管明蘭曉愚編譯

清晨7點，波士頓約瑟夫醫(yī)院迎來了新的一天。男護士特倫特今天來得特別早，他在外科休息室換上白大褂，對著鏡子，伸展四肢，對自己的身材頗為自得。這個肌肉發(fā)達(dá)，看上去就是好惹是非的家伙，亞麻色頭發(fā)平滑地梳向后腦，藍(lán)眼睛充滿兇光，左眼下留著一塊傷疤。這塊傷疤是他在圣地亞哥酒吧間里被別人手里的啤酒瓶弄出來的。

休息室里飄散著濃濃的咖啡香氣，上夜班的護士和幾位醫(yī)生、勤雜工正聚集在此，他們馬上就要下班，眼下沒有什么急診，而白天的一切準(zhǔn)備工作均已停當(dāng)。人們在輕松的氣氛中交談著什么。

特倫特穿過休息室。來到手術(shù)區(qū)。黑板上寫著全天的工作日程。他暗自高興：今天有好幾例病人需要手術(shù)麻醉。他徑直來到中心供給室。通常在這交接班的時間內(nèi)，這里沒有人。他快步走入供給室，走到麻醉劑柜子前，拿出一支裝有30毫升0.5％麻醉劑的瓶子，與口袋里事先備好的藥劑調(diào)了個包。他暗自慶幸自己又一次得手。這就像士兵安置定時炸彈一樣，令他又興奮又快活。在接下來的一整天中，他始終焦急地等待著什么。每當(dāng)有護士從手術(shù)室出來，他都盼望能帶來特別的消息。然而。什么也沒有發(fā)生。到下午交接班的時間，他決定再冒一次險，去供給室換回那瓶麻醉劑，以免發(fā)生意外后他無法親自取走那只空瓶而留下把柄。他閃進供給室，確認(rèn)四下無人，便打開藥品柜，迅速取回那瓶“寶物”，并把原來的藥劑放回原處。正當(dāng)他大功告成，抽身回步之際，突然發(fā)現(xiàn)自己身后站著一位高個兒金發(fā)女郎。

這位女護士滿臉疑惑地看著他問：“需要幫忙嗎?”“噢，不。”特倫特臉上一陣發(fā)燒，忙說，“我把五號房手術(shù)后剩下的藥劑送回來。”護士似乎并不相信他的話，朝他上下打量。特倫特趁機看清了她的胸前標(biāo)牌，她叫莎菲。于是，他故作輕松地說：“一天總算過去了。我得去喝幾杯啤酒。再見!”說罷，他與女護士擦肩而過。走出去20米，他又回過頭，發(fā)現(xiàn)莎菲仍在警覺地注視他?！八麐尩模@一定是引起她疑心了?！彼抵薪锌唷Ｍ崎_旋轉(zhuǎn)門，外面是外科休息室。休息室的公布欄上寫著莎菲的名字和電話號碼，原來她是醫(yī)院壘球隊隊員。特倫特急忙抄下對方的電話號碼。因為他知道他必須采取有效措施，否則，后果不堪設(shè)想。

杰弗利告別凱莉后，并未回來，而是住進了一家小旅館。他仔細(xì)地研究了克里斯的筆記后，發(fā)現(xiàn)一個引人注意的細(xì)節(jié)，即當(dāng)初克里斯是從一支裝有30毫升的麻醉劑中抽出2毫升作試驗注射，這時病人出現(xiàn)了異常反應(yīng)。而杰弗利為產(chǎn)婦作的試驗注射則一切正常。原因是他用的是一支單獨的2毫升藥劑。帕蒂的惡性反應(yīng)，是在他注射了一瓶新開的30毫升麻醉劑后產(chǎn)生的。這不僅說明污染源都來自30毫升的藥劑，也解釋了為何克里斯的病人比帕蒂多活了一周的原因——因為帕蒂的注射量更大。

杰弗利感到眼前一亮，心中豁然開朗。他在被審時根本就沒有掌握這些關(guān)鍵性的細(xì)節(jié)。一旦上述假設(shè)得以驗證，那無疑將能挽救自己的名譽和事業(yè)。但這一系列的調(diào)查取證應(yīng)從何入手呢?他首先感到有必要對局部麻醉的病理學(xué)作一番研究，這需要得到帕蒂的全部病理報告；其次，那個標(biāo)量為0.75％的空藥瓶是怎么回事也要搞清楚。

這時，他心里產(chǎn)生出一個大膽的念頭：回到波士頓紀(jì)念醫(yī)院去，親手取得第一手資料。但怎樣才能不被別人認(rèn)出來呢?思前想后，他決定前去應(yīng)聘醫(yī)院的勤雜工。因為除了醫(yī)生，只有這些人能夠自由出入各個房間而不引人注意。主意既定，他立即付諸行動。他剃去蓄了多年的胡子，把棕色的頭發(fā)往后梳，使前額更顯寬闊，他又戴上一副寬邊眼鏡，這簡直就使他變成另外一個年輕了許多的人。

他在街上叫了一輛出租車，先趕往市內(nèi)的圖書館。在圖書館里，他搜尋了許多相關(guān)資料，終于弄清了克里斯筆記上反復(fù)出現(xiàn)的“尼古丁”“蕈毒堿”等字樣的含義。原來這些都可導(dǎo)致人體神經(jīng)系統(tǒng)的運行受到刺激、阻礙，產(chǎn)生像帕蒂那樣的癥狀。筆記上還說明死者的病毒報告呈陰性，也就是說麻醉劑中的污染物不僅僅是尼古丁，而很可能是一種混合物，而且，它的劑量不大，烈性卻很強。那么，這究意是一種什么物質(zhì)呢?

杰弗利從圖書館出來，已是午夜。街上已空無一人。他搭乘有軌電車返回下榻的旅館。途中他反復(fù)思考前往紀(jì)念醫(yī)院的行動計劃。做勤雜工自有許多便利之處，但應(yīng)聘時必須出示有效的身份證和社會安全號碼，自己去哪里搞這樣一套新的證件呢?(待續(xù))