楊漢新

第二次世界大戰(zhàn)以后，人類開(kāi)始了和平利用原子能的新紀(jì)元。1951年12月，美國(guó)EBR-1小型實(shí)驗(yàn)核電站投入運(yùn)行，1956年10月17日，英國(guó)女王伊麗莎白二世正式合閘，將世界上第一個(gè)大型核電站并入英國(guó)國(guó)營(yíng)電網(wǎng)。從那以后，核電工業(yè)迅速發(fā)展，到1985年年底，全世界共有381個(gè)原子能發(fā)電廠。

核能工業(yè)的迅速發(fā)展有兩個(gè)重要原因。一是具有較高的經(jīng)濟(jì)性。1975年英國(guó)中心電力局公布的數(shù)字是：每發(fā)一度電的成本，核電0.35便士，煤電0.65便士，油電0.85便士，核電比煤電便宜30％，比油電便宜60％。二是污染少。在工業(yè)化初期，林立的煙囪與它們排出的滾滾濃煙被當(dāng)作工業(yè)發(fā)展和經(jīng)濟(jì)繁榮的象征。但火力發(fā)電廠大部分是燒煤，裝機(jī)容量越大，排放的塵末和煙氣也就越多。為減輕污染，煙囪也就越高。煤的主要成分是碳，燃燒過(guò)程主要是碳的氧化過(guò)程，因此大量的二氧化碳?xì)怏w被排放到空氣中。二氧化碳?xì)怏w有絕熱效應(yīng)，功效有如玻璃暖房一樣，陽(yáng)光能照進(jìn)來(lái)，熱量卻散發(fā)不出去，從而使環(huán)境溫度不斷升高，許多專家指出，這比酸雨的危害更嚴(yán)重。而核電站卻可以避免這些弊病。

今年6月初，在瑞士日內(nèi)瓦召開(kāi)了一次歐洲核能年會(huì)，主題是核能的今天和明天。由于這次會(huì)議召開(kāi)前不久，發(fā)生了蘇聯(lián)切爾諾貝利核電站事故，在世界上引起了一陣反核騷動(dòng)，這次會(huì)議因此很引人注目。5月31日下午，我去參加會(huì)議，當(dāng)車駛近會(huì)議大樓時(shí)，被示威群眾包圍，玻璃被砸碎，輪胎被扎壞。最后靠警車幫忙才進(jìn)了會(huì)場(chǎng)。

一方面，核能工業(yè)的發(fā)展給人類的文明和社會(huì)進(jìn)步帶來(lái)了不可估量的貢獻(xiàn)，另一方面，許多人至今談核色變，原因何在呢？不外是：核能第一次為世人所知不是以和平民用的核電站出現(xiàn)，而是爆炸在廣島和長(zhǎng)崎上空的原子彈。這在人類心靈上投下了極大的陰影，產(chǎn)生了強(qiáng)烈的恐怖心理。其次，核電站在提供強(qiáng)大電力的同時(shí)對(duì)環(huán)境會(huì)造成一定的影響，盡管在正常運(yùn)行時(shí)，它向環(huán)境釋放的少量放射性物質(zhì)比常規(guī)火電站還有利于環(huán)境保護(hù)，但一旦發(fā)生嚴(yán)重事故，其后果可能涉及的范圍很大。因此核電站的安全，在選址、設(shè)計(jì)、運(yùn)行、質(zhì)量等方面都有非常嚴(yán)格的規(guī)定，只要采取科學(xué)的管理措施，核電站可以避免發(fā)生嚴(yán)重事故。

現(xiàn)在核能工業(yè)能否大力發(fā)展，取決于能否得到公眾的支持，要贏得公眾的支持，就要使公眾了解核能與核輻射。英國(guó)中心發(fā)電局主席馬歇爾舉了一個(gè)非常有趣的例子：根據(jù)研究分析，一次受到一個(gè)雷姆的輻射量（通常認(rèn)為0.5雷姆是安全范圍，這也是核電站的安全標(biāo)準(zhǔn)），相當(dāng)于20個(gè)星期內(nèi)抽一支香煙對(duì)身體的危害。而且在短時(shí)間內(nèi)受到較大劑量的核輻射是不要緊的，醫(yī)用X光透視、人體器官部分拍片，受的輻射性劑量相對(duì)要大得多。但當(dāng)你告訴別人一個(gè)星期抽1／20支香煙對(duì)身體有害，他會(huì)不屑一顧，可要聽(tīng)到受了一個(gè)雷姆的核輻射，他恐怕就要毛孔痙攣了。至于通常談到的輻射，是以自然環(huán)境輻射量作為參考的，對(duì)于一般人來(lái)講，自然輻射可以接受，而核廢料和核污染是人為的，聽(tīng)起來(lái)就緊張。實(shí)際上，我們生活在放射性的世界里，居住的房子有輻射，我們的身體也在散發(fā)著輻射。馬歇爾先生甚至說(shuō)，在英國(guó)人的花園里，如果下挖到一米深，便可以從中提煉出6千克釷，2千克鈾，這些都是放射性物質(zhì)。在這個(gè)意義上講，我們每天都在放射性物質(zhì)的包圍之中，沐浴于輻射之中。這對(duì)于從事核能工作的人是常識(shí)，但對(duì)公眾，卻不一定都理解，就如同看雜技、魔術(shù)表現(xiàn)一樣，表演者滿不在乎地向著觀眾微笑，而觀眾的心卻提到了嗓子眼上，連氣也不敢出，替演員捏著一把汗。如果觀眾知道了其中的奧妙，可能會(huì)聳聳肩眨眨眼，哼一聲“不過(guò)如此”罷了。所以核能的普及教育在今天成了核能工業(yè)發(fā)展的關(guān)鍵。