近年來，太空戰(zhàn)越來越引起了美國空軍的關(guān)注。美安全顧問賴斯指出，“空天分離作戰(zhàn)，軍用資源就不能有效利用，因而美國空軍應(yīng)撥款進(jìn)行太空開發(fā)，以獲得新的太空主動權(quán)?！睘榇?，美軍專門成立了由13名成員組成的國家安全航天管理組織機(jī)構(gòu)，負(fù)責(zé)評估航天現(xiàn)役部隊與空軍分離與否；又成立一個國防部航天輔助安全辦公室和一個由五角大樓負(fù)責(zé)的航天事務(wù)管理機(jī)構(gòu)。

明確太空戰(zhàn)的理論與任務(wù)

美國空軍認(rèn)為發(fā)展太空作戰(zhàn)的思想及其理論至關(guān)重要。在過去，美軍一般先制造出新武器之后，才考慮怎樣使用它；而如今，先預(yù)見一種武器并研究如何應(yīng)用它們是非常必要的。

空軍理論中心為此做了一系列的工作，把以前不曾考慮的空間能力做成程序計劃。在定期的軍事演習(xí)中強(qiáng)制指揮學(xué)院的學(xué)員按照其規(guī)定實施涉及太空的戰(zhàn)斗演習(xí)。太空戰(zhàn)爭指揮中心行動小組組長大維·托賓指揮官說：“在此之前沒有太空這個概念，在理論上是空白?！碧諔?zhàn)理論的提出同早期的軍用飛機(jī)一樣有著巨大意義。他指出，“在第一次世界大戰(zhàn)中，飛機(jī)主要用來偵察或在小區(qū)域內(nèi)進(jìn)行戰(zhàn)斗；在第二次世界大戰(zhàn)中，它作為武器得到了全面發(fā)展?！泵绹教焖玖畈繄?zhí)行官兼空軍航天司令部指揮官艾波哈特將軍指出，雖然外層空間現(xiàn)在主要用于偵察，但在未來戰(zhàn)爭中它將成為戰(zhàn)場。因此，他建議太空戰(zhàn)術(shù)學(xué)院的主要任務(wù)是研究和發(fā)展太空戰(zhàn)的思想和理論，而且，空軍參謀部也應(yīng)把太空戰(zhàn)列入考慮的范疇。

空軍不僅確定了太空戰(zhàn)理論，而且明確了任務(wù)，即負(fù)責(zé)奪取、保持制天權(quán)。與奪取制空權(quán)所使用的作戰(zhàn)樣式一樣，爭奪太空優(yōu)勢——制天權(quán)，也要通過進(jìn)攻和防守來取得。盡管美國沒有部署太空武器，但一些反衛(wèi)星技術(shù)即將出臺。它們包括能使衛(wèi)星失明的激光、地面可移動式通信堵塞器和爆炸性的硬殺傷反衛(wèi)星設(shè)備。同時，美國空軍開發(fā)出可抵抗這些技術(shù)或切斷敵方進(jìn)入太空系統(tǒng)通路的技術(shù)。如用一架戰(zhàn)斗機(jī)摧毀衛(wèi)星地面站及其上、下行線路，或用電子戰(zhàn)飛機(jī)堵塞衛(wèi)星的上、下行線路的信息傳遞。反衛(wèi)星手段最基本的原則就是挑選最薄弱的節(jié)點。因為雙方可能依靠同一個商業(yè)衛(wèi)星進(jìn)行工作，真正破壞衛(wèi)星本身可能并非良策，或許選擇堵塞衛(wèi)星的通路而不毀壞衛(wèi)星本身更為明智。

組建精干的太空軍

美軍太空戰(zhàn)爭指揮中心組建了一支侵略攻擊航天編隊，其任務(wù)就是在演習(xí)中扮演攻擊空軍和其他軍兵種的侵略角色，如紅方。如其編隊指揮官麥肯準(zhǔn)將所言：“有了我們的加入，演習(xí)才出現(xiàn)了高潮?！迸c舊金山的空軍信息戰(zhàn)中心一樣，信息攻擊的許多形式涉及到太空系統(tǒng)。

太空作戰(zhàn)至少需要一個地面站、一個衛(wèi)星及其上下行鏈路。干預(yù)鏈路中的任何連接就可能使空間信息傳遞中止。因而通過毀壞地面站或通過局部干擾堵塞上行鏈路，要比摧毀衛(wèi)星本身更為合算且容易得多。侵略攻擊航天編隊已研制成一些能局部堵塞衛(wèi)星信號的非常簡單的設(shè)備，在演習(xí)中已使藍(lán)軍喪失部分空間作戰(zhàn)能力。盡管利用全球衛(wèi)星定位系統(tǒng)可以引導(dǎo)導(dǎo)彈鎖定攻擊目標(biāo)，但侵略攻擊航天編隊卻開發(fā)出更先進(jìn)的圖表技術(shù)。它使用的衛(wèi)星更少，打擊的精度更高，能幫助打擊運(yùn)動中的飛行器。侵略攻擊航天編隊的另一任務(wù)是：幫助太空戰(zhàn)實驗室尋找提高現(xiàn)有資源利用率的創(chuàng)新手段和幫助美國空軍簡化未來太空戰(zhàn)行動的方法。例如，美國空軍將發(fā)給飛行員無線電生存信號，配備GPS接收器以加快定位和尋找跳傘的飛行員。

空軍航天司令部組建了一個1400人的航空航天遠(yuǎn)征部隊，其中70人是航天飛行員，他們部署在太空中適當(dāng)位置，各自擔(dān)負(fù)特定區(qū)域的任務(wù)。另外，所有航天組織機(jī)構(gòu)正在訓(xùn)練有關(guān)太空各方面操作的加強(qiáng)預(yù)備隊，以便當(dāng)他們被征召時，空軍預(yù)備隊司令部能提供更多太空專家。

優(yōu)先發(fā)展太空計劃

空軍航天司令部最優(yōu)先考慮的計劃是建立紅外線系統(tǒng)的太空基地。顯然，這—汁劃具有第一優(yōu)先權(quán)，它將替代20世紀(jì)30年代的防御支持衛(wèi)星計劃。它能利用無法掩飾的熱紅外信號偵察地球。防御支持汁劃的衛(wèi)星早在10年前就已發(fā)射了20多枚，不過現(xiàn)在只有幾枚了，因而，紅外線系統(tǒng)的太空基地計劃對防護(hù)核威脅是非常必要的。國防部支持的衛(wèi)星計劃中，衛(wèi)星除了能發(fā)出導(dǎo)彈攻擊的警告外，還能提供地球上各種可通過紅外線看到的有情報價值的事件，例如：朝鮮進(jìn)行導(dǎo)彈發(fā)射實驗或海灣戰(zhàn)爭中的“飛毛腿”導(dǎo)彈發(fā)射。因其在導(dǎo)彈防御領(lǐng)域的重要地位，空軍想讓它著手接管紅外線系統(tǒng)的太空基地計劃。如空軍仍負(fù)責(zé)并執(zhí)行這一計劃，那導(dǎo)彈防御機(jī)構(gòu)要承擔(dān)這一費(fèi)用。

在紅外線系統(tǒng)的太空基地計劃之后的次優(yōu)先發(fā)展的是—系列軍事通信衛(wèi)星計劃。幾年前這一工作就已經(jīng)開展了，這包括深入調(diào)查商業(yè)市場上提供的各種各樣的衛(wèi)星，同時分析確保軍用通信衛(wèi)星的安全和為了防止衛(wèi)星信息堵塞而需衛(wèi)星的數(shù)量?？哲姏Q定建立高級特高頻衛(wèi)星通信系統(tǒng)，代替名為“軍星”的衛(wèi)星通信系統(tǒng)。這一新的系統(tǒng)既可作為總統(tǒng)的信息樞紐，也能為核心部隊提供通信服務(wù)。它能提供更寬的頻帶，并滿足所有服務(wù)不斷增長的需要，因其帶寬的增大，堵塞衛(wèi)星的致命信息就相對變少了。美國目前使用的是國防部衛(wèi)星通信系統(tǒng)，它也要由高級多頻通信系統(tǒng)代替。未來的通信需求按指數(shù)規(guī)律增長，特別是遠(yuǎn)征軍部隊，將需要巨大的通信容量，如科索沃盟軍的通信帶寬容量是海灣戰(zhàn)爭期間所用的5倍。另外，空軍在未來的預(yù)算中計劃，該系統(tǒng)將向全體武裝部隊提供服務(wù)。

在航天指揮司令部的優(yōu)先發(fā)展計劃中，有聯(lián)合空軍和國防部高級研究項目機(jī)構(gòu)組織的“發(fā)現(xiàn)”2號計劃，以及國家偵察辦公室組織的用于探測地面移動目標(biāo)，獲取雷達(dá)圖像和精確定位目標(biāo)的雷達(dá)太空基地計劃。這些項目將被研究決定是否具有可行性和在軍事上的可用性。另外．在科學(xué)技術(shù)方面最有挑戰(zhàn)性的是激光太空基地計劃。這個系統(tǒng)涉及到一個龐大的天基平臺，在其上能用激光摧毀飛行中的彈道導(dǎo)彈，或產(chǎn)生巨大能量，用于打擊飛機(jī)或其他非堅硬目標(biāo)。這個可把激光、巨能源和制導(dǎo)系統(tǒng)融為一體的完整的飛行實驗，預(yù)期在2011或2012年發(fā)射測試。

新的衛(wèi)星必須全部運(yùn)送到太空，新的改進(jìn)型飛行器已研制成功。它是由承包商和美國空軍共同投資開發(fā)的項目，目的是為了在開發(fā)重量級的發(fā)射飛行器時，能獲得最新的技術(shù)和最高的效能。而美國國家航空航天局則試圖研究可重復(fù)使用的發(fā)射飛行器。空軍與國家航空航天局正在測試的一個太空可移動式的飛行器，它是部分可重用的系統(tǒng)。它能在X-33式飛行器或可耗盡的助推器上運(yùn)行，能修復(fù)其他衛(wèi)星、檢查其他航天器或完成其他任務(wù)，然后可重返地球再次使用。波音公司的飛行器滑行測試實驗已經(jīng)完成。