伏　之

1861年，美國內(nèi)戰(zhàn)開始后不久的一天，一位19歲的青年，手提一個(gè)盒子匆匆忙忙來到華盛頓陸軍部大樓。只見他在喧鬧的走廊上徘徊，忐忑不安。這位青年名叫克里斯托夫·斯潘塞。過了半小時(shí)后，早已不耐煩的斯潘塞終于冒著會(huì)被嚴(yán)厲斥責(zé)的風(fēng)險(xiǎn)，沒有敲門，徑直闖進(jìn)了一間門上釘著“軍事重地，閑人勿進(jìn)”牌子的辦公室。此時(shí)，辦公室內(nèi)一些官員正忙碌不堪，誰也沒有注意有人進(jìn)來，更沒有人接待他。

斯潘塞心想既然已經(jīng)闖入要地，也沒有什么可怕的，于是打開帶來的盒子把他設(shè)計(jì)的一支槍取出來，這一動(dòng)作立刻引起一些軍官的警覺，不約而同朝著這位陌生的青年走過來，只見斯潘塞不慌不忙地把槍舉過頭，然后喋喋不休地介紹這是他發(fā)明的連發(fā)槍，希望軍官們審查他帶來的樣槍。

聽說這是連發(fā)槍，軍官們不但捧腹大笑這位青年胡思亂想，而且還懷疑他神經(jīng)是否正常。有的軍官已攤開手，示意他離開辦公室。

當(dāng)時(shí)，軍隊(duì)使用的都是前裝步槍，槍彈是從槍口裝人的，而且彈殼還不是金屬的，這種槍只能單發(fā)，手工裝填，發(fā)射速度很慢，當(dāng)時(shí)北軍裝備的正是這種老式步槍。如今，這個(gè)乳臭未干的年輕人膽敢在他們這些行家面前，大談什么金屬彈殼，后裝步槍，而且還要連發(fā)哩，真是不知天高地厚!

斯潘塞垂頭喪氣離開了辦公室。正要走出陸軍部大樓時(shí)，沒想到一個(gè)看大門的老頭向他招呼，約他到傳達(dá)室攀談。斯潘塞看這個(gè)老頭還挺和氣，自己心里的氣消了一大半，把自己在樓上辦公室的遭遇談了一番，接著是一頓牢騷。這個(gè)看門老頭，年輕時(shí)曾玩過槍，對(duì)槍多少還有點(diǎn)常識(shí)，他把斯潘塞這支槍擺弄一番后，敏銳地感覺到這個(gè)年青人的發(fā)明有點(diǎn)名堂，心里想，北軍要是改用連發(fā)槍，戰(zhàn)局也許會(huì)很快改觀，于是對(duì)這位年輕人說:“等我下班后領(lǐng)你去見一個(gè)人，請(qǐng)他來對(duì)這支槍評(píng)論評(píng)論?！?/p>

老頭下班后領(lǐng)著斯潘塞朝著另一幢白色樓房走去，在路上老頭方才告訴他，此時(shí)他們要見的這個(gè)人不是別人，而是美國第16任總統(tǒng)兼北軍統(tǒng)帥林肯。

林肯聽完看門老頭的介紹后，示意這位年輕人坐下，然后仔細(xì)地聽取斯潘塞的講述，并且認(rèn)真地觀看了他用練習(xí)彈表演連發(fā)槍的動(dòng)作，隨后緩慢地站起來，笑著朝這位血?dú)夥絼?、富有?chuàng)新精神的年輕人說:“小伙子，你搞的槍不錯(cuò)，但眼見為實(shí)，打響了才算數(shù)，走，到外面試試看。”

林肯和一老一少一起來到白宮的花園里，斯潘塞從地上揀起一塊木板，豎在一棵大樹的樹干上，然后退回幾十步，端起那支融合他心血的步槍，對(duì)著木板，“砰砰……”，槍聲清脆，7發(fā)彈都中靶。他把他命中的彈著點(diǎn)打上記號(hào)，然后又裝上7發(fā)彈，把槍交給林肯。林肯接過槍，認(rèn)真地對(duì)著目標(biāo)，扳動(dòng)控制桿，使供彈管中的前面一發(fā)子彈進(jìn)膛，然后使壓錘待擊，扣動(dòng)板機(jī)，拋殼，然后又瞄準(zhǔn)再射擊。

林肯打完后，走到靶板一看笑了:“小伙子，我年青時(shí)，比你打得好?！憋@然，今天這場射擊，林肯打的彈著點(diǎn)散布要比斯潘塞那7發(fā)大。不過他對(duì)這支槍是非常滿意的。

白宮這一場不尋常的射擊比賽驚動(dòng)了美國海軍部和陸軍部。軍械部辦公室的軍官知道后個(gè)個(gè)目瞪口呆，被他們怠慢和置之不理的小伙子發(fā)明的這支槍竟然如此出色，要不是林肯，這支槍不就被他們扼殺了嗎?

(摘自《黃金時(shí)代》)