清代,皇帝召見官員并不是像通常人們理解的那樣,高高端坐在大殿正中的寶座上,而是在乾清宮或養(yǎng)心殿的東西暖閣大炕上,室內也沒有太監(jiān),先由奏事處的人把準備召見的官員名簽擺在皇帝的吃飯桌上。皇帝吃完飯,便按著次序由奏事處太監(jiān)從值房把被召見的官員引來。奏事處太監(jiān)到門口替這個官員掀開簾子,讓他進去,然后立即退出。官員進門先跪安,口稱"臣某某恭請皇上圣安",說完起立,走到皇帝所坐的炕前,便跪在一個很厚的紅白氈子墊子上。這時如果有請示或奏報的事,就可以主動開口了。如果沒有,就等著皇帝問什么,再回答什么。如果召見有謝恩的事項,在走到皇帝面前跪下以后,叩頭說:"謝皇上圣恩。"如果在奏事中說錯了話,或在此以前自己有某項錯誤經皇帝指出,就要摘下帽子以頭碰地一下,表示知罪。除謝恩叩頭,有錯誤碰響頭以外,一般召見談話都不叩頭。官員跪前談話,問答完畢由皇帝說:"下去吧"或"跪安吧",這時被召見的官員起立,跪安,倒退走到門檻,然后轉身出門,至此召見結束。

另,按清代的典制,官吏出門,鳴鑼喝道各有不同的含義。州縣官出來,前面鳴鑼七下,謂打七棒鑼,意思是:"軍民人等齊閃開。"道府出來,打九棒鑼,意思是:"官吏軍民人等齊閃開,"因為道府出來,州縣官聽到鑼響,也得閃躲。若是節(jié)制武官的大官出來,要打十一棒鑼,意思是:"文武官員軍民人等齊閃開。"至于總督以上的官員出來,因為已極品,所以打十三棒,意思是:"大小的文武官員軍民人等齊閃開。"因此,在清代,一聽鑼聲,就知道是什么樣的官出來,該回避的就須回避。

選自《燕趙晚報》