《財經(jīng)》編輯部決定以一種特殊的方式向讀者賀歲，不很熱鬧，不很歡快，但很認(rèn)真。這是一個大膽的計劃：要在隨后的50多頁的特別報道中把世紀(jì)末的“錢”景展現(xiàn)在讀者面前。

一系列杰出人物——或者說有代表性的人物將陸續(xù)登場。在千年之交到來之前的喧囂中，他們在當(dāng)今金錢社會中各自選擇的生存方式給人們的指引仍然清晰而堅定。

這些杰出人物——或者鼎鼎大名，或者藉藉無名；或者己經(jīng)成功，或者還在努力——在此展示了9種與金錢打交道的方式，雖然相互之間可能很不認(rèn)同。他們中的某一些人相信，掙錢從來都只是一種手段，而目的總在變化──從證明自己的能力，到實現(xiàn)人生理想，到為國為民爭光；另外一些人感到掙錢本身就是幸福的重要源泉──擁有金錢的同時也擁有了自由；還有一些人則會激烈地表示反對：因為他自己曾在獲得金錢之后喪失了自由。

也并不是每一位都與金錢直接相關(guān)。其中部分人工作的主要內(nèi)容是預(yù)測金錢的流向，為此他們或者俯察人事，或者仰觀天象──社會對他們的尊重程度是不同的，前者叫作經(jīng)濟學(xué)家，后者叫作星象師；還有一種人，這個社會中象珍珠一樣罕見的真正的詩人，他們選擇與錢打交道的方式就是拒絕打交道。

本刊堅信，與金錢打交道沒有惟一的方式。實際上，在世紀(jì)之交和千年之交即將到來的時候，在茫茫一片有根據(jù)或無根據(jù)的猜測、憂慮、躁動、樂觀、亢奮中，鼓勵人們以盡可能多的視角看未來，在盡可能多的向度上努力，可能是失誤最少的選擇。本刊希望做的，就是盡可能把這些努力展示給讀者──之所以選擇“9”而非另外的數(shù)字，無非是因為感受到了1999年與“9”之間莫名的聯(lián)系。

這個世界不只是由杰出人物組成的。9個向度上的努力架起了“世紀(jì)末的‘錢景”的經(jīng)線，緯線則由本刊報道組對東南西北中五大城市的采風(fēng)伸展開來。分別生活在上海、廣州、西安、沈陽、北京的25名普通人，對本刊講述了自己普普通通的故事──他們?nèi)绾我愿髯缘姆绞脚c金錢相遇。經(jīng)緯互織，世紀(jì)末的“錢”景于是凸現(xiàn)出來。