五個(gè)水手帶了一只猴子，來(lái)到南太平洋的一個(gè)荒島上，發(fā)現(xiàn)那里有一大堆椰子。他們因旅途勞累，就躺下來(lái)休息了。不久，第一名水手醒了，他把椰子平均分成五堆，還剩下一只椰子，把它丟給猴子吃了，自己藏起一堆、就翻身睡下。隔了一會(huì)，第二名水手醒了，他把剩下來(lái)的椰子重新分成五堆，正好多出一只椰子，又把它賞給了猴子，自己藏起一堆以后又去睡了。接著，第三、第四和第五個(gè)人也各自把這出戲重演了一番。不久，天亮了，大家都睡醒了。發(fā)現(xiàn)剩下來(lái)的椰子已經(jīng)不多了，水手們都心里有數(shù)，誰(shuí)也不說(shuō)，但為了表示公平起見(jiàn)，又重新等分成五堆，五名水手各取一堆。這時(shí)，說(shuō)也奇怪，正好又多出一只椰子，就把它丟給了早已飽嘗甜頭的猴子。

這是一道世界有名的趣味數(shù)學(xué)題，偉大的數(shù)理邏輯學(xué)家懷德海教授卻用了一個(gè)異乎尋常的解法，既迅速，又正確地將椰子數(shù)求出來(lái)了。親愛(ài)的讀者，你能算出原先一共有多少只椰子嗎?你知道懷德海的解法嗎?