程豈平

美國總統(tǒng)和第一夫人從來都是賓夕法尼亞大街頭上那幢老式"白房子"的主角。但從1998年春天某個時間開始，總統(tǒng)先生和第一夫人偶爾也"退居二線"，心甘情愿在一個色彩紛呈的系列演講中擔(dān)任報幕、捧場甚至插科打諢的角色?？肆诸D先生此時倒是頗具自知之明，因為和世紀(jì)乃至千年的歷史演進相比，一位執(zhí)政總統(tǒng)如同過眼云煙的分量，顯然遠(yuǎn)遜于那些已刻名于人類文明紀(jì)念碑上的科學(xué)和藝術(shù)大師的名號。"為了標(biāo)明20世紀(jì)結(jié)束和新千年開始"，"白宮千年委員會"計劃約請一系列當(dāng)今世界一流的學(xué)者、藝術(shù)家、發(fā)明家和觀察家，向今日世界展示我們?nèi)〉玫臉I(yè)績，為明天社會預(yù)演燦如星河的未來。自然，美國人也忘不了借此機會狠狠自賣自夸一回"共同具有的價值觀和昂揚的精神"。"以便在慶祝的煙花消逝很久之后，不僅能保留世界自由的燈塔，還擁有創(chuàng)造的航標(biāo)"。(克林頓語)

不管是僅為獨出心裁的"做秀"，還是真想為世紀(jì)交替打造一個里程碑，白宮的"千年晚會系列演講"倒是創(chuàng)造了一個奇跡，先后約請了世人心儀已久、包括斯蒂芬·霍金這樣的大師級人物在內(nèi)的多位學(xué)界泰斗走上白宮講臺。而盡管主持者請來的肯定都是各領(lǐng)域的頂尖高手，但是出于對自然科學(xué)的仰止之情和對身處"緊急戒備"狀態(tài)下霍金教授如何通過語言合成器表述深邃理論的疑惑，筆者尤其關(guān)注這位英國物理學(xué)大師又將怎樣"想象與變革"?

霍金果真非同凡響。專事理論物理的霍金并沒有從頭細(xì)說時間、空間、引力、黑洞起源端倪之類的深奧理論，而是選擇了"物理學(xué)和生命科學(xué)"作為主講內(nèi)容。他有理有據(jù)地斷言：總有一天宇宙中的一切都可用為數(shù)很少、相對簡單的方程以及大量、復(fù)雜的數(shù)學(xué)方法描述。一旦明白了科學(xué)家們這個渴望，你就會理解為什么從愛因斯坦到霍金本人都矢志不移苦苦尋覓將量子力學(xué)和廣義相對論統(tǒng)一起來的完備理論。那么，為什么宇宙如此簡單?為什么物質(zhì)的宇宙要遵守一些數(shù)學(xué)規(guī)律?在"速成高等物理課程"上，霍金簡明扼要地告訴白宮客人：我們果然不需要一個讓上帝創(chuàng)造宇宙的方式；如果宇宙與現(xiàn)有的樣子有什么不同的話；如果不存在那些可以數(shù)字化的規(guī)律，生命就不可能生成，我們就不可能進化到可以提出這些問題的程度。這也就是生活在這個藍(lán)色星球上最高級的動物是人而不是變形蠕蟲的原因。"人擇原理"也給我們提供了一種獨特的思維方法，讓杰出的物理學(xué)家思考生物學(xué)的前沿課題后，那種大跨度的聯(lián)想和推論總能讓我等凡人胸襟頓開。

霍金還善于"潑冷水"，他不認(rèn)可地球人有望實現(xiàn)大規(guī)模、商業(yè)化星際旅行之夢；他還懷疑僅憑現(xiàn)有CPU的速度會實現(xiàn)復(fù)雜智能。"我們目前計算機的復(fù)雜性還不如蚯蚓的大腦，而蚯蚓并不因其智力而知名"。但霍金又是樂觀的，他依循物理學(xué)和生命科學(xué)將來總會融會貫通的前景推斷，重新設(shè)計DNA之類的手段將創(chuàng)造更復(fù)雜和智能化的計算機系統(tǒng)；還有，下一個千年，人類將有充分機會解決前輩曾備感憂患的黑死病、冰河期或是外星人入侵。被命運強摁在輪椅上的霍金激情無限地說：難道物理學(xué)的圣杯總是讓我們可望不可即嗎?我想不會是這樣。

除了霍金教授怪聲怪氣但又字字珠璣的發(fā)言之外，歷史學(xué)家貝倫"以歷史永存"命題對未來的莊嚴(yán)承諾；一邊吟詠，一邊述說的羅伯特·賓斯基"詩歌創(chuàng)作研討會"；一唱三嘆的爵士樂宣講比賽；以及戴維斯對美國特色"神學(xué)"的詮解；還有美國人特別引為自豪的"作為公民的婦女"對自家"生氣勃勃聲音"的張揚……那些站在人類智慧峰巔處的大師們毫無匠氣、揮灑自如地侃侃而談，通過因特網(wǎng)傳播到世界的每個角落。盡管每次演講選題迥異，但因和"千年"這個主題詞牽掛在一起，總會引發(fā)人連續(xù)不斷地點擊白宮網(wǎng)頁，并且興趣盎然地猜想著： 下一個， 該輪到誰上臺發(fā)言?至于無緣相約http//www.whitehouse.gov的人們，我們也可以在一本名為《美國白宮千年晚會演講選集》的中文新書中與大師們激情遭遇，聽那些當(dāng)代圣哲用不同的表達(dá)方式祈求熱望：這個世界擁有一個未來，那將是非常不同的未來!

(《美國白宮千年晚會演講選集》，吉林人民出版社2000年1月出版。)