東晉書(shū)法家三羲之是山東瑯琊臨沂人，后來(lái)由于中原戰(zhàn)爭(zhēng)頻繁，渡江來(lái)到浙東。王羲之過(guò)錢(qián)塘江，立即被這里的自然美景所吸引，決定在此安家。東晉穆帝永和六年，他被朝廷任為會(huì)稽內(nèi)史，從而與這片秀麗的山河結(jié)了緣。

他聽(tīng)說(shuō)山陰道上有個(gè)叫蘭亭的地方，重巒疊嶂，叢林茂密，修篁疊翠，竹影搖曳，別有一番山林情趣。于是在永和九年農(nóng)歷三月初三那天，邀集司徒謝安、右司馬孫綽等文人和子侄輩共四十一人，來(lái)到那里踏青，并舉行江南當(dāng)時(shí)流行的臨水洗滌、祓除不祥之氣的活動(dòng)——修褉。修禊開(kāi)始前，王羲之和朋友們列座在一條用亂石疊成的清流兩岸，發(fā)號(hào)施令的人，取來(lái)五只橢圓形的青瓷羽觴，盛載著山陰美酒，輕輕地放在溪水的上端，任其悠然飄浮而下。羽觴停在誰(shuí)的面前誰(shuí)就得飲酒賦詩(shī)。如果賦不出詩(shī)的，便罰酒一杯。

其時(shí)，曲水邊上笑聲不絕，羽觴經(jīng)過(guò)彎彎曲曲的小溪，磕磕碰碰地游到轉(zhuǎn)彎處，恰好在王羲之的面前停住了。他笑容可掬，舉起羽觴，一飲而盡，隨即賦詩(shī)兩首。吟罷，歡聲四起，掌聲連成一片。

太陽(yáng)偏西，羽觴在眾人中傳遞了好多次，王羲之和孫綽等二十六人當(dāng)場(chǎng)賦詩(shī)，各抒情懷。其中十一人各賦兩首，十五人各賦一首，共計(jì)三十七首。

“流觴曲水”結(jié)束后，有人提議將這次修禊的詩(shī)篇匯編成集，并推王羲之撰寫(xiě)序言，孫綽撰寫(xiě)后序。王羲之應(yīng)邀用鼠須筆在烏蘭絲繭紙上乘著酒興一氣呵成了《蘭亭集序》。

《蘭亭集序》不但文風(fēng)清秀，語(yǔ)語(yǔ)珠璣，是古代序跋散文中為人所稱(chēng)道的佳品；而且更珍貴的是書(shū)法藝術(shù)達(dá)到了登峰造極之境。全文二十八行，三百二十五字，字字似“天馬行空，游行自在”。凡重復(fù)的字，寫(xiě)法也各不雷同，如七個(gè)“不”字，五個(gè)“懷”字，不同的位置，不同的處理，都隨類(lèi)賦形，各有變化。至于二十個(gè)“之”字，有的工整為楷，有的流轉(zhuǎn)如草，但皆能大小參差，百態(tài)千姿，令人賞心悅目，贊不絕口。