座右銘一詞最早見于《文選》的崔瑗《座右銘》一文。呂延濟題注說：“瑗兄璋為人所殺，瑗手刃其仇，亡命，蒙赦而出，作此銘以戒，嘗置座右，故曰座右銘也?！?/p>

座右銘的內容大多是勉勵自己，鞭策自己，或是作為行動的準則。座右銘的形式大體上有三種：一種是自題；一種是筆錄經典言論或名人格言；再一種是請別人題。前兩種較多。座右銘一般都貼在屋子里顯眼的墻上或寫在筆記本的扉頁上，有的則放在桌面上。（摘自《四川青年》）