［美］吉姆·羅奇

譯／明廷雄

當我還是個十幾歲的小少年時，爸爸就極力勸阻我將來成為一名啤酒商。他終其一生都在為當?shù)氐钠【茝S釀制啤酒，卻差不多難以糊口，就像他父親和祖父釀酒為生所遭遇的一樣。他甚至不想讓我靠近啤酒缸。

所以我按照他的愿望行事；我學習成績不錯，考上了哈佛大學，并于1971年攻讀研究生，得以同時學習法律和商務(wù)兩個專業(yè)。

在研究生院讀二年級時，我突然有所感悟。我想，除了上學，我還從來做過什么事，卻要去為今后的一生作出職業(yè)選擇，由此感到越來越大的壓力。這很荒唐。未來會過早地將我一網(wǎng)打盡，比我希望的要早得多。

于是在我24歲那年，我決定中途退學。不用說，我的父母認為這是一個愚蠢透頂?shù)南敕??？晌覐娏业馗械?，你不可能等?5歲時才去做你一生中想做的事。你必須設(shè)法去找。

我卷起鋪蓋，踏上旅程，到科羅拉多州的“走向野外”組織當了一名教員；這是一個野外教育項目。這份工作我做起來得心應(yīng)手。由于要進行大量的爬山登巖訓練，我四海為家，攀登個不停，從西雅圖郊區(qū)的山崖到墨西哥地區(qū)的火山，都留下過自己的足跡。

我從不后悔花時間來“發(fā)現(xiàn)自己”。我覺得，如果我們能在二十幾歲時用上5年時間來決定我們今后的有生之年到底想做什么，那我們所有的人都會幸運得多。否則，我們只會作出別人替我們作出的選擇，而不是自己把握命運。

在“走向野外”組織干了3年半之后，我準備重返校園。我完成了在哈佛大學的學業(yè)，到波士頓咨詢集團謀到了一份高薪工作。這是一個智囊機構(gòu)和商業(yè)顧問公司。然而，我在那兒僅僅工作了5年，便又并始滿腹疑慮。我將來50歲時還會想做這份工作嗎?

我記起從前的某二天，爸爸在清理我們家的小閣樓時，曾偶然發(fā)現(xiàn)了寫在已經(jīng)發(fā)黃的紙片上的幾種古老的釀制啤酒的祖?zhèn)髋浞?。他曾對我說：“如今的啤酒基本上都是水，上面漂浮著一些泡沫而已?！?/p>

我也這么認為。如果你不喜歡喝大批量生產(chǎn)的美國啤酒，那么你就只好選擇時常是已經(jīng)跑了氣的進口貨。我想，美國人在花數(shù)目可觀的錢，買到的卻是劣質(zhì)啤酒。為什么不就在美國本土為美國人釀制上乘的啤酒呢?

我決定辭職，去做啤酒商。當我把這件事告訴爸爸時，我原指望他會高興地摟住我，為釀酒傳統(tǒng)的復活而激動得熱淚盈眶。可他卻說：“吉姆，這是我所聽到過的最沒勁的消息！”

最后，爸爸像當初堅決反對我一樣，轉(zhuǎn)而全力支持我：在我1984年開辦波士頓啤酒公司時，他出資4萬美元，成為我的新公司的第一位投資商。我則把自己的10萬美元積蓄投了進去，另外還從朋友和親戚那兒籌措了10萬美元。我走出原先豪華的辦公室，去做一個啤酒商、這個過程有點像爬山：興奮、自由、恐慌。我所有的安全網(wǎng)絡(luò)都已不復存在。

啤酒釀出后，我還面臨著一個撮大的難題：如何把它送到啤酒消費者的手中。批發(fā)商們不約而同地說：“你的啤酒太貴了；再說也沒人聽說過你有什么牌頭?！庇谑俏冶阕聊?，我必須創(chuàng)造出一個新的品牌：美國工藝啤酒。我需要一個高雅而且能夠得到公認的名字，所以我就以那位

曾經(jīng)幫助發(fā)起過“波士頓傾茶事件”的釀酒商和愛國英雄塞繆爾·亞當斯的名字為我的啤酒取名，叫“塞繆爾亞當斯”。

我意識到，要把這個名字推銷出去，惟一的辦法就是直接將啤酒賣給捎費者。我換上自己最好的名牌西服，用公文皮包塞滿啤酒和冰袋；便開始向各個酒吧出擊。

大多數(shù)的酒吧招待員以為我是國內(nèi)收入署的工作人員。不過只要我一打開公文皮包，他們便留意起來。我跟我見到的第一位酒吧老板講述我的故事——我是如何想到用我爸爸的祖?zhèn)髅胤介_這間小小的釀酒廠的。他聽了之后說：“小伙子，我喜歡你的故事，不過剛開始我還不相信你的啤酒會真的那么好?！边@真是一個美妙的時刻。

6個星期之后，在“了不起的美國啤酒節(jié)”上塞繆爾·亞當斯波士頓淡啤榮獲美國啤酒最高獎。其余的事情就不說了，都已成為歷史。當時可沒想到會出現(xiàn)這種情況一究竟是什么使然？——不過最后，我注定做了一名釀酒商。

我給予所有年輕創(chuàng)業(yè)者的忠告非常簡單：一生的時光很漫長，所以不要急于為將來作出決定。生活不會讓你把什么都計劃周全。

(聶勇摘自《現(xiàn)代青年》2000年第12期)