文／周秋建

封建社會的狀元是通過科舉考試產(chǎn)生的。那么，什么叫科舉考試呢?zé)繎{偈怯每際緣陌旆ㄑ“穩(wěn)瞬牛任命官員。通過多次考試，考中進(jìn)士科第一名的稱為"狀元"。

考取"狀元"是相當(dāng)困難的，以明清兩代為例：先參加縣里的童試，考中的稱"秀才"。"秀才"再到省里參加鄉(xiāng)試，鄉(xiāng)試每三年一次，考中的稱"舉人"，舉人的第一名稱"解元"。鄉(xiāng)試后的第二年，各省舉人全部到京城參加會試，取中的稱"貢士"。貢士的第一名稱"會元"。會試之后，緊接著殿試，由皇帝確定名次，被錄取的稱"進(jìn)士"。進(jìn)士分三甲，一甲三名，第一名稱"狀元"，第二名稱"榜眼"，第三名稱"探花"，二、三甲又取若干人。

古代科舉制度的弊病是很多的，只有極少數(shù)貧寒的人能進(jìn)入仕途，而絕大多數(shù)人都成了科舉制度下的犧牲品。封建社會腐敗，考試中營私舞弊現(xiàn)象比比皆是。例如大文學(xué)家陸游在殿試中已取得了第一名，中了狀元，卻被秦檜的孫子取代了。

在漫長的封建社會中，能中狀元的多為顯貴子弟，對普通知識分子來說，這只是一種奮斗的目標(biāo)罷了。

選自《故事世界》１９９９年第２２期