嚴(yán)智

由諾依曼等人設(shè)計、制造的第一臺電子計算機問世以來，計算機經(jīng)歷了多次革命。特別是大規(guī)模集成電路問世以后，三十噸重的龐然大物壓縮到了火柴盒那么大。

現(xiàn)在，電子計算機似乎巳到了小型化的極限：用X射線或電子束進(jìn)行光刻，在一粒綠豆大小的硅片上密集地排列著一百萬個電路。技術(shù)上的困難使集成度很難再提高。

因此，要制造高功能和超小型的電子計算機必須進(jìn)行新的探索。

以往的電子計算機，都是用無機物制造的。于是，有些科學(xué)家提出，能不能用有機物來制造計算機？

電子計算機的最基本的元件是一只只開關(guān)。千百萬只開關(guān)組成的電路就會出現(xiàn)奇妙的功能。電子計算機的“語言”，歸根結(jié)底也只有“0”“1”兩種，正好與“關(guān)”、“開”相對應(yīng)。如果有機分子也具備“開”“關(guān)”的功能，就能成為電子計算機的零件，據(jù)此，就有可能制造出有機的電子計算機。

那么，有機分子有沒有這樣的功能呢？美國科學(xué)家拉特納和阿維拉姆發(fā)現(xiàn)，一些半醌類有機化合物能在兩類電態(tài)中存在，這兩類電態(tài)，恰恰使它具備了“開”、“關(guān)”的功能?？茖W(xué)家們進(jìn)一步發(fā)現(xiàn)，蛋白質(zhì)分子中的氫也有兩種電態(tài)，一個蛋白質(zhì)分子就是一個開關(guān)。因此，從理論上說，用半醌或蛋白質(zhì)分子作為元件，就能制造半醌型或蛋白質(zhì)型的電子計算機。

這種有機電子計算機的優(yōu)點是體積小，功能高。在一粒綠豆大小的面積上，可以容納幾億個電路，儲存一百億比特的信息。它一旦制造成功，將使現(xiàn)有的一切電子計算機相形見絀。