學(xué)科的知識進(jìn)行了奇妙的相互聯(lián)結(jié)，其結(jié)構(gòu)之大膽我可以略舉幾例：作者在一章之內(nèi)從吉普車談到尼龍絲襪，緊接著講拜倫為死刑犯辯護(hù)，然后是貿(mào)易封鎖線、笛卡兒及《方法論》，有這樣一位學(xué)者領(lǐng)著你在世界科技史中東闖西蕩，到處“拈花惹草”，豈不樂哉！作者希望讀者以這種網(wǎng)絡(luò)超文本的概念來使用這本書。

網(wǎng)絡(luò)這個詞大家已非常熟悉，網(wǎng)絡(luò)就意味著無處不在、無所不包，它已然成為了現(xiàn)代舞臺的主角，相應(yīng)的人們需要盡快地改變和適應(yīng)。過去，我們對于知識的了解，太過于受限于線性、主題式的思維方式束縛，這樣我們掌握的知識已失去本來面貌，是一個個被肢解了的殘體，我不否認(rèn)單獨個別地掌握它們也有用武之地，但這就喪失了整體的美，而且其價值含量也必定要大打折扣，進(jìn)一步說，片面的知識顯然已跟不上時代的步伐，文化得益于網(wǎng)絡(luò)時代的到來而愈來愈呈現(xiàn)出本來面貌：知識原像網(wǎng)般緊密相連。本書作者以其淵博浩瀚的知識給了我們這樣一張網(wǎng)，這位科學(xué)史權(quán)威敏銳地感覺了數(shù)碼時代的喜悅，作者認(rèn)為真實世界中各種知識并存，并且交互沖擊、碰撞、發(fā)展，體現(xiàn)在《142個閱讀起點》就是網(wǎng)絡(luò)式知識系統(tǒng)。這是一本能為讀者帶來實惠的書，因為它涵蓋面之廣、信息量之大令人嘆服。

授人以魚，不如授人以漁。更重要的是，本書提供了網(wǎng)絡(luò)式的學(xué)習(xí)方法，這就是一種雞生蛋，蛋生雞的贏利策略，走的是可持續(xù)發(fā)展道路。方法掌握在手，以后還有啥可愁！

當(dāng)然，你如果采用線性、主題式閱讀法，也可以流暢地通讀全書，也照樣會感到深刻和有趣。不管你用什么樣的方法，都可以通曉世界科技史的全貌。其中，作者努力告訴讀者，學(xué)科和學(xué)科之間、史實和史實之間有許多切入知識的接口，而在他的書中，至少就有142個。所謂融會貫通當(dāng)如是。所謂知識當(dāng)如是。

《142個閱讀起點》 詹姆斯·柏克 蕭美惠譯 世界圖書出版公司 2003.1 定價：28.00元