《西游記》中，豬八戒曾問(wèn)過(guò)孫悟空：“為什么不背師父飛過(guò)流沙河？”孫悟空回答說(shuō)：“筋斗云乃靈性之物，沒(méi)有仙根的人是無(wú)法駕馭它的?！本退銓O悟空背著唐僧，也無(wú)法施展騰云駕霧的本領(lǐng)。原因就在于盡管唐僧修行很高，但畢竟是塵世凡胎，沒(méi)有擺脫紅塵，又怎能與眾仙一樣穿云鉆霧呢？

如此說(shuō)來(lái)，孫悟空不能背唐僧西天取經(jīng)還是不得已的行為。但是從整部小說(shuō)中，我們知道，孫悟空不能背著唐僧飛去西天取經(jīng)的根本原因并不在此。孫悟空曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：“我們幾位徒弟追隨師父西天取經(jīng)，只是為了保護(hù)他的性命。師父所要經(jīng)歷的苦難折磨，并非我們能代替的。只有經(jīng)歷了這些磨難，師父才能修得正果，深悟佛道。到了西天才有資本取得真經(jīng)。我們等閑之輩，就算代替了師傅，取來(lái)的經(jīng)也是空有外表，沒(méi)有真正的價(jià)值。”

而且書(shū)中提到，唐僧是如來(lái)弟子金蟬子轉(zhuǎn)世，來(lái)到人間就是為了完成西天取經(jīng)、感化世人的任務(wù)。取經(jīng)路上經(jīng)歷的每一次劫難，都是如來(lái)事先知曉的。如此安排，如來(lái)解釋說(shuō)：“當(dāng)初我想把真經(jīng)送到東土，怎奈世人蒙昧，不識(shí)真經(jīng)，辜負(fù)了我普度眾生的美意。我之所以將唐僧貶到凡間，是想借著真摯虔誠(chéng)之人歷經(jīng)磨難、取回真經(jīng)的行為，感化眾生。這樣得到的真經(jīng)實(shí)屬不易，人們也會(huì)倍加珍惜……”

從這番話中我們可以看出，孫悟空沒(méi)有背唐僧去西天取經(jīng)，是為了完成如來(lái)“感化蒼生”的大計(jì)。而唐僧所經(jīng)歷的種種，也是為了東土百姓得到真經(jīng)，而心甘情愿替民受苦的苦修行為。