范詠濤
我剛拾掇完午餐用具,就聽(tīng)見(jiàn)門(mén)呯的一下打開(kāi)了:三歲的女兒貝基沖了進(jìn)來(lái)。“媽媽!”她高聲喊著,“來(lái)瞧瞧我的狗!我給它喂了兩次水,它渴極啦!”
我長(zhǎng)嘆一聲,這又是一只貝基臆造出來(lái)的狗。自從家里原來(lái)那只狗死后,我們遠(yuǎn)離城鎮(zhèn)的家——亞利桑那州薩那伊塔的辛辛谷牧場(chǎng)——對(duì)貝基來(lái)說(shuō)真是太孤寂、太冷清了。我們打算再買(mǎi)只小狗,可眼下貝基假想的狗真是無(wú)處不在。
“快去呀,媽媽?zhuān)必惢f(shuō)。棕色的眼睛瞪得又圓又大,“它在哭,它不能走路啦!”
這就怪了!以前她虛構(gòu)的都是一些精于各種把戲的狗,怎么突然會(huì)有一只連路也不能走的狗呢?
“來(lái)了,寶貝,”我說(shuō)。當(dāng)我跟著她邁出門(mén)時(shí),她一頭扎進(jìn)草叢中不見(jiàn)蹤影。
“到橡樹(shù)樁這兒來(lái)。媽媽?zhuān)?”她呼叫著。我撩開(kāi)帶刺的樹(shù)枝,舉手遮住炫目的沙漠烈日朝前一望,頓時(shí)感到渾身麻木冰涼。
它就在前邊,坐在自己腳后跟上的一只狼——無(wú)可置疑,那是一只狼!——把頭耷拉在她的兩腿中間。狼那黑黝黝的寬大肩部在腦袋一旁高高隆起,身體的其余部分則掩蔽在空心的橡樹(shù)樁里。
“貝基,”我唇干舌燥?!安灰?jiǎng)??!蔽蚁蚯芭惨苾刹?。狼黃白色的眼睛微閉著,緊繃繃的黑色嘴旁露出兩英寸長(zhǎng)的獠牙。它突然顫抖不止,喉嚨里發(fā)出一陣乞憐的嗚咽。
“沒(méi)事兒,小乖乖,”貝基輕聲安慰著它。“不用怕,那是我媽媽?zhuān)矏?ài)你?!?/p>
真令人難以置信!當(dāng)她的小手捋過(guò)那粗毛聳立的巨大狼頭時(shí),我聽(tīng)見(jiàn)一串輕柔的“撲、撲”聲,這是狼的尾巴從樹(shù)樁深處發(fā)出的拍打聲。
它出了什么事?為什么站不起來(lái)?是害了狂犬病嗎?貝基不是說(shuō)它“渴極了”嗎?我的腦海中閃電般回憶起上星期發(fā)生的一樁事:五只染上狂犬病而瀕于死亡的臭鼬為了找水喝,拼命撕破了綁在漏水管道上的麻布。
我得讓貝基走開(kāi)?!皩氊悾蔽业暮韲抵卑l(fā)緊。“把—它—的—頭—放—下,到—媽—這—里—來(lái)。我們?nèi)フ胰藖?lái)幫忙?!?/p>
貝基在狼鼻上吻了一下后站起身來(lái),依依不舍地走進(jìn)我展開(kāi)的雙臂中。狼那黯淡凄愴的目光尾隨著她。爾后,狼頭又垂落到地上。
貝基安然回到我的懷抱。我連忙向停放在屋旁的汽車(chē)跑去,開(kāi)車(chē)去馬廄找到正給馬上鞍子的養(yǎng)馬人杰克?!敖芸?,快來(lái),貝基在河邊的橡樹(shù)樁里發(fā)現(xiàn)一只狼,我猜它是得了狂犬病?!?/p>
回到房間里,我把淚流滿面的貝基放在床上睡午覺(jué),“可是,我想讓我的狗喝點(diǎn)水,”她哭著說(shuō)。我吻吻她,遞給她幾件動(dòng)物玩具?!艾F(xiàn)在讓媽媽和杰克去照顧它,”我說(shuō)。
我又來(lái)到橡樹(shù)樁,杰克站在那里打量著地上的野獸?!斑@是一只墨西哥灰狼,”他說(shuō)?!皞€(gè)頭還挺大呢!”狼低聲哀鳴,一股壞疽病的氣味撲鼻而來(lái)。
“吁!不是狂犬病,”杰克說(shuō)?!安贿^(guò)它的傷一定很重。要我來(lái)結(jié)束它的痛苦嗎?”
“行”字已經(jīng)跳到了我的嘴唇上,卻始終沒(méi)有蹦出口。貝基出其不意地從灌木叢中鉆出來(lái)?!敖芸艘阉膫魏脝幔瑡寢?”她再次把狼頭抬起來(lái)放到腿上,把臉埋進(jìn)那粗糙的黑色皮毛中。這次不止我一人親耳聆聽(tīng)到大灰狼尾巴發(fā)出的“撲、撲”聲。
當(dāng)日下午,我丈夫比爾和獸醫(yī)都趕來(lái)看這只狼。獸醫(yī)觀察到動(dòng)物對(duì)孩子的信任感后對(duì)我說(shuō),“我想讓貝基同我一起護(hù)理這家伙?!睅追昼娨院螅⒆雍瞳F醫(yī)就使受傷的狼安定下來(lái)。獸醫(yī)在狼的皮下注射了一針,黃色的眼睛合上了。
“它入睡了,”獸醫(yī)說(shuō)。“比爾,來(lái)幫一幫?!彼麄z從樹(shù)洞里拖出了那龐大的身軀。它身長(zhǎng)五英尺半以上,體重超過(guò)一百磅,髖部和腿都被子彈打斷。醫(yī)生除去腐肉,取出碎骨,洗凈傷口,然后又用了一劑青霉素。第二天,他又來(lái)嵌入一節(jié)金屬棒取代已不復(fù)存在的骨頭。
“行了,看來(lái)你家有了一只墨西哥大灰狼,”醫(yī)生說(shuō)。“它可不容易馴養(yǎng)。這家伙對(duì)你家小姑娘的態(tài)度真使我驚訝不已?!?/p>
貝基給狼取名為“拉夫”,她每天都帶著食物和水去樹(shù)樁。拉夫復(fù)原得很慢,三個(gè)多月來(lái)一直靠前爪摳地拖著受傷的后腿匍匐爬行。每當(dāng)我們?yōu)樗茨ξs的四肢時(shí),從它下垂的眼簾上我們就知道它在忍受著痛苦的煎熬。它從不咬撫摩它的手。
整整四個(gè)月,拉夫終于不靠扶助站立起來(lái)。它那久未派上用場(chǎng)的肌肉開(kāi)始活動(dòng)時(shí),高大的身架竟搖晃不已。我和比爾輕輕地拍拍它,說(shuō)了幾句鼓勵(lì)之詞。然而,它卻轉(zhuǎn)身朝向貝基,渴慕從她那里得到一個(gè)親吻、一個(gè)微笑、或是一句溫柔的話語(yǔ)。對(duì)于貝基表示友愛(ài)的一舉一動(dòng),它總是把那毛茸茸的大尾巴搖得像鐘擺一樣來(lái)予以回答。
隨著體力的逐步恢復(fù),拉夫伴隨貝基走遍了牧場(chǎng)。一個(gè)金發(fā)幼童和一只跛腿巨狼一道在沙漠牧場(chǎng)上漫游,小孩不時(shí)俯身與狼竊竊私語(yǔ),共同領(lǐng)略大自然蘊(yùn)藏著的無(wú)數(shù)奧秘。每當(dāng)夜幕降臨,拉夫猶如一個(gè)無(wú)聲的影子溜回它的空心樹(shù)樁。
拉夫在牧場(chǎng)上散步時(shí)從不追逐牛羊,但它有時(shí)過(guò)度的興奮卻驚擾了我們敞放喂養(yǎng)的雞群。我丈夫只得建造一個(gè)有圍欄的雞場(chǎng)。
它是一只多么克盡厥職的看家“狗”啊!兇悍的野狗和草原狼在辛辛谷牧場(chǎng)銷(xiāo)聲匿跡,因?yàn)檫@里是拉夫的“王國(guó)”。
貝基進(jìn)校讀書(shū)的第一天給拉夫帶來(lái)悵然若失的傷感。當(dāng)接學(xué)生的汽車(chē)離去后,它躺在路邊等候,死也不肯回到院子里。當(dāng)貝基放學(xué)歸來(lái)時(shí),它欣喜若狂,一瘸一拐地圍著她又蹦又跳。在貝基讀書(shū)的歲月里,這種歡迎儀式一直保持不變。
盡管拉夫在牧場(chǎng)上生活愉快,在春天的求偶季節(jié)里它仍然有好幾個(gè)星期消逝在圣卡塔利那山中。這是產(chǎn)牛犢的季節(jié),牧民們對(duì)草原狼、美洲豹以及獨(dú)自出沒(méi)的狼都保持著高度警惕,我們都為它捏一把汗。但是拉夫十分幸運(yùn)。
年復(fù)一年,我們只能猜想它的配偶和它喂養(yǎng)的狼仔。我們知道,狼有回到配偶身邊撫養(yǎng)小狼的習(xí)性,我們很想了解拉夫究竟拖走多少自己的食物去供養(yǎng)它隱匿的家庭。每年六月,貝基總要多給它些食物,因?yàn)檫@時(shí)它老是瘦骨嶙峋。
拉夫在我們的牧場(chǎng)度過(guò)了十二個(gè)春秋,它的生活方式已固定成習(xí),它對(duì)我們孩子的愛(ài)始終不渝。
在一個(gè)春天的時(shí)節(jié),拉夫又帶著槍傷回到家里。翌日,緊鄰牧場(chǎng)的人說(shuō)他們打死一只大母狼,一只公狼也受了傷,但是跑掉了。
十五歲的貝基坐在那里,拉夫的頭就搭在她的腿上,它肯定也有十五歲了。時(shí)光荏苒,歲月流逝,它的皮毛已褪變?yōu)榛野咨.?dāng)比爾從它身上取子彈時(shí),我的記憶里又顯現(xiàn)出昔日的景象,我又一次看見(jiàn)一個(gè)胖乎乎的三歲幼童用手捋過(guò)一只墨色巨狼的頭。
傷勢(shì)雖不嚴(yán)重,但拉夫卻難以康復(fù)。它的體重銳減,去院子里尋找貝基嬉戲逗樂(lè)的活動(dòng)也戛然而止。它整天都在靜靜地休息。
可是,在夜色蒼茫之際,進(jìn)入暮年而又不靈便的它總要隱沒(méi)在群山之中。每天清晨,它的食物也無(wú)蹤無(wú)影。
最后的時(shí)刻終于來(lái)臨:我們發(fā)現(xiàn)它死在橡樹(shù)樁前,黃色的眼睛已緊緊閉上,當(dāng)瞥見(jiàn)貝基手摸毛茸茸的狼脖、淚水如小溪般從臉上滾落時(shí),我喉嚨哽噎,欲言無(wú)語(yǔ)。
“我想念它,”貝基哭泣著說(shuō)。
我拿來(lái)一床毯子蓋住拉夫。這時(shí)貝基和我都吃驚地聽(tīng)見(jiàn)樹(shù)洞深處發(fā)出一種奇怪的沙沙聲。貝基朝里面望去:兩只小小的黃眼睛時(shí)隱時(shí)現(xiàn),白色的乳牙在夕暈中閃著亮光……拉夫的幼崽!這就是那失去母親、一直由拉夫獨(dú)自撫養(yǎng)的小狼。
難道是彌留之際的直覺(jué)告訴拉夫,它的后代與鐘愛(ài)過(guò)它的人在一起將會(huì)平安無(wú)恙嗎?貝基用雙手把渾身戰(zhàn)栗的幼狼抱在懷中,點(diǎn)點(diǎn)熱淚濺落在它的皮毛上。
“沒(méi)事兒,小……拉夫,”她喃喃念道?!安挥门?,那是我媽媽?zhuān)乙矏?ài)你?!?/p>
我仿佛又聽(tīng)見(jiàn)那來(lái)自遠(yuǎn)方的回聲,我仿佛又聽(tīng)見(jiàn)大灰狼的尾巴發(fā)出的一串輕柔的“撲、撲、撲”的拍打聲……
(招遠(yuǎn)摘自《自然與人》)