源起與傳說

據(jù)傳，中國最早發(fā)明武器的人是神農(nóng)氏，具體年代已無法考證。神農(nóng)相繼以石材和玉材制造武器，由于玉材質(zhì)脆不適于實戰(zhàn)，只能用于儀仗，而后出現(xiàn)了青銅兵器，形制有劍、戈、矛，傳說是由蚩尤所發(fā)明。蚩尤滅諸侯擴(kuò)大了領(lǐng)地，終于與黃帝的軍隊在涿鹿（今河北境內(nèi)）發(fā)生激戰(zhàn)，雖然最終蚩尤戰(zhàn)敗，被黃帝處死，但是蚩尤英勇善戰(zhàn)并發(fā)明金屬制武器，被后人尊為“軍神”崇拜，流傳千古。

生產(chǎn)與制造

我國的每個朝代都擁有龐大的軍隊，人數(shù)通常有數(shù)十萬之多。隋煬帝在遠(yuǎn)征高麗的時候，就有100多萬將士，要把這么龐大的部隊武裝起來，必須有大規(guī)模武器生產(chǎn)系統(tǒng)支持，因此不僅有國家直屬的機(jī)關(guān)制造兵器，民間及地方的武器制造坊亦層出不窮。工匠都必須經(jīng)過嚴(yán)格的專業(yè)培訓(xùn)。在唐代，規(guī)定刀匠的培訓(xùn)時間為２年。從漢代到明代，我國不僅在刀劍制造數(shù)量上超越了各國，而且在鋼鐵冶煉技術(shù)上也居領(lǐng)先地位。成熟的冶煉技術(shù)表現(xiàn)為：(1)開發(fā)了1200℃以上的高溫爐，從而進(jìn)行高溫下的精煉。(2)發(fā)明了鼓風(fēng)爐，能夠在冶煉過程中持續(xù)提供充分的空氣，始終維持爐內(nèi)高溫以達(dá)到精煉的效果。(3)成功地利用煤炭作為煉鐵的原料，可以迅速獲得高溫效果。如果在800～900℃的溫度中熔化，鐵礦含碳就低，煉出來的鐵太過柔軟。而通過煤炭加熱對鐵進(jìn)行鍛冶，可去除雜質(zhì)，提高含碳量，增加鐵的硬度。這種煉鋼技術(shù)早在戰(zhàn)國時代就已開始，到了漢代已經(jīng)達(dá)到了成熟的地步。（４）從實踐中發(fā)現(xiàn)了來回折疊鍛打可增加鋼材的韌性，淬火可以加強(qiáng)硬度的加工方法，于是有了“百煉鋼”或“百劈刀”的說法。把加熱的鐵急劇冷卻提高硬度的淬火技術(shù)早為中國人所掌握，并普遍采用這種熱處理方式來提高刀具的硬度，尤其是刃口部位。在淬火處理過程中對于水溫的控制與水質(zhì)的挑選特別講究。到了公元6世紀(jì)時，除了水之外，有些還選用野獸的尿液或油脂作為淬火材質(zhì)。鐵經(jīng)過淬火處理后雖然提高了硬度，但是也變脆了。到了北宋開始采用冷鍛法進(jìn)行加工，刀具的強(qiáng)度隨之提高。

關(guān)于花紋鋼

所謂花紋鋼是指為了增加刀具強(qiáng)度與韌性，經(jīng)反復(fù)折疊錘煉而在刀面上所呈現(xiàn)的肌理紋路。紋路的原始意義在于實用，而后發(fā)展成一種藝術(shù)，紋路的藝術(shù)表現(xiàn)自然關(guān)乎作品的價值?；y鋼一詞是近代人習(xí)慣用語，也稱為大馬士革鋼，在日本稱為“地肌”，其實這些稱呼都不確切。我國稱之為鍛紋較能反映出其科學(xué)涵義與工序方法。

現(xiàn)代人對花紋鋼似乎懷有神秘與崇拜心理，其實刀刃紋路是在鍛冶過程中所留下的工序痕跡，產(chǎn)生了附加的藝術(shù)價值，不應(yīng)該視為何等神器。除了我國之外，亞洲各國古兵刃大多是所謂的“花紋鋼”所做，其中以伊斯蘭國家以及印度、東南亞等地區(qū)的紋路最為絢麗。就我國古刀劍而言，只要以傳統(tǒng)工藝制作的大多數(shù)是花紋鋼，但由于材質(zhì)與鍛冶方式有別于亞洲其他國家，因此紋路不易顯現(xiàn)，但并不是沒有紋路。

現(xiàn)代人由于過分追求紋路，于是采用一定比例的酸性液體涂抹刀具表面使花紋呈現(xiàn)出來，但用酸過量會使刀面發(fā)烏而失去其應(yīng)有的光芒，并使質(zhì)量受損，因此在追求花紋鋼的過程中應(yīng)重視鍛造的質(zhì)量與紋路的美術(shù)效果，而不是有紋路就是寶刀，因為古刀幾乎都有紋路，甚至現(xiàn)代遵循古法制造的作品，其紋路的花俏與燦爛也不亞于古刀。明白了這一點就能理解作品本身只有古今、良莠、材質(zhì)之別，而無真假之分。鍛紋呈現(xiàn)的藝術(shù)效果與研磨材質(zhì)及技術(shù)有很大關(guān)系，在日本使用一種叫作“地艷”的磨石處理淬火波紋，呈現(xiàn)出細(xì)致的鍛紋；用鋼鐵材質(zhì)的“磨棒”處理出如鉆石般的鋼鐵光芒；使用稻草灰、鹿角粉、牛涎等特殊材質(zhì)處理出晶化現(xiàn)象，呈現(xiàn)出如星點如水云般的紋路。中國如能在刀具研磨材質(zhì)與技術(shù)上有所突破，傳說中寶刀的光澤與鋒利勢必再現(xiàn)。

中國刀劍的鑒賞

刀劍鑒賞必須多角度、多層次品味，如單以鋒利或鍛紋來界定一把刃物的優(yōu)劣既不全面也不科學(xué)。刀劍鑒賞大體上應(yīng)分為刃部及裝具兩大部分。鑒賞刃部的過程只能用眼力，不能試刀。首先看鍛工是否精良，折鍛是否精密扎實，刃身的彈性、刃口的硬度及紋路的觀賞性。而后看整體刀形刀姿，即所謂的“體佩”，觀其平衡與重心的結(jié)構(gòu)，察看有無刀工鍛造時所留下的工序瑕疵或后天人為的損傷，刀體表面的研磨水平等。如有雕刻，更得細(xì)看雕工，如題材雕刻或血槽都得仔細(xì)審視。雕刻通常具有畫龍點睛之效，如雕工失敗則如同畫蛇添足，反倒降低了作品價值。裝具的鑒賞主要是看整套裝具的設(shè)計、制作，材質(zhì)是否具有藝術(shù)性、完整性及稀有性，是否發(fā)揮了各種材質(zhì)的特性及特有的藝術(shù)魅力，感受作品具備的生命力。平時如果能多看實物、書籍、圖片及相互探討，自然就能積累刀具鑒賞功底，切勿以訛傳訛，道聽途說，以免誤入歧途。除了與同好相互切磋外，更要尋找好的資料與好的氛圍，這些都是培養(yǎng)鑒賞能力的重要因素。尤其中國刀劍藝術(shù)博大精深，留傳下來的精品與資料都略顯不足，中國古兵刃的鑒賞學(xué)習(xí)無法像現(xiàn)代刀具那么易學(xué)又快速，愛好者得膽大心細(xì)，以科學(xué)的態(tài)度加上藝術(shù)素養(yǎng)，假以時日必有所獲?！?/p>

（編輯／王 輝）