１９９９年，蓋茨花費(fèi)３０００萬(wàn)美元把美國(guó)畫(huà)家溫斯洛·霍默名畫(huà)《迷失在大岸灘》劃歸自己名下，這一價(jià)格是美國(guó)繪畫(huà)作品拍賣價(jià)的近３倍。這筆交易讓經(jīng)銷商和拍賣行都吃了一顆定心丸：蓋茨和其他微軟大亨們創(chuàng)造的巨額財(cái)富終于開(kāi)始流向藝術(shù)市場(chǎng)了。

作為一支潛在的力量，比爾·蓋茨首次出現(xiàn)在藝術(shù)市場(chǎng)，是在１９９４年。當(dāng)時(shí)他以３０８０萬(wàn)美元的驚人價(jià)格從佳士得買下了意大利藝術(shù)大師達(dá)·芬奇寫(xiě)于１５世紀(jì)的一份確定了預(yù)言科學(xué)理論的手稿。很多專家認(rèn)為，與其說(shuō)這筆買賣標(biāo)志著商人們藝術(shù)感覺(jué)的萌芽，倒不如說(shuō)它是一次精心策劃的商業(yè)投資，因?yàn)樯w茨很快就把手稿制作成ＣＤ，以每張５０美元的價(jià)格把它推向了市場(chǎng)。

然而，最近幾年，越來(lái)越多的跡象表明，為了裝飾自己建在西雅圖的造價(jià)５０００萬(wàn)美元的豪宅，蓋茨對(duì)藝術(shù)珍品表現(xiàn)出前所未有的興趣。豪宅的四壁幾乎都是高清晰度電視機(jī)，電視畫(huà)面不停地展示著他精心收集的世界上最好的繪畫(huà)作品和照片。

據(jù)說(shuō)１９９６年１２月，蓋茨曾以７００萬(wàn)美元從蘇富比拍賣行買下了油畫(huà)《遠(yuǎn)雷》，這是美國(guó)一流現(xiàn)代畫(huà)家安德魯·維斯１９６１年的作品。而前一年６月蘇富比拍賣行創(chuàng)下的維斯作品的拍賣價(jià)紀(jì)錄只有１７０萬(wàn)美元。

最近幾年，佳士得和蘇富比拍賣行一直在極力拍這些依靠軟件成為億萬(wàn)富翁的人的馬屁。佳士得拍賣行一位經(jīng)理日前便毫不掩飾地表示：“對(duì)我們來(lái)說(shuō)，蓋茨是一位非常非常重要的人?！保保梗梗赌?，蘇富比在西雅圖開(kāi)設(shè)了辦事處，并為銀行家、律師和投資管理人舉行了一次模擬拍賣會(huì)，目的顯然是希望這些人能引導(dǎo)微軟公司的大亨們走進(jìn)藝術(shù)世界。這些每天把１８?jìng)€(gè)小時(shí)用于盯著電腦屏幕的年輕天才們突然發(fā)現(xiàn)，拍賣業(yè)的魅力竟然絲毫不遜色于電腦業(yè)。