賈廣民

1936年6月盛夏的一天，一群筑路工人正在伊拉克首都巴格達(dá)城外修筑鐵路，忽然發(fā)現(xiàn)地面上露出一塊巨大的石板，上面刻有許多古代波斯文字。工人們感到非常驚奇。他們繼續(xù)深挖，原來是一個巨大的石板砌成的古代墳?zāi)埂９拍贵@動了伊拉克博物館的考古工作人員。他們立即趕到現(xiàn)場進(jìn)行發(fā)掘。

經(jīng)過兩個多月的艱苦工作，考古學(xué)家們找到了許多文物。尤其是打開石棺以后，發(fā)現(xiàn)了大量從公元前248年到公元前226年波斯王朝時代的器物。在這些古物中，發(fā)現(xiàn)了一些奇特的陶制器皿、銹蝕的銅管和鐵棒。

當(dāng)時擔(dān)任伊拉克博物館館長的德國考古學(xué)家威廉·卡維尼格這樣描述:“陶制器皿類似花瓶，高15厘米，白色中夾雜一點淡黃色，邊沿已經(jīng)破碎，上端為口狀，瓶里裝滿了瀝青。瀝青之中有一個銅管，直徑2.6厘米，高9厘米，銅管頂端有一層瀝青絕緣體。在銅管中又有一層瀝青，并有一根銹跡斑斑的鐵棒，鐵棒高出瀝青絕緣體一厘米，由一層灰色偏黃的物質(zhì)覆蓋著，看上去好象是一層鉛。鐵棒的下端長出銅管的底座3厘米，使鐵棒與銅管隔開?？瓷先ズ孟笫且唤M化學(xué)儀器?！?/p>

經(jīng)過鑒定，卡維尼格宣布了一個驚人的消息:“在巴格達(dá)出土的陶制器皿、銅管和鐵棒是一個古代化學(xué)電池，只要加上酸溶液或堿溶液，就可以發(fā)出電來?！?/p>

卡維尼格的論斷震驚了考古學(xué)界。如果承認(rèn)這是一個古代電池，那就意味著，早在公元前三世紀(jì)居住在這一地區(qū)的波斯人就已經(jīng)開始使用電池了，比公元1800年由世界著名物理學(xué)家伏特發(fā)明的第一個電池早了兩千多年?？脊艑W(xué)家們紛紛從世界各地趕來，希望對這個古代電池進(jìn)行仔細(xì)研究。但就在此時，卡維尼格和古代電池都不見了。人們四處尋覓，毫無結(jié)果。

原來卡維尼格帶著巴格達(dá)電池悄悄地返回到了德國。他用帶來的陶制器皿、鐵棒、瀝青絕緣體和銅管組合成了10個電池。幾個月后，卡維尼格在柏林公布了更為驚人的消息。他說:“古代人很可能是把這些電池串聯(lián)起來，用以加強(qiáng)電力，制造這種電池的目的在于用電解法給塑像和飾物鍍金。”

有人指責(zé)卡維尼格是騙子、神經(jīng)病?？脊艑W(xué)界爭論更加劇烈。時至今日卡維尼格的觀點仍未得到考古學(xué)界的承認(rèn)。

后來訪問巴格達(dá)的英國科學(xué)博物館館長、物理學(xué)家瓦爾特·溫通說:“盡管卡維尼格的論斷頗有道理，但自然科學(xué)家很難相信，早在世界上第一個電池發(fā)明者伏特和伽伐尼之前，世界上就誕生了電池?！?/p>

卡維尼格本人則堅持說:“沒有任何科學(xué)家能夠駁倒我的觀點。”

為了證明古人是否已經(jīng)使用電池，德國埃及學(xué)考古專家阿倫·艾杰爾布里希特仿照巴格達(dá)電池，制作了一些陶瓶、銅管和鐵棒，從新鮮葡萄里榨出汁液，然后倒入銅管內(nèi)。奇跡出現(xiàn)了。他看到和電池連接在一起的電壓表的指針移動起來，顯示電池有半伏特的電壓。艾杰爾布里希特有一個公元前五世紀(jì)的古埃及銀像，銀像外面鍍著一層又薄又軟的金箔。他認(rèn)為這樣的鍍金用粘貼或鑲嵌的辦法是辦不道的，而他仿制的巴格達(dá)電池既然能夠發(fā)電，那么是否可以說明古代人確實已經(jīng)使用類似巴格達(dá)電池的一類工具，用電解法給雕像鍍金呢?為了找到答案，他又用雕像做鍍金試驗。他將一個小雕像懸掛著浸沒在金溶液里。然后用仿制的巴格達(dá)電池通電，兩個多小時后，一個鍍金雕像便出現(xiàn)在他的眼前。經(jīng)過反復(fù)試驗，他最后宣稱自己已經(jīng)證實了卡維尼格的論斷。

在美國，科學(xué)家們也模仿巴格達(dá)電池進(jìn)行了一系列試驗。他們也成功地從電池中獲得了半伏特電壓，而且持續(xù)工作了18天之久。試驗中他們使用了多種溶液，其中有葡萄酒、硫酸銅、亞硫酸和濃度為5%的醋等。而這些溶液都早已為古代人們所使用。參加試驗的科學(xué)家們一致認(rèn)為，在巴格達(dá)附近發(fā)現(xiàn)的陶制器皿、鐵棒和銅管除了用于制作化學(xué)電池外，別無他用。

巴格達(dá)電池從其發(fā)現(xiàn)到今天已經(jīng)整整半個世紀(jì)了，盡管尚未得到科學(xué)界的承認(rèn)，但已吸引了越來越多的考古學(xué)家、電氣學(xué)家、化學(xué)家等的關(guān)注和研究。

(摘自《外國史知識》)