雙橋鎮(zhèn)棋風(fēng)甚盛。鎮(zhèn)上有許多棋茶社，經(jīng)常聚集著一些三教九流的人，行業(yè)各不相同，有一點(diǎn)卻一樣，就是嗜好象棋，很多還是此中高手。因此，這些棋茶社的生意都比較紅火。

有一天，一家名為“和為貴”的棋茶社開(kāi)張了。掌柜是外地人，三十多歲，自稱(chēng)姓李，從不與人對(duì)弈。這李掌柜別出心裁，他在墻上掛出十多幅殘局棋勢(shì)圖，聲言能破一局者，可免費(fèi)得到上好綠茶和一屜小籠包。加上他待人謙和，茶味純正，收費(fèi)又低廉，棋客慢慢多了起來(lái)。這樣，“和為貴”的生意就逐漸火過(guò)附近的幾家同行。

這本來(lái)毫不奇怪，但這幾家棋茶社的老板認(rèn)為，一個(gè)外地人居然搶去他們的客源，“騎在”他們的“脖子上拉屎”，實(shí)在是有辱他們乃至雙橋人的臉面。有人提出，既然都是象棋惹的禍，那只能用象棋來(lái)解決。于是他們請(qǐng)出雙橋鎮(zhèn)第一好手、綽號(hào)“小鬼頭”的街霸刀疤四。為什么“鬼頭”前面要加個(gè)“小”字呢？棋人們都知道，北方有一個(gè)大名鼎鼎的那健庭，人稱(chēng)“大鬼頭”，這刀疤四怎能和人家大國(guó)手比呀！

刀疤四果真不是盞省油的燈。他一闖進(jìn)“和為貴”，便一把扯下墻下的棋勢(shì)圖，手指著李掌柜的鼻子：“姓李的，別用這些殘局唬人呀！有膽的，和我真刀真槍干上一盤(pán)，你要能贏，我不擋你的發(fā)財(cái)路，也不會(huì)再在雙橋地界上下棋；如果你輸了，對(duì)不起，立馬給我離開(kāi)雙橋鎮(zhèn)，滾得越遠(yuǎn)越好！”

有好事者也跟著起哄：“李掌柜莫不是怕了！”“可不是，李掌柜除了動(dòng)動(dòng)殘局，從沒(méi)見(jiàn)他下過(guò)棋呢！”

李掌柜面色沉靜，一言不發(fā)。

一些棋客看不慣刀疤四的行徑，對(duì)李掌柜說(shuō)：“是鐵打的錐子，再厚的口袋也裹不住，真人總要露面。李掌柜，我們只看你殘局功夫，就相信你的水平，你就答應(yīng)吧！”

在這種情形下，誰(shuí)都沒(méi)有不應(yīng)戰(zhàn)的理由了。決戰(zhàn)將于三天后的午時(shí)進(jìn)行，地點(diǎn)也不用選，就在“和為貴”店里。

消息頓時(shí)傳遍整個(gè)雙橋鎮(zhèn)。有人想一睹“小鬼頭”的犀利殺法，也有人想知道，這李掌柜到底是不是塊料。因此決戰(zhàn)的時(shí)辰一到，店里就擠滿(mǎn)了人，后來(lái)的只好圍在門(mén)外，踮起腳遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看。

李掌柜和刀疤四在店中央正襟危坐。刀疤四猜到先行，兩人落子如飛，轉(zhuǎn)眼便弈成中炮對(duì)屏風(fēng)馬的開(kāi)局。正如人們所希望看到的，一進(jìn)入中局，兩人都顯出了不凡的功力。先是刀疤四紅車(chē)過(guò)河，吃掉一馬。又到李掌柜舍馬拱卒，奪回一炮。雙方在中路展開(kāi)了肉搏戰(zhàn)，只殺得天昏地暗，日月無(wú)光。

畢竟是李掌柜棋藝?yán)铣桑跉埦稚霞几咭换I。第四十六回合時(shí)，黑方車(chē)馬卒逼宮，紅方則以炮入角叫將，馬隨車(chē)行，企圖給黑方后防制造一些威脅，但仍是徒勞無(wú)功。第四十七回合，黑方卒換雙仕，“車(chē)心馬角，神仙難脫”，紅方空有車(chē)馬炮，卻是遠(yuǎn)水救不了近火，看已似回天乏術(shù)。

刀疤四汗流浹背。周?chē)_(kāi)始有喧聲，既然大局已定，一些人也準(zhǔn)備離去。

這時(shí)，李掌柜突然站起來(lái)說(shuō)：“這盤(pán)棋是和局。”

話音剛落，人群就騷動(dòng)起來(lái)，想走的人也重新聚集了。有人說(shuō)：“李掌柜，這算什么事？雙橋鎮(zhèn)可沒(méi)有下假棋的?！薄笆前?，該誰(shuí)輸就誰(shuí)輸，我們可都看在眼里的。”

刀疤四紅著眼，跳起來(lái)大聲說(shuō)：“我刀疤四就喜歡輸個(gè)干脆，可不稀罕別人讓棋！”

李掌柜平靜地說(shuō)：“紅方下一步可走車(chē)三進(jìn)五叫將，雖白丟一車(chē)，但能騰出炮路，以炮兌馬……第十二步，紅馬通過(guò)騰挪叫將，迅速撤到中路回防。黑方空有一車(chē)，而此時(shí)紅馬、相位俱佳，從而形成車(chē)對(duì)馬雙相的正和局。”

李掌柜一口氣說(shuō)完后，人們私語(yǔ)不斷，有贊嘆也有懷疑。有好事者在棋盤(pán)上演練起來(lái)，到了第十二步，棋局果如李掌柜所說(shuō)，一絲不差。

刀疤四癱坐在椅子上，臉色蒼白，氣若游絲地問(wèn)：“你，你是什么人？”

一位姓趙的棋客說(shuō)：“李掌柜，這十二步確實(shí)都是官著，‘小鬼頭’卻不一定看得出，又怎能輕言和棋呢？”

李掌柜沒(méi)有回答，卻說(shuō)：“十年前，有個(gè)叫李鳳先的年輕人弈游云南，與當(dāng)時(shí)九十歲高齡的‘西南棋圣’楊敬齋展開(kāi)了三局大戰(zhàn)……”

姓趙的棋客插嘴說(shuō)：“這事我們都知道，李鳳先號(hào)稱(chēng)‘嶺南飛鳳’，行棋鋒利，十年前以二和一勝的戰(zhàn)績(jī)，活活氣死楊敬齋。李鳳先是人在江湖，身不由己，盡管贏得三萬(wàn)彩金，卻都花在楊敬齋的后事上。但他的名氣隨之達(dá)到巔峰，如日中天。然而處理完這事后，李鳳先就不明不白地失蹤了，至今杳無(wú)音信，棋界對(duì)此也猜測(cè)不一?！?/p>

李掌柜沉吟良久，忽然大罵道：“李鳳先不識(shí)好歹！”

趙說(shuō)：“這事不能全怪李鳳先，楊敬齋當(dāng)時(shí)已是百病纏身，就算不是因棋動(dòng)氣，也將不久于世?！?/p>

李掌柜說(shuō)：“楊敬齋開(kāi)始時(shí)并不想比試，就因?yàn)楹檬抡邞Z恿。楊一向?qū)筮M(jìn)棋手很有愛(ài)才之心。因此，第一局在96手時(shí)，楊可勝可和，他猶豫了一下，卻選擇兌馬，簡(jiǎn)單成和。第二局108手，楊也有一次極好的反擊機(jī)會(huì)，但他似乎沒(méi)有看見(jiàn)，走了一步閑棋，結(jié)果又是和局。到了第三局，楊不經(jīng)意走了一步漏著，被李抓住機(jī)會(huì)挺卒，形成‘二鬼拍門(mén)’殺勢(shì)。楊為求解殺，思慮良久，不料急火攻心，當(dāng)場(chǎng)口吐鮮血，抬回家后，從此再也站不起來(lái)。”

眾人噓噓不止。趙不禁問(wèn)：“如果楊敬齋真的讓棋，難道當(dāng)時(shí)李鳳先看不出來(lái)嗎？”

李掌柜嘆氣道：“李鳳先號(hào)稱(chēng)‘嶺南飛鳳’，焉有看不出之理？可惜，只名利二字，就足以讓許多人喪失良知……”

姓趙的棋客忽然想到什么，說(shuō)：“你怎么知道得這么清楚？你也姓李，莫非……你和李鳳先有什么淵源？”

李鳳先眼神如煙云般恍惚，說(shuō)：“棋雖曲藝，義頗精微，本為適人之情、助藝之趣，又何苦用來(lái)爭(zhēng)強(qiáng)斗勇、逐名奪利呢？”

正當(dāng)“嶺南飛鳳重出江湖”的消息傳播開(kāi)來(lái)的時(shí)候，“和為貴”棋茶社卻已人去房空。據(jù)房東說(shuō)，李鳳先在與刀疤四下完那盤(pán)棋的當(dāng)天晚上，就連夜搬走了。至于“飛”往何處，天才知道。不過(guò)，他到底留下了一樣?xùn)|西，就是那塊“和為貴”的招牌。

而刀疤四，至今仍然在雙橋鎮(zhèn)上弈棋。認(rèn)識(shí)他的人都說(shuō)，這家伙簡(jiǎn)直判若兩人，一不惹事生非，二不再斗彩棋，性情溫和極了。