● 莫漢喬/文

唐朝德宗年間,有個(gè)叫鐘馗的舉子,此人長(zhǎng)得豹頭虎額,鐵面環(huán)眼,臉上長(zhǎng)滿虬須。這鐘馗外貌雖丑,可才華出眾,武藝超群。這年,恰逢秋季科舉考試,鐘馗告別了親友,進(jìn)京趕考。

鐘馗風(fēng)塵仆仆來(lái)到長(zhǎng)安,見(jiàn)京城樓臺(tái)林立,一派繁華景象,自是十分高興,便在街上游逛起來(lái)。他見(jiàn)前面有個(gè)測(cè)字卦攤,就走到攤前說(shuō)道:"先生,我是趕考的舉子,你給我卜個(gè)吉兇,算算前程。"說(shuō)著,寫(xiě)了一個(gè)"馗"字。測(cè)字先生仔細(xì)看了看"馗"字,沉思片刻,慢條斯理地說(shuō):"相公此次科考,文章定然獨(dú)占鰲頭,但你時(shí)運(yùn)不濟(jì),到時(shí)不但名落孫山,且兇多吉少。"測(cè)字先生停頓片刻,說(shuō):"馗字拆開(kāi)是九和首,現(xiàn)在時(shí)序九月,你來(lái)應(yīng)試,必然名列榜首。但是,這個(gè)首字被拋在一邊,恐怕旬日內(nèi)必有大禍臨頭,望相公謹(jǐn)慎才是。"鐘馗聽(tīng)了,心想:大丈夫在世,只要行得端正,怎會(huì)有大禍降臨熞虼,他也沒(méi)往心里去,付了銀子,便揚(yáng)長(zhǎng)而去。

幾天后,鐘馗進(jìn)了考場(chǎng)應(yīng)試,鐘馗看了考題,立即"刷刷刷"一氣呵成寫(xiě)完文章交了上去。當(dāng)日主考官乃是吏部侍郎韓愈,副主考是大學(xué)士陸贄。兩人看了鐘馗的卷子,不由眼前一亮,異口同聲地說(shuō)道:"奇才犉娌擰犝馕惱倫腫種殮,堪繼李太白、杜子美之后"于是將鐘馗點(diǎn)為第一名。

德宗皇帝聽(tīng)韓愈稟奏,說(shuō)新科狀元鐘馗才華出眾,便在金殿上召見(jiàn)鐘馗。

德宗一看鐘馗相貌丑陋,頓時(shí)心中不悅道:"我朝取士,全在身言書(shū)判,此等丑陋之人,如何點(diǎn)為金科狀元"韓愈連忙跪奏道:"人之優(yōu)劣,全不在貌,圣主豈不聞晏嬰三尺而為齊相,周昌口吃而能輔漢,孔子以貌取人,失之子羽,萬(wàn)望陛下三思。"德宗皇帝沉吟片刻說(shuō):"韓愛(ài)卿之言雖說(shuō)有理,但我朝太宗帝時(shí),曾有十八學(xué)士登瀛州之美談,此人為狀元,恐世人笑朕不識(shí)人才也。"宰相盧杞為人心胸狹窄,妒賢嫉能,聽(tīng)了皇上的話,忙跪奏道:"金科狀元須內(nèi)外兼修,今科考生三百人眾,豈少其人熀尾渙硌∫桓觥"鐘馗一看此人如此糊涂,不由怒發(fā)沖冠,指著盧杞大罵道:"如此昏官在朝,豈不誤國(guó)"說(shuō)罷,揮拳向盧杞打去。德宗見(jiàn)狀,大怒道:"膽大舉子,竟敢大鬧金殿,速速拿下"鐘馗盛怒之下,順手拔出站殿將軍腰間的寶劍,高聲嘆道:"失意貓兒難學(xué)虎,敗翎鸚鵡不如雞。"說(shuō)罷,自刎而死。

德宗見(jiàn)鐘馗一怒之下竟自刎而死,大出意外,為了籠絡(luò)人心,他下旨將鐘馗以狀元官職殯葬,又封鐘馗為驅(qū)魔神,以祛人間邪魔。

選自《故事報(bào)》1996年7月