1957年10月，前蘇聯(lián)的遠(yuǎn)程火箭把人類第一顆衛(wèi)星送上太空后，美國朝野一片嘩然。許多美國官員認(rèn)為，政府無能造成了美蘇之間的導(dǎo)彈差距。為此，美國政府決定奮起直追。于是，美國空軍決定大力開發(fā)新型核彈，以增強(qiáng)空中核打擊力量。

威力足以毀滅 任何大型城市

1959年初，美國空軍決定研制一種先進(jìn)的空對地超級核彈，這就是\"閃光雷電\"。根據(jù)計(jì)劃，它將掛載于先進(jìn)的B-52遠(yuǎn)程轟炸機(jī)上。一旦需要，它可以隨時(shí)對前蘇聯(lián)縱深戰(zhàn)略目標(biāo)實(shí)施戰(zhàn)略核打擊。\"閃光雷電\"最大速度可達(dá)5倍音速，能夠?qū)η疤K聯(lián)1852公里～2500公里遠(yuǎn)的戰(zhàn)略目標(biāo)進(jìn)行核襲擊，核彈頭的核當(dāng)量為50～100萬噸，足以徹底毀滅任何大型城市。然而，美國空軍提出研制這個(gè)超級核彈計(jì)劃后，可謂路途坎坷，備嘗艱辛。

其它軍種強(qiáng)烈反對

美國陸軍和海軍早就對艾森豪威爾總統(tǒng)大力扶持空軍戰(zhàn)略轟炸機(jī)和戰(zhàn)略導(dǎo)彈不滿。它們認(rèn)為，美國空軍剛研制成功\"大獵犬\"空地核導(dǎo)彈，現(xiàn)在又想研制新的超級核彈，實(shí)在是浪費(fèi)錢財(cái)。況且，1962年后，美國戰(zhàn)略空軍將部署地地洲際導(dǎo)彈，而海軍將部署潛射核彈道導(dǎo)彈。對此，美國空軍參謀長反擊說，新型核彈是加強(qiáng)戰(zhàn)略轟炸機(jī)的快速反應(yīng)作戰(zhàn)能力，有利于提高戰(zhàn)略轟炸機(jī)的穿透作戰(zhàn)能力。1959年4月17日，參聯(lián)會主席向國防部長辦公室做了匯報(bào)，要求對\"閃光雷電\"進(jìn)行研究后再說。美國國防部長最后同意了。

1959年秋，\"大獵犬\"核導(dǎo)彈開始投入生產(chǎn)。美國空軍希望下財(cái)年里寧可少部署一些B-52遠(yuǎn)程轟炸機(jī)，也要盡可能多地生產(chǎn)\"大獵犬\"核導(dǎo)彈。然而，國防部對\"閃光雷電\"的可行性報(bào)告出來了，認(rèn)為\"閃光雷電\"核彈的研制費(fèi)要比空軍預(yù)料的要高，大約需要10-20億美元，比空軍的估計(jì)多三倍。其它軍種乘機(jī)表示，既然如此，空軍還不如改進(jìn)\"大獵犬\"就行了。

美國空軍為了研究對策，決定成立專門的分析評估小組。不久，小組拿出了分析報(bào)告。報(bào)告說，美國空軍可以對\"閃光雷電\"做些技術(shù)修改，核當(dāng)量調(diào)為100～40萬噸，作戰(zhàn)距離調(diào)整為1000～1600公里，誤差率為2公里左右，未來生產(chǎn)數(shù)量為1000枚。這樣，整個(gè)費(fèi)用為89億美元。

驚動老總統(tǒng)

這個(gè)時(shí)候，美軍武器系統(tǒng)部門也對\"閃光雷電\"進(jìn)行了分析評估，認(rèn)為該型核導(dǎo)彈是美軍補(bǔ)充洲際導(dǎo)彈力量的一種較為經(jīng)濟(jì)核算的選擇。美國空軍大為興奮，頓時(shí)對\"閃光雷電\"充滿了信心。然而，美國國防部和白宮仍有許多官員持懷疑態(tài)度。此事很快就鬧到老總統(tǒng)艾森豪威爾那兒。于是，在美國總統(tǒng)授意下，美國總統(tǒng)科學(xué)委員會導(dǎo)彈小組開始插手此事。經(jīng)過一段時(shí)間的調(diào)查，導(dǎo)彈小組于1960年5月向總統(tǒng)科學(xué)顧問喬治報(bào)告說，\"我們看不出閃光雷電核彈有什么重要價(jià)值。\"幾個(gè)月后，導(dǎo)彈小組又加了一把火說，\"民兵\"洲際導(dǎo)彈和其它彈道核導(dǎo)彈完全可以完成\"閃光雷電\"的作戰(zhàn)任務(wù)，而且，價(jià)格更便宜，作戰(zhàn)性能更好。于是，導(dǎo)彈小組和國防部開始聯(lián)合勸說總統(tǒng)立即停止\"閃光雷電\"核彈的研制。

這個(gè)時(shí)候，英國幫了大忙。英國一直在研制\"藍(lán)紋\"核彈，但由于技術(shù)原因而進(jìn)展十分緩慢，最后不得不取消。因此，英國希望與美國共同研制\"閃光雷電\"核彈。1960年，英國官員與美國官員會晤時(shí)多次談到\"閃光雷電\"聯(lián)合開發(fā)的問題。艾森豪威爾政府出于戰(zhàn)略合作的考慮，向英國政府保證繼續(xù)研制\"閃光雷電\"核彈。為此，英國同意，英國將向美軍核潛艇提供更多的港口停泊權(quán)利。于是，美國國防部決定繼續(xù)撥款研制\"閃光雷電\"核彈。

新總統(tǒng)的支持

1960年11月，美國進(jìn)行總統(tǒng)大選，候選人肯尼迪擊敗在任總統(tǒng)艾森豪威爾，成為美國二戰(zhàn)后最年輕的總統(tǒng)。肯尼迪在競選的時(shí)候，曾大力\"討伐\"艾森豪威爾總統(tǒng)對國防建設(shè)重視不夠，導(dǎo)致美國在核導(dǎo)彈方面落后前蘇聯(lián)。因此，肯尼迪上臺后雄心勃勃，試圖重振軍威和國威。

根據(jù)肯尼迪的指示，美國新任國防部長麥克納馬拉對重大國防項(xiàng)目進(jìn)行專門的研究。1961年2月，這位沒什么軍事背景的曾在哈佛商學(xué)院學(xué)習(xí)的國防部長，同意在1962年為\"閃光雷電\"增撥5000萬美元研制費(fèi)，以展開為期15個(gè)月的研究。不僅如此，在參議院武裝部隊(duì)委員會聽證會上，麥克納馬拉侃侃而談：\"閃光雷電\"是一種很有效的核導(dǎo)彈，可以有效增加B-52遠(yuǎn)程轟炸機(jī)的作戰(zhàn)半徑，有效地抵消前蘇聯(lián)防空能力的增強(qiáng)。

暗中的較量

麥克納馬拉表面上大力支持\"閃光雷電\"的研制，實(shí)際上有其不同看法。不久，國防部研究工程主任布朗根據(jù)麥克納馬拉的旨意，對\"閃光雷電\"進(jìn)行新的分析研究，先后完成了兩份對該型核彈很不滿意的報(bào)告。第一份報(bào)告稱，\"閃光雷電\"核彈于1965年生產(chǎn)是不存在技術(shù)難題的，問題是經(jīng)費(fèi)存在著差距。空軍說研制費(fèi)為5億美元，然而，實(shí)際花費(fèi)要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過這數(shù)字。同時(shí)，該型核彈的部署也有局限性，只能部署B(yǎng)-52遠(yuǎn)程轟炸機(jī)。如果美國空軍新研制的B-58和B-70遠(yuǎn)程轟炸機(jī)需要核彈的話，那么，就得進(jìn)行改裝，又需要花去一筆不小的費(fèi)用。而且，部署時(shí)間還得后推?？傊?，美國空軍目前的遠(yuǎn)程轟炸機(jī)完全可以使用現(xiàn)役的核彈進(jìn)行戰(zhàn)略作戰(zhàn)，沒必要再去化10多億美元去研制新型核彈。第二份報(bào)告說，如果美軍繼續(xù)研制\"閃光雷電\"核彈，那么，是否可以研制一種新型的轟炸機(jī)?這種轟炸機(jī)可取名為\"單峰駱駝\"，配備核動力裝置，留空時(shí)間為15～100個(gè)小時(shí)，可以在對方邊境附近空域發(fā)射核彈。問題是，\"閃光雷電\"射程只有1000～1800公里，因此，作戰(zhàn)范圍受到了限制。

兩份報(bào)告由國防部送到了參聯(lián)會討論。參聯(lián)會是由各軍種參謀長組成，因此，陸海軍參謀長大瀉私憤。他們說，\"閃光雷電\"核戰(zhàn)能力不會超過\"大獵犬\"核導(dǎo)彈，不要再浪費(fèi)錢財(cái)搞什么新開發(fā)了。美國空軍參謀長辯稱，遠(yuǎn)程轟炸機(jī)掛載4枚\"閃光雷電\"會比掛載\"大獵犬\"更經(jīng)濟(jì)一些，因此，未來部署\"閃光雷電\"很有必要。

柳暗花明

對于軍種之間的爭論，麥克納馬拉看在眼里。然而，他沒有急于采取行動，而是開始對美國核戰(zhàn)略展開了研究。不久，他茅塞頓開，決定加強(qiáng)戰(zhàn)略核武器的質(zhì)量，包括提高核武器的生存能力和機(jī)動作戰(zhàn)能力。于是，\"閃光雷電\"枯木逢春。麥克納馬拉終于決定，在1963財(cái)年里，為\"閃光雷電\"撥款347億美元，購買92枚該型核彈；到1965年，美軍將部署322枚該型核彈；到1967年，部署1150枚該型核彈。這樣，5年中，美軍將為該型核彈撥款16億美元。

烏云再次籠罩

正當(dāng)美國空軍暗暗自喜的時(shí)候，麥克納馬拉受到了上下巨大的壓力。美國總統(tǒng)科學(xué)顧問委員會的戰(zhàn)略武器小組和國防部戰(zhàn)略武器委員會很快前往加州，與空軍代表和制造商討論\"閃光雷電\"費(fèi)用問題。會上，大家基本可以肯定的是，一旦\"閃光雷電\"部署，費(fèi)用必將增加。對此，戰(zhàn)略武器小組和國防部戰(zhàn)略武器委員會感到很沮喪。會后，美國空軍部長大為不滿，下令有關(guān)部門重新審核\"閃光雷電\"核彈的預(yù)算費(fèi)用。

這時(shí)，美國情報(bào)系統(tǒng)的秘密報(bào)告給\"閃光雷電\"一個(gè)十分有力的打擊。美國中央情報(bào)局經(jīng)過一番偵察后發(fā)現(xiàn)，美蘇核導(dǎo)彈差距并不像前蘇聯(lián)渲染的那么大，美國核力量足以對付前蘇聯(lián)的威脅。因此，美國國家安全委員會成員凱森、軍事顧問泰勒和預(yù)算局長貝爾等重要部門官員均認(rèn)為，國防部長重建戰(zhàn)略核力量的構(gòu)想有些過分了，其中，讓\"閃光雷電\"核彈進(jìn)入生產(chǎn)的決定顯得不成熟。與此同時(shí)，美國白宮一些官員也要求戰(zhàn)略核力量適當(dāng)控制。

1962年中，美國空軍十分想生產(chǎn)\"閃光雷電\"。然而，美國國防部長面對巨大的壓力，沒有同意。不久，美國空軍得知，國防部研究工程主任布朗正調(diào)查前任政府用\"大獵犬\"取代\"閃光雷電\"的計(jì)劃。其實(shí)，這正是國防部長下令去做的。一同進(jìn)行調(diào)查的還有國防部審計(jì)員。很快，兩份新的調(diào)查報(bào)告出來了，結(jié)論幾乎一致：與其花錢造\"閃光雷電\"，不如買\"大獵犬\"核彈，或者再買一些\"民兵\"洲際導(dǎo)彈，效果一樣，還省錢。

1962年8月24日，國防部開碰頭會。根據(jù)審計(jì)員的建議，國防部長麥克納馬拉決定，年底前，同意空軍繼續(xù)研制\"閃光雷電\"，但1964年將取消\"閃光雷電\"項(xiàng)目，國防部不再為它撥款。這樣，國防部在未來5年里可以節(jié)約經(jīng)費(fèi)25億美元。

總統(tǒng)下令終止研制

1962年12月4日，國防部審計(jì)員告訴空軍，國防部將取消\"閃光雷電\"項(xiàng)目，希望空軍月底停止這項(xiàng)目的工作。對此，美國空軍很不服氣，通過一些關(guān)系進(jìn)行游說，試圖挽救這個(gè)項(xiàng)目。

美國空軍決定最后一搏。12月22日，美國空軍在取得國防部一名副部長的同意后，開始試射\"閃光雷電\"。試驗(yàn)中，美軍進(jìn)行了核彈的制導(dǎo)系統(tǒng)等方面的性能測試。最后，導(dǎo)彈試驗(yàn)獲得了成功。于是，美國空軍向新聞界公布說，新型核導(dǎo)彈的試飛終于獲得了成功。新聞界分析說，美國空軍此舉意在打動國會等政府有關(guān)部門和公眾，以向有關(guān)部門施壓，企圖使\"閃光雷電\"項(xiàng)目繼續(xù)進(jìn)行。然而，這一切都是徒勞的。不久，肯尼迪總統(tǒng)正式發(fā)話了：不要再開發(fā)\"閃光雷電\"了。于是，美國國防部于12月31日正式宣布，終止\"閃光雷電\"核彈的計(jì)劃！

英國方面一直希望與美國合作開發(fā)\"閃光雷電\"，以彌補(bǔ)自己戰(zhàn)略核力量的不足。于是，麥克納馬拉不得不于12月11日親自飛往倫敦告知這一決定。英國方面大為震驚。對此，麥克納馬拉解釋說，那核彈太昂貴了，技術(shù)也太復(fù)雜，迄今進(jìn)行了5次試飛，全都失敗了，費(fèi)用直線上升。英國方面無可奈何，只得尋找其它途徑加強(qiáng)自己戰(zhàn)略核攻擊力量。為此，美國國防部不得不派出官員，多次與英軍進(jìn)行協(xié)商，討論如何幫助英軍加強(qiáng)戰(zhàn)略核打擊力量的問題。

軍火公司一萬多人失業(yè)

國防部的決定，還讓負(fù)責(zé)\"閃光雷電\"項(xiàng)目的軍火商麥道公司受到很大的打擊。由于定單不足，生產(chǎn)線一直在等著米下鍋?，F(xiàn)在，美國國防部突然取消\"閃光雷電\"，無疑是沉重的打擊。為了生存，麥道公司不得不很痛苦地宣布裁員，裁減總?cè)藬?shù)高達(dá)1.4萬多人?！?/p>