郭村榮
瑞典一個大學(xué)的科學(xué)家在一份雜志上說,他們選取了53名來自不同地區(qū)、種族、文化的試驗者,對他們的全部線粒體DNA進行研究比較,據(jù)此發(fā)現(xiàn)現(xiàn)代人起源于非洲。
其實,如果以能夠直立行走為標(biāo)志,那么古人類最初出現(xiàn)于 500萬~700萬年前,并于20萬年前進化成早期智人,大約10萬年前進化成晚期智人,我們現(xiàn)代人屬于晚期智人,或稱為解剖學(xué)上的現(xiàn)代人。國際學(xué)術(shù)界對于古人類起源于非洲的問題爭論不多,但近幾年對于現(xiàn)代人起源問題卻有較激烈的爭論。像瑞典的科學(xué)家一樣,不少學(xué)者以基因檢測得出的數(shù)據(jù)為依據(jù),認(rèn)為最早的現(xiàn)代人大約20萬年前在非洲出現(xiàn),他們的后代大約13萬年前走出了非洲,并遷徙到歐洲、亞洲,取代了當(dāng)?shù)氐墓湃祟悺A硗?,美國得克薩斯大學(xué)人類遺傳學(xué)中心與我國一些科研單位合作研究后也撰文指出,目前的基因證據(jù)并不支持中國的智人(亞洲黃種人)有獨立起源的說法。他們認(rèn)為,4萬~6萬年前源于非洲的現(xiàn)代人到達中國南部,并逐漸取代了亞洲大地上的古人。
然而,有科學(xué)家認(rèn)為,僅從基因這一角度研究尚不能完全揭開人類起源地之謎。他們說,基因研究的可靠性存在爭議,例如科學(xué)家們通常只關(guān)注占線粒體DNA序列7%的“控制區(qū)”,其他區(qū)域的變異情況被忽略了。
中科院院士、中科院古脊椎動物與古人類研究所吳新智研究員表示,與基因證明相比化石證據(jù)更重要,因為它們更直接。許多人之所以接受古人類起源于非洲的說法,是因為人們在那里發(fā)現(xiàn)了400多萬年前以及150萬~300萬年前能直立行走的人類化石。
吳新智認(rèn)為,已找到的化石證據(jù)可以表明,中國的現(xiàn)代人類起源于本土的早期智人,而不是像一些學(xué)者說的“源于非洲”。 50多年來,中國考古學(xué)家先后在云南元謀、陜西藍田、安徽和縣等地發(fā)現(xiàn)了60多處古人類化石地點以及千余處舊石器時代文化遺址。大量化石和考古證據(jù)證明,從以北京猿人為代表的直立人到現(xiàn)代中國人,中間沒有間斷。另外,國際著名古生物學(xué)家法國人伊夫·科龐也認(rèn)為,與基因證據(jù)相,化石證據(jù)是更能說明問題的。他認(rèn)為亞洲的現(xiàn)代人與亞洲的古人類之間確實存在連續(xù)演化關(guān)系,因為他在中國看到的各個時期的亞洲人化石都有一系列共同特征。
對于目前的基因檢測法,吳新智指出基因檢測推斷人類起源只是看問題的一個角度問題,它只能提供間接的證據(jù),它仍然屬于推測。它所檢測的人體基因的堿基相對數(shù)量極少。比如科學(xué)家檢測歐洲尼安德特人化石,所能檢測的古堿基對只有300多個,而人體的堿基對共有約30億個。以檢測少量的遺傳物質(zhì)來推測整個人類的起源,其可靠程度可想而知。
基因與化石,誰更能說明現(xiàn)代人類的起源呢?