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越王勾踐臥薪嘗膽，矢志復(fù)仇，是青少年熟悉的故事。“臣薪嘗膽”后來就成為人們用以刻苦自勵，發(fā)憤圖強的成語。

但在中學(xué)歷史課本中，講吳越爭霸時，只說勾踐舔嘗苦膽，而不說臥薪嘗膽這個成語。這是有道理的。吳越爭霸，勾踐“嘗膽”，最早見于西漢司馬遷寫的《史記·越世家》，說勾踐“置膽于坐，坐臥即仰膽，飲食亦嘗膽也”。而“臥薪嘗膽”這個成語直到宋朝才出現(xiàn)。此成語最早見于北宋蘇軾的《擬孫權(quán)答曹操書》中，文中內(nèi)容與勾踐也并無聯(lián)系，可見勾踐臥薪之說是后人添附加工而成。

司馬遷的《史記》是一部寫作嚴謹、事實較為可靠的正史。因此中學(xué)歷史課本按《史記》所載，只寫“嘗膽”而不提“臥薪”。

(摘自1984年7月16日《少年文史報》)