叢　河／編譯

作為世界上最富有男人的妻子，梅琳達(dá)·蓋茨這位與兩個(gè)學(xué)齡前孩子一起呆在家里的媽媽，最近談起了"自由成長(zhǎng)"這一話題。不過(guò)，梅琳達(dá)·蓋茨不是在談?wù)撍膬蓚€(gè)孩子--5歲的詹妮弗·蓋茨和其2歲的弟弟羅利，而是在談?wù)撜谠馐苡啄昶诩膊□遘k的整整一代孩子，這些疾病在不發(fā)達(dá)國(guó)家中肆虐。前不久，梅琳達(dá)在華盛頓特區(qū)向世界衛(wèi)生組織官員發(fā)表演講時(shí)說(shuō)，現(xiàn)在是到了我們堅(jiān)決主張"讓孩子們免遭可預(yù)防疾病困擾要成為一個(gè)基本人權(quán)"的時(shí)候了。

盡管時(shí)時(shí)保護(hù)著她的兩個(gè)孩子的隱私，但作為比爾-梅琳達(dá)·蓋茨基金會(huì)的共同發(fā)起人之一，微軟公司主席比爾·蓋茨的夫人仍然渴望更多地扮演一個(gè)公眾角色。她的知名度上升是在世界上最大的慈善基金會(huì)(資產(chǎn)總額為235億美元)變得越來(lái)越"咄咄逼人"之時(shí)。比如，最近該基金會(huì)就向新近成立的"全球艾滋病基金"項(xiàng)目捐贈(zèng)了一億美元，這筆款項(xiàng)比許多西方國(guó)家捐獻(xiàn)的還要多。迄今為止，基金會(huì)已經(jīng)支出了大約43億美元，而且保證向包括從非洲的疾病預(yù)防到為美國(guó)少數(shù)族裔學(xué)生提供獎(jiǎng)學(xué)金在內(nèi)的項(xiàng)目支付另外29億美元。梅琳達(dá)·蓋茨說(shuō)，將注意力集中在全球衛(wèi)生上已經(jīng)深深地根植于他們夫婦倆這樣的信念中：要讓世界各地的兒童都享有一樣平等的生活。

蓋茨基金及其200名雇員目前在靠近西雅圖商業(yè)中心一幢低矮的沒(méi)有標(biāo)記的現(xiàn)代化辦公樓里辦公，36歲的梅琳達(dá)·蓋茨在這里有間辦公室，但她大部分時(shí)間是在家里工作。每周她花一二天時(shí)間處理基金會(huì)事務(wù)，而且經(jīng)常是在周末。梅琳達(dá)的青少年時(shí)代是在達(dá)拉斯度過(guò)的，她在位于北卡羅來(lái)那州的私立杜克大學(xué)上學(xué)期間，每年暑假都要出外打工，以支付自己的上學(xué)學(xué)費(fèi)。梅琳達(dá)的父親是位航天工程師，她有兩個(gè)哥哥和一個(gè)姐姐。

1986年，她獲得了計(jì)算機(jī)科學(xué)和經(jīng)濟(jì)學(xué)學(xué)士學(xué)位，1987年獲得MBA，這兩個(gè)學(xué)位都是在杜克大學(xué)取得的。當(dāng)年她遇上蓋茨時(shí)，她是微軟公司的一位程序管理員。1994年1月1日，他們?cè)谙耐慕Y(jié)婚。夫婦倆在1999年發(fā)起成立了基金會(huì)，背后則有著比爾·蓋茨擁有的微軟公司巨大的財(cái)富作后盾。

盡管蓋茨夫婦普遍獲得了人們對(duì)他們倆樂(lè)善好施行為的高度評(píng)價(jià)，但梅琳達(dá)·蓋茨表示，沒(méi)有理由為此而滿足。她在華盛頓舉行的全球衛(wèi)生會(huì)議上說(shuō)，世界上只有大約7%的人口能夠上網(wǎng)，一半的人口從來(lái)沒(méi)有打過(guò)一次電話，極少數(shù)人發(fā)送過(guò)傳真或是電子郵件，一半的人口每天生活費(fèi)不足2美元，他們完全缺乏衛(wèi)生和清潔的水源，幾乎有十億成年人不會(huì)閱讀。她大聲地呼吁，一次飛機(jī)墜毀事件就被認(rèn)為是世界性新聞，而在同一天里有50倍的人死于可預(yù)防性疾病(而且是每天)，卻從來(lái)沒(méi)有人提起，這實(shí)在是無(wú)法讓人接受的。