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我國(guó)古代最初是以測(cè)日影的方法來(lái)計(jì)算時(shí)刻的，所用的原始儀器，叫作“日晷”，如今河南省登封縣東的“周公測(cè)景臺(tái)”，就是唐代天文學(xué)家張一行(張遂)在改革歷法、作天文測(cè)影時(shí)，在東周的測(cè)影臺(tái)遺址上修建的。

由于日晷只能在晴天作測(cè)影計(jì)時(shí)，所以后來(lái)又出現(xiàn)了利用滴水的規(guī)律制成的“水鐘”，古時(shí)稱(chēng)之為“漏”?！奥辈粌H能以滴水計(jì)時(shí)，而且還有以漏沙之法來(lái)計(jì)時(shí)的。

機(jī)械計(jì)時(shí)器在我國(guó)也有著悠久的歷史，宋代太平興國(guó)年間(976—983年)，科學(xué)家們已創(chuàng)制出一種能“撞鐘、擊鼓”的自動(dòng)報(bào)時(shí)鐘，當(dāng)時(shí)稱(chēng)為“上渾儀”，它的首創(chuàng)者是四川人張思訓(xùn)。這種計(jì)時(shí)儀結(jié)構(gòu)龐大，有數(shù)層樓閣那樣高的“表殼”，內(nèi)裝機(jī)械并設(shè)七個(gè)木偶和十二尊神像，神像各執(zhí)一面時(shí)辰牌，隨著機(jī)械傳動(dòng)諸牌按時(shí)而出，鐘鼓也屆時(shí)而鳴響，這是世界上最早的“自鳴鐘”。

(摘自《中學(xué)生學(xué)習(xí)報(bào)》)