強(qiáng)亦忠

一般人都知道放射性物質(zhì)對人體有害，因此對它有一種神秘感和恐懼感。有些人甚至一提放射性就害怕異常。到了“談核色變”的程度。這實(shí)際上是對放射性不了解造成的。

事物總是一分為二的。放射性既有有害的一面，也有有益的一面。人們熟知的“放療”就是利用輻射能殺滅癌細(xì)胞來治療癌癥的，它是目前治療癌癥最常用的方法之一；放射性藥物注入人體，可通過放射性顯像來診斷疾病，對此，知道的人可能不太多；至于說，低劑量輻射對人體有益，恐怕就更沒有多少人清楚了。

一個(gè)令人驚詫的科學(xué)現(xiàn)象

80年代以來，許多實(shí)驗(yàn)證明，低劑量輻射可激發(fā)某些細(xì)胞的功能，如促進(jìn)細(xì)胞增殖和修復(fù)，增強(qiáng)免疫能力和調(diào)節(jié)激素平衡等，從而使機(jī)體的自然防御能力得到提高?？茖W(xué)家稱這種現(xiàn)象為低劑量輻射刺激效應(yīng)，也稱興奮效應(yīng)。

初看起來，這種現(xiàn)象似乎令人匪夷所思，但實(shí)際上低劑量刺激效應(yīng)是許多物理和化學(xué)有害因子的一種共同現(xiàn)象。在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域，早就發(fā)現(xiàn)一些物質(zhì)(包括毒物)，如酒精、咖啡因、尼古丁、砒霜、蛇毒等，達(dá)到一定劑量時(shí)有害，甚至可致人于死命，但微量時(shí)卻表現(xiàn)為有益的作用，可用于治病。一些微量元素如鐵、鋅、硒、氟等以及維生素也是這樣，低劑量攝入時(shí)對人體有益，甚至是必需的，但高劑量時(shí)則有害。在藥理學(xué)上，過去把這種現(xiàn)象稱為“逆向作用”，近些年來稱為“homles效應(yīng)”，也即低劑量刺激效應(yīng)。例如硒，每天攝入量小于50微克會引起硒缺乏癥；攝入50～200微克時(shí)，對人體有益；超過200微克時(shí)，就會引起中毒；超過1000微克則可能致人死命。這又是一個(gè)量變引起質(zhì)變的典型例子。

實(shí)驗(yàn)的發(fā)現(xiàn)

早在1895年倫琴發(fā)現(xiàn)X射線之初，就有人用x射線照射來促進(jìn)種子的發(fā)芽生長和作物的增產(chǎn)。后來，人們用低劑量輻射處理藍(lán)藻，發(fā)現(xiàn)藍(lán)藻的生長加快、某些酶的活性增強(qiáng)和抗氧化作用提高。輻射還可以使蒼蠅、黃蜂、蛀蟲和甲蟲的壽命延長。到50年代，已經(jīng)有人用低劑量輻射對哺乳動物的作用開展了大量的研究工作，發(fā)現(xiàn)了低劑量刺激效應(yīng)的存在，但由于當(dāng)時(shí)認(rèn)識的不一致，以及西方正鼓吹“核恐怖”，這一研究工作一度被冷落下來。

到80年代初，以美國Luckoy為代表的科學(xué)家對低劑量輻射效應(yīng)重新作了系統(tǒng)的研究，提出了許多新的例證和見解，引起了包括我國科學(xué)家在內(nèi)的世界各國科學(xué)家的極大興趣，很快成為放射生物學(xué)和醫(yī)學(xué)的研究熱點(diǎn)，并多次召開國際研討會，其中1993年的國際研討會就是在中國長春召開的。

從動物的實(shí)驗(yàn)結(jié)果來看，低劑量輻射對大多數(shù)機(jī)體的生物功能是有益的，可使生長率、記憶力、免疫功能、生殖功能、平均壽命等提高；可使癌癥死亡率、心血管和呼吸系統(tǒng)疾病的死亡率、新生兒死亡率和不育癥發(fā)病率等有所降低。這是因?yàn)?，低劑量輻射可以激活?xì)胞修復(fù)系統(tǒng)、提高免疫力以及增強(qiáng)機(jī)體其他一些生理功能所致。

實(shí)驗(yàn)研究還發(fā)現(xiàn)，低劑量輻射在引起刺激效應(yīng)的同時(shí)，還會使隨后的高劑量照射的損傷作用明顯減輕，即有預(yù)防高劑量輻射損傷的作用。這是由于低劑量照射對高劑量輻射致DNA損傷、致突變和致染色體畸變產(chǎn)生了適應(yīng)性反應(yīng)。這一發(fā)現(xiàn)已被日本的醫(yī)學(xué)家用于臨床。他們在高劑量放療惡性淋巴瘤時(shí)，先用低劑量照射一個(gè)星期，可明顯減輕放療時(shí)的副反應(yīng)，獲得了良好的治療效果。

科學(xué)的證明

現(xiàn)在，從不同類型低劑量受照人群的輻射流行性病學(xué)的調(diào)查結(jié)果證明，確實(shí)存在低劑量輻射刺激效應(yīng)。

有研究資料表明，美國從1944年至1984年這40年間，每年總癌癥死亡率增加了149％，但在這同樣的40年中，美國最早的核研究基地——樹嶺國家實(shí)驗(yàn)室的5868名受照劑量小于0.1希伏(sv)的核工作人員中，其癌癥死亡率僅為非受照人群的50％。對美軍中曾參加過大氣原子彈爆炸試驗(yàn)的4.6萬名軍事觀察人員作了調(diào)查，其中受照劑量為0.1～0.3希伏的6695名觀察人員的癌癥死亡率僅為對照人群的70％。還對美國3個(gè)核武器生產(chǎn)工廠的工作人員作了流行病學(xué)調(diào)查，低劑量受照人員的癌癥死亡率只有對照人群的59.8％。這都證明低劑量輻照降低了癌癥死亡率。

出乎人們意料的是，日本廣島、長崎原子彈爆炸幸存者卻成了研究低劑量激刺效應(yīng)的最佳人群。因?yàn)檫@8.6萬名幸存者中90％的人屬低劑量受照者(受照劑量小于0.5希伏)。調(diào)查結(jié)果表明，受照劑量在0.01～0.02希伏的幸存者，其癌癥死亡率也低于對照人群。

我國科學(xué)家對廣東天然輻射高之地區(qū)(其輻射劑量比一般高2～3倍)7萬余人做了長達(dá)20多年的大規(guī)模跟蹤調(diào)查，結(jié)果表明：當(dāng)?shù)鼐用竦陌┌Y死亡率不僅不比一般地區(qū)高，相反還略低于對照人群。

另一個(gè)有趣的例證是大約有5000名臺灣省某地的居民居住在使用被鈷，60放射性污染的鋼筋建造的1360幢房屋中，其受照劑量為0.023希伏，但他們的癌癥死亡率僅為預(yù)計(jì)值的3％。

總之，這些調(diào)查結(jié)果都顯示出低劑量輻射導(dǎo)致了癌癥死亡率的降低，從而進(jìn)一步支持了低劑量輻射具有刺激效應(yīng)的科學(xué)論斷。

達(dá)到共識尚需時(shí)日

實(shí)際上，地球形成之初就存在著放射性物質(zhì)和天外輻射，而且其放射性強(qiáng)度比現(xiàn)在要高。地球上的生命就是在放射性輻射的作用下孕育、生長、演變、進(jìn)化的。如果地球上沒有放射性輻射存在，就很難想象生命萬物將是怎樣的形態(tài)。因此，地球現(xiàn)有的千萬種生物，包括人類在內(nèi)，對放射性輻射具有潛在的適應(yīng)能力和興奮效應(yīng)是不足為怪，完全可以理解的。但是，低劑量輻射刺激效應(yīng)畢竟與原來的輻射損傷無閾值理論大相徑庭，后者認(rèn)為無論劑量大小，輻射都會對機(jī)體造成損傷，只是損傷程度輕重不同而已。目前，一切輻射防護(hù)的原則和政策都是根據(jù)這種理論制定的。因此，要徹底改變這種看法，尚需假以時(shí)日。這不僅是因?yàn)橐环N新的理論的創(chuàng)立，開始總是智仁互見，分歧很大，有一個(gè)不斷爭論，方能達(dá)到共識的較長過程；而且，還因?yàn)橐话闳硕枷Ｍ椛浞雷o(hù)政策偏保守為好，這樣可減少核事業(yè)的風(fēng)險(xiǎn)。因此，對低劑量輻射刺激效應(yīng)的研究和評價(jià)，還需進(jìn)一步發(fā)展、完善和深化。

(編輯祝健)