帕斯卡曾經(jīng)做過(guò)這樣一個(gè)實(shí)驗(yàn):他找來(lái)一只完好的木桶，并且做了一個(gè)蓋子，嚴(yán)實(shí)的蓋在桶上。在蓋子的中心挖出一個(gè)不大的孔，從小孔將一根長(zhǎng)鐵管插入桶內(nèi)。他先慢慢地將桶里裝滿水，這時(shí)桶并沒(méi)有什么意外現(xiàn)象發(fā)生。然后他只用幾杯水就使管里的水面提高好幾米，驚人的現(xiàn)象出現(xiàn)了:木桶竟被水壓破!

只加了幾杯水，怎么竟能把桶壓破呢?一桶水都沒(méi)有把桶壓破，幾杯水再加上去就會(huì)產(chǎn)生如此巨大的力量把木桶壓破嗎?

原來(lái)木桶的破與不破，并不是由桶內(nèi)水的重量大小決定，而是由水對(duì)桶壁的壓強(qiáng)大小來(lái)決定。水(或別種液體)對(duì)桶壁(或容器壁)的壓強(qiáng)應(yīng)該是:

液體對(duì)器壁的壓強(qiáng)=液體深度×液體比重。

在這里，可以清楚地看出水對(duì)桶壁的壓強(qiáng)與水的多少無(wú)關(guān)，而僅與它的深度和比重有關(guān)。假如木桶高50厘米，雖然桶內(nèi)裝滿水，桶底的木板受到的壓強(qiáng)也不過(guò)是:1克/厘米3×50厘米=50克/厘米2。用幾杯水把管內(nèi)水面提高5米，則此時(shí)底部桶板受到的壓強(qiáng)將是:1克/厘米3×(500厘米+50厘米)=550克/厘米2。桶的側(cè)壁受到的壓強(qiáng)也差不多是這個(gè)數(shù)字，這樣大的壓強(qiáng)作用在木桶上，完全有可能把桶板壓破。