目前，氣球已經(jīng)在民用行業(yè)大規(guī)模使用，甚至成為慶賀日子的空中點(diǎn)綴。然而，冷戰(zhàn)時(shí)期，美國中央情報(bào)局卻大量使用特制的氣球?qū)η疤K聯(lián)軍事設(shè)施進(jìn)行空中窺探，獲取了許多有價(jià)值的情報(bào)。前不久，西方媒體詳細(xì)披露了其中的秘密。

窺探計(jì)劃的出籠

1947年，美蘇正式拉開了冷戰(zhàn)的序幕，雙方開始拼命發(fā)展自己的軍事力量，試圖在軍事較量中壓倒對手。1949年，前蘇聯(lián)出乎美國的預(yù)料而首次試爆了原子彈，打破了美國對原子彈的壟斷。不僅如此，前蘇軍開始研制威力巨大的氫彈。在這種情況下，美國更加迫切需要了解前蘇軍的武器發(fā)展秘密。然而，美國十分缺乏進(jìn)行窺探的手段。這個(gè)時(shí)候，美國科學(xué)家向中央情報(bào)局提出了利用氣球進(jìn)行空中偷獵的計(jì)劃。美國中央情報(bào)局認(rèn)為建議很有價(jià)值。1956年，中央情報(bào)局正式批準(zhǔn)實(shí)施氣球?qū)η疤K軍進(jìn)行空中偷獵的計(jì)劃，這就是代號(hào)為\"基因點(diǎn)計(jì)劃\"，美國中央情報(bào)局計(jì)劃向前蘇聯(lián)空域飄飛數(shù)以百計(jì)的間諜氣球。

顯然，傳統(tǒng)的氣球無法直接用于空中偵察。間諜氣球不得不選用優(yōu)質(zhì)的經(jīng)久耐用又能夠承載一定重量的材料。最后，間諜氣球選用了大量新技術(shù)產(chǎn)品。氣球設(shè)計(jì)成冰箱式，重為200公斤，能夠攜帶20公斤的載荷，主要為空中照相設(shè)備。其中，氣球兩邊各攜帶一只相機(jī)。相機(jī)配備微型電池，電池可以利用太陽能充電。這樣，一旦天亮了，相機(jī)就可以對下面的目標(biāo)進(jìn)行空中拍照。電池充電后，一直可以讓相機(jī)工作到日落為止。至關(guān)重要的膠卷，是壓縮型的聚乙烯材料制成，質(zhì)地很輕，不易被損害或受到氣候等方面的影響。不僅如此，膠卷很薄，厚度連1毫米的百分之一還不到。氣球的氣囊截面為30米，高如20層樓。一旦升空，氣球可以隨著高度的變化而出現(xiàn)不同的大小和形狀。氣球使用零壓力，即使在外層空間飛行也是如此。如果氣球飛到空氣更稀薄的空域，就會(huì)呈現(xiàn)淚珠形狀。如果在低空飛行，它就像一只巨大的海蟄，或者像一只大碟子。即使前蘇軍防空雷達(dá)發(fā)現(xiàn)了氣球，然而，氣球高度可達(dá)16800米，因此，前蘇軍戰(zhàn)斗機(jī)難以飛到那么高的空域進(jìn)行攔截。按照計(jì)劃，一旦氣球飛出俄羅斯，就飄到太平洋空域，美軍將派出一架改裝的運(yùn)輸機(jī)前往接應(yīng)。運(yùn)輸機(jī)接近氣球后，會(huì)向氣球發(fā)出特殊的無線電信號(hào)，使吊籃自動(dòng)從氣球上脫離，由自備的降落傘打開緩緩而下。這時(shí)，在中空盤飛的運(yùn)輸機(jī)將使用特殊裝置鉤住吊籃進(jìn)行回收。

戰(zhàn)斗機(jī)艱難的攔截

空中窺探行動(dòng)很快就開始了。氣球一只只地從西歐某國軍事基地升空，不時(shí)地飄向前蘇聯(lián)國土空域。前蘇聯(lián)起初沒在意，然而，很快就發(fā)現(xiàn)來者不善，加強(qiáng)了空中監(jiān)視和探測。結(jié)果，前蘇軍還是抓到了氣球的尾巴，不時(shí)派出戰(zhàn)斗機(jī)進(jìn)行空中攔截。原來，氣球升降裝置上有一根鋼棒，大約91厘米長，如果遇到雷達(dá)波照射，正好發(fā)出一部前蘇軍預(yù)警雷達(dá)發(fā)出的波長。這樣，這根鋼棒無形中暴露了氣球的位置。氣球一旦進(jìn)入前蘇聯(lián)境內(nèi)，前蘇軍防空雷達(dá)就能很快發(fā)現(xiàn)。在白天，由于太陽能充足，氣球可以升得很高。一旦日落，氣球就會(huì)降下高度。然而，第二天天亮的時(shí)候，由于太陽還沒有升起來，飛行高度比較低，很容易受到前蘇軍戰(zhàn)斗機(jī)的攔截。不過，氣球飄飛速度很慢，前蘇軍戰(zhàn)斗機(jī)最低速度也在1馬赫左右，因此，前蘇軍戰(zhàn)斗機(jī)進(jìn)行跟蹤和攻擊都不容易。如果戰(zhàn)斗機(jī)速度快了，很難瞄準(zhǔn)。如果戰(zhàn)斗機(jī)全面減速，很可能導(dǎo)致失速。前蘇軍戰(zhàn)斗機(jī)感到為難的是，氣球充的不是氫氣，而是氦氣，不存在壓力差。好幾次氣球被戰(zhàn)斗機(jī)擊中，也不起火燃燒，更沒有像兒童玩的玩具氣球那樣爆裂。前蘇軍飛行員驚奇地發(fā)現(xiàn)，戰(zhàn)斗機(jī)好不容易瞄準(zhǔn)攻擊了，機(jī)炮炮彈也飛過去了，然而，氣球只是出現(xiàn)幾個(gè)窟窿，偶爾出現(xiàn)氣體緩慢的泄露，氣球照樣在空中自由自在地飛行。氣球雖然在泄露，然而，氣球畢竟比10個(gè)游泳池還大，因此，即使哪個(gè)旮旯里有水管在漏水，要讓所有池子見底恐怕時(shí)間長著呢。要是飛行員看著著急，很想駕駛戰(zhàn)斗機(jī)從龐大的氣球中穿過讓氣球墜落，那么，戰(zhàn)斗機(jī)很可能會(huì)發(fā)生爆炸，危及飛行員的生命。這樣，在整個(gè)氣球活動(dòng)期間，前蘇軍戰(zhàn)斗機(jī)能夠擊落的氣球不是很多。

總統(tǒng)不得不下令停止活動(dòng)

隨著氣球不時(shí)地飛越前蘇聯(lián)上空，大量照片落到了中央情報(bào)局的手里。然而，氣球的空中偷獵讓美國政府感到了難堪。前蘇聯(lián)戰(zhàn)斗機(jī)擊落一些氣球后，前蘇聯(lián)政府迅速展開了外交攻勢，在首都公開場合到處展覽美國間諜氣球的吊籃殘骸，指責(zé)美國侵犯前蘇聯(lián)的領(lǐng)空，讓美國政府在外交上十分被動(dòng)。美國總統(tǒng)艾森豪威爾大為不滿，對中央情報(bào)局說，氣球惹起的麻煩比獲取的情報(bào)還大。中央情報(bào)局不得不秘密下令終止氣球?qū)η疤K聯(lián)的空中偵察，開始考慮使用第一種專用的高空偵察機(jī)U-2對前蘇聯(lián)進(jìn)行軍事偷獵活動(dòng)。

據(jù)透露，在整個(gè)空中偷獵行動(dòng)中，中央情報(bào)局向前蘇聯(lián)先后飄飛了大約500只間諜氣球，其中40只氣球拍回了大量照片。這些氣球先后對前蘇聯(lián)350萬平方公里的國土進(jìn)行了偷拍，幾乎占前蘇聯(lián)國土總面積的8%左右。這是美國二戰(zhàn)后首次對前蘇聯(lián)如此大范圍的空中偷獵。\"功夫不負(fù)有心人\"，中央情報(bào)局的氣球居然偵察到了前蘇聯(lián)大量軍事秘密。其中，前蘇軍在縱深國土配置的眾多雷達(dá)基地被氣球拍攝到，成為中央情報(bào)局新的收獲?！?/p>