1940年，意大利倚仗著31萬大軍的優(yōu)勢，向在利比亞僅有3．6萬兵力的英國遠征軍發(fā)動了進攻。雙方兵力對比懸殊，而英國遠征軍的援軍尚遠，處境十分危險。英軍為擺脫被動局面，采取了虛張聲勢的計策，在沙漠上大擺迷魂陣。他們用數(shù)百個充氣袋做成假坦克、野炮和載重汽車。這些充氣坦克、野炮和汽車，遠遠望去跟真的一樣。他們還制造了假公路和坦克履帶的痕跡，一直把“公路”修到西迪尼拉尼以南。同時，英國遠征軍找了成群的阿拉伯人，讓他們牽著帶拖把的駱駝和馬匹，在公路上來回行走，掀起漫天塵埃，從空中看去，就像是一支正在開進的龐大的機械化部隊。

意軍果然上當。意大利空軍從高空拍攝的照片，呈現(xiàn)出這樣的部署：在意軍右翼，英軍集結了大量“坦克”、“火炮”，似有準備發(fā)動進攻的跡象，同時，有消息說，英軍增援部隊正在開進途中。為了避免英軍從側翼發(fā)動攻擊，意軍停止了進攻，沿著亞歷山大公路掘壕據(jù)守，轉入防御。英軍利用意大利軍轉入防御的機會，迅速調(diào)整了部署，得到了增援。援兵到達后，雖然兵力仍處于劣勢，但他們利用意軍恐慌、遲疑的心理狀態(tài)，大膽地發(fā)起了反攻。在英軍的打擊下，意軍開始潰退，從1940年12月到翌年2月，英軍向前推進了1080多千米，繳獲了意大利的400輛坦克、1200門大炮，俘虜了18萬意軍官兵。

(韓 東)