莫應(yīng)豐

棚子

在一個(gè)三面環(huán)山的村口上，有一座低矮的小山包，稱為奶子堆。奶子堆上長(zhǎng)滿了橘子樹(shù)，早熟的是南橘，遲熟的是蜜橘。橘子不算稀奇，稀奇的是奶子堆頂上那一間奇形怪狀的房子。

嚴(yán)格地說(shuō)，這不是房子，它沒(méi)有墻垛，沒(méi)有臺(tái)階，沒(méi)有窗戶，沒(méi)有煙囪，只有一個(gè)人字形屋頂，用杉樹(shù)皮蓋的、直接從地面搭起來(lái)的屋頂。屋頂?shù)膬深^用竹片編織起來(lái)，糊上一些田泥堵住縫隙，田泥已經(jīng)剝落，百孔千瘡。有一個(gè)可以低頭出入的門洞，門板是用竹片夾杉樹(shù)皮做成，輕巧而單薄，隨風(fēng)擺動(dòng)，吱呀吱呀地唱歌。

到過(guò)山區(qū)的人一定見(jiàn)過(guò)與它類似的建筑，那是燒炭的山里人的臨時(shí)歇腳處。炭窯不用了，棚子也就廢棄了，留給大膽的野獸偶爾鉆進(jìn)去避避風(fēng)寒。

這不是屋，只是一個(gè)簡(jiǎn)陋的棚子；這不是臨時(shí)歇腳處，而是一個(gè)單身漢的家。

時(shí)近深秋，南橘早已收獲，蜜橘樹(shù)上果實(shí)累累，大而圓的橘子開(kāi)始泛紅了。橘園里飄著慢悠悠的笛聲……

有一條壯實(shí)的大黃狗躺在門前睡午覺(jué)，把下頦擱在地面上，不時(shí)懶洋洋地睜一睜眼睛。它被從棚子里傳出來(lái)的笛聲擾得不能靜睡嗎？它應(yīng)該早就聽(tīng)?wèi)T了！那個(gè)單身漢每天都吹，一閑下來(lái)就吹。他會(huì)吹的調(diào)子不多，有時(shí)是明快的，有時(shí)是幽雅的，大都是本地民歌。今天他吹著一支略帶傷感的曲調(diào)，使人回憶起那首古老的民歌：“單身漢子真是苦喲，想妻想到天過(guò)午喲，飽了餓了誰(shuí)來(lái)問(wèn)喲，破了衣裳無(wú)人補(bǔ)喲……”

“猩子哥！又在想婆娘了?！遍倭掷飩鱽?lái)說(shuō)話聲。

“汪汪汪！”大黃狗頓時(shí)振作起來(lái)，對(duì)著說(shuō)話的方向大叫幾聲。

“猩子哥，要想討婆娘你就起一間象樣子的屋嘛！哪家的女子愿意住進(jìn)這鬼棚子來(lái)？”

“汪汪汪！”

笛聲沒(méi)有中斷，也不見(jiàn)那單身漢鉆出門來(lái)。

他為什么叫“猩子哥”呢？

猩子

1970年早春，當(dāng)工程兵的苦根退伍回鄉(xiāng)了。他在村里一無(wú)爺，二無(wú)娘，三無(wú)房子，伯爺伯娘是他唯一的依靠。

別人當(dāng)兵回來(lái)，總要有所發(fā)跡，或當(dāng)個(gè)什么干部，或招工吃上公糧，或起屋置一房家具，討一個(gè)滿意的婆娘。唯獨(dú)苦根沒(méi)有出息。伯娘接住他一問(wèn)就發(fā)愁了。

“找了工作嗎？”“沒(méi)有。”

“帶回來(lái)好多錢？”“沒(méi)有。”

“部隊(duì)上發(fā)給你的錢呢？”

苦根喜滋滋地拿出一大包象干蘿卜的東西：“這是田七，好貴喲1120塊錢1斤?！?/p>

“你買這個(gè)做什么？”

“我們部隊(duì)附近有個(gè)生產(chǎn)隊(duì)辦了個(gè)田七場(chǎng)，每年賣出很多錢來(lái)，社員收入很高，我想……”

“隊(duì)里的事要你操什么心！一百個(gè)人一百條心，叫化子烤火，人人只往自己胯里扒，收多收少你又不能多一份。你這個(gè)猩子，要屋住不呢？想討婆娘不呢？別人當(dāng)兵學(xué)了聰明，你當(dāng)兵當(dāng)猩了。唉！你爺怎么養(yǎng)出你這樣一個(gè)猩子來(lái)！”

湖南本地方言，猩子即是傻子。后來(lái)事實(shí)證明，伯娘的話說(shuō)對(duì)了。生產(chǎn)隊(duì)人心不齊，怕虧本，田七場(chǎng)辦不起來(lái)?？喔笤囈辉嚕涸嚦闪耍a(bǔ)記工分；試不成，他賠本。誰(shuí)愿意干這樣的蠢事呢？他真是個(gè)猩子呀！

他辛辛苦苦，日里出工，夜里開(kāi)荒，把奶子堆那個(gè)荒山包變成了一片新土。他把田七種上，搭上草棚，象伺候祖宗一樣照料著那些寶貝田七。一天又一天，一月又一月，田七苗只有幾寸高，看著看著萎黃了，怎么搶救也無(wú)用，賠了本錢費(fèi)了工，一番心血落了空！

伯父說(shuō)他不諳事，伯娘嫌他對(duì)家里照應(yīng)少。正好有個(gè)堂弟要結(jié)婚，伯娘打苦根那間住房的主意，一天念叨100次?？喔谀套佣秧斏洗钇鹨粋€(gè)棚子來(lái)，把鋪蓋一卷就住了進(jìn)去，從此以后單獨(dú)過(guò)。

誰(shuí)敢與眾不同地活著，誰(shuí)就要受到非議。苦根一無(wú)房子，二無(wú)家眷，有錢白白地埋進(jìn)土里爛掉，在常人看來(lái)是不可理解的。說(shuō)他是猩子、敗家子，說(shuō)他好高騖遠(yuǎn)，幻想登天。

這對(duì)苦根是多大的打擊呀！他躺在人字棚里哭了一場(chǎng)。猩子不是為了大家么？開(kāi)始都來(lái)看稀奇，希望僥幸成功，都能得好處，失敗了就說(shuō)風(fēng)涼話，挖苦諷刺都來(lái)了。唉！人跟人之間怎么是這樣子的？有誰(shuí)能理解苦根的心？

他為什么要這樣做？跟別人一樣過(guò)日子不好嗎？苦根不懶又不呆，把自己的好日子過(guò)好難道做不到么？他想起了他的爺，也許爺那一代造了孽，要由苦根來(lái)承受惡果么？爺在世時(shí)是本大隊(duì)的支部書(shū)記，大躍進(jìn)那年，他特別積極特別兇，夸起?？趤?lái)吞得下一座山，逼迫起群眾來(lái)打罵隨他愿。1960年，有一次他領(lǐng)著一些社員上山砍楠竹，為了抄近路，跳下水庫(kù)準(zhǔn)備游到對(duì)面山上去。誰(shuí)知一跳下去就手腳抽筋，看著看著沉底了。岸上七八個(gè)精通水性的青壯年，只是空喊不去救，心有余，力不足，都說(shuō)自己肚子沒(méi)吃飽。

爺一死，困難多，連土改時(shí)分的房子都賣了。娘又改嫁到遠(yuǎn)方去，留下苦根跟著伯爺伯娘過(guò)日子。那時(shí)他才13歲，小學(xué)畢業(yè)就沒(méi)有升學(xué)了，在生產(chǎn)隊(duì)放養(yǎng)兩條水牛?？喔凰愦?，自己做了一根笛子學(xué)著吹，把心里的憂傷吹出來(lái)。他想念他的爺。有天夜里，他把心里的怨恨講給伯爺聽(tīng)。伯爺長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一口氣，半天才說(shuō)：“你爺那幾年做了錯(cuò)事，苦了人喲！”

苦根聽(tīng)了，沉默了好幾天。好象忽然意識(shí)到他爺欠了群眾一筆債。要為群眾做好事的念頭總在他心里翻筋斗。他一心想為大家謀利益，自己吃了幾多虧喲！本來(lái)這顆好心應(yīng)該是容易被人理解的，卻為什么遭到恥笑呢？望著那重新成了荒地的奶子堆，他心灰得幾乎想把棚子拆了。但他做人的準(zhǔn)則變不了，養(yǎng)成的脾性改不掉，他犟著一股勁，硬要讓人看到他苦根不猩也不瘋。他種過(guò)西瓜，栽過(guò)人參，養(yǎng)過(guò)草菇，培植過(guò)靈芝，都失敗了。只怪苦根文化低，科學(xué)道理懂得少，白費(fèi)了許多力氣。

他真的有些猩了，常常站著發(fā)癡。人們都叫他“猩子哥”，他聽(tīng)?wèi)T了，倒也不覺(jué)得不好受。

有一天他從大路上過(guò)，看見(jiàn)兩個(gè)城里人坐在樹(shù)蔭底下吃橘子。橘子又大又圓，叫人真眼饞。他問(wèn)橘子幾多錢一斤，人家告訴他，每斤四毛六。他在心里算了一下，一樹(shù)橘子能賣得百多元，多好的一門副業(yè)呀！要是能辦一個(gè)橘園怎么樣？等城里人走后，他滿地尋找橘子籽，一粒也沒(méi)有找到。他以為橘子籽都扔到路邊的小河里去了，懊喪得直跺腳。忽然有了主意，他追上了城里人，求人家給一點(diǎn)橘子籽。城里人一聽(tīng)就笑了，說(shuō)那是無(wú)核蜜橘，是農(nóng)科院培育的新品種?？喔?tīng)了不相信，不結(jié)籽怎么能傳宗接代嘛？他以為是拿他開(kāi)心的，自尊心受了損傷，扭頭就走了。

第二天，苦根帶上自己的全部積存，背了一挎包大米，搭上便車到長(zhǎng)沙去找農(nóng)科院。過(guò)了3天，他扛著一大捆樹(shù)苗，揣著一本油印材料，種田七的勁頭又來(lái)了。

這回他懂得了科學(xué)的重要性，一面種樹(shù)，一面把那本油印材料翻爛了，背熟了。按他自己的說(shuō)法：“吃進(jìn)肚子里去了。”

橘樹(shù)節(jié)節(jié)高，苦根的生活越來(lái)越潦倒。蚊帳用舊報(bào)紙補(bǔ)洞，被子露出棉絮來(lái)，下雪了還在睡涼席，天黑了還沒(méi)有吃午餐。胡子長(zhǎng)得象猛張飛，為了減少剃頭的次數(shù)，每次都剃和尚頭。有人打趣說(shuō)，把苦根那件棉襖上的油垢刮下來(lái)，肥得一畝田。

“猩子哥，眨眼就30歲啦！不想有個(gè)婆娘么？”

“啊，唔……不，不?！?/p>

“把身上收拾得干凈一點(diǎn)，去相個(gè)親吧！”

“相親？哦，不?！?/p>

誰(shuí)也不知道他是怎樣想的。只見(jiàn)他臉上一點(diǎn)也沒(méi)有愁色，常常掛著笑容。開(kāi)會(huì)時(shí)坐在角落里，對(duì)于反對(duì)“右傾復(fù)辟”之類的會(huì)議內(nèi)容，一概不聽(tīng)不聞。他老是掰著指頭算數(shù)，有時(shí)算著算著，情不自禁地咧嘴笑出聲來(lái)，他更象一個(gè)猩子了。

笑什么？橘樹(shù)成林啦1結(jié)果啦！算什么？估算一年的收成，生產(chǎn)隊(duì)里人平均收入能增加多少；也算自己能補(bǔ)記多少工分，加上還回成本，夠不夠娶親成家呢？其實(shí)算清了也沒(méi)有意義，錢夠了也難以結(jié)婚。誰(shuí)家的女子愿意嫁給他呀！他是出了名的猩子，不會(huì)理家，不會(huì)過(guò)日子，連個(gè)正規(guī)的住處都沒(méi)有，象個(gè)野人。那些貪財(cái)禮的父母，那些喜好比排場(chǎng)的姑娘，比天上的星星還難攀呢！苦根不敢幻想，看見(jiàn)女人就躲開(kāi)。他把愛(ài)情拴在橘樹(shù)上，從中享受到別人沒(méi)有的幸福。他是個(gè)有理想有情趣的人，他需要生活，需要想個(gè)法子來(lái)填滿空余時(shí)間，于是想起了過(guò)去放牛時(shí)吹過(guò)的那支竹笛。不知怎么，雖然他不敢有結(jié)婚的奢望，卻時(shí)常吹著那首祈求、傾訴和哀怨的民歌：“單身漢子也是人喲，想妻想到月西沉喲，嫦娥托個(gè)甜甜夢(mèng)喲，打發(fā)她妹子下凡塵喲……”

天氣涼了，橘子紅了，苦根歡喜得整夜整夜地睡不著覺(jué)。同樣睡不著覺(jué)的還有那些貪嘴的娃娃，吃了不夠，還要帶著走。這個(gè)地方從前沒(méi)有種果樹(shù)的習(xí)慣，天生地長(zhǎng)的桃樹(shù)李樹(shù)雖不少，卻從來(lái)不當(dāng)作一項(xiàng)收入，不管長(zhǎng)在誰(shuí)家園里，任何人都可以摘來(lái)吃?？喔找故卦陂賵@里，喊啞了嗓子跑斷了腿，怎么守也守不住，氣得他笛子也不吹了，脾氣也變壞了，專門準(zhǔn)備了一根竹鞭子，決心做一回惡人，要抓住一個(gè)典型，給他一次狠狠的教訓(xùn)，殺一儆百。

那天夜里，他終于捉住了一個(gè)，可是……

鳳子

她是個(gè)女的，剛剛17歲，名字叫鳳子，長(zhǎng)了一副漂亮的臉模子。她既不象她爺，又不象她娘，小時(shí)候象年畫上的胖娃娃，大來(lái)抽條了，象一枝亭亭玉立的百合花。

鳳子是在一片贊美聲中長(zhǎng)大的?！翱催@妹子長(zhǎng)得幾乖喲！”“給我做媳婦吧，鳳子！”“我硬要看到哪個(gè)洪福齊天的人家討了你才愿意閉眼睛?！薄行┰?，鳳子雖然是似懂非懂的，但總的意思她明白，她的漂亮是無(wú)疑的。漂亮對(duì)于一個(gè)女孩子是天賜的無(wú)價(jià)之寶。初懂事時(shí)，她就已經(jīng)知道漂亮跟服飾的奇妙關(guān)系了，可她不大穿紅戴綠，有時(shí)還故意把媽媽的衣服穿在身上，顯得很不合身。她常常一雙赤腳，兩腿泥巴，辮子散了也不梳理，從花樹(shù)底下鉆過(guò)去，蓬松的發(fā)絲間夾兩片落英。這一切如在別人身上，都是要煞風(fēng)景的，而對(duì)于鳳子，卻正好能襯托出她美的天質(zhì)來(lái)。

鳳子知道自己漂亮，能得到特別的寵愛(ài)和憐惜。她可以任性一些，可以做別的女孩子所不敢做的事。漸漸地，她形成了一種特有的性格。男孩子們穿一條褲衩下河捉魚(yú)，有人慫恿她也下水試試，她二話不說(shuō)，連衣連褲跳進(jìn)水里，再深的水潭也敢去探探，反正有人會(huì)救她。鄰居們想買點(diǎn)什么緊俏貨，常常來(lái)求鳳子到供銷社走一趟。其實(shí)鳳子并非與哪個(gè)營(yíng)業(yè)員特別相好，盡管人家從來(lái)不認(rèn)識(shí)鳳子，她也能憑著那副俊俏模樣，那種與眾不同的大大咧咧的風(fēng)度奇跡般地使人折服，心甘情愿地聽(tīng)她調(diào)擺。

限制小生產(chǎn)那年，上頭有個(gè)干部來(lái)搞調(diào)查，信口開(kāi)河說(shuō)，社員的自留地太多了，大家與他辯理，向他求情，一概沒(méi)有用處，急得社員們連飯都吃不下。鳳子隨便講了一句：“看我去罵他?！庇行┤藶榱私夂蓿褂昧思⒎?。鳳子真的去找那個(gè)干部，一見(jiàn)面便毫不客氣地罵開(kāi)來(lái)：“哎，你是個(gè)什么屎罐（官）尿罐？你吃得飽喲？吃飽了不做工夫，肚子不得消吧？我們的自留地種了20年，哪一個(gè)官來(lái)也沒(méi)說(shuō)多了，只有你這屎罐子討人嫌。你曉得我們吃不飽飯么？自留地里多栽幾蔸洋芋是度荒的呢！”罵著說(shuō)著，她眼淚一滾，美麗的眼睛顯得格外凄愴，“你曉得么？我們農(nóng)村的人也是人哩！肚子餓了也曉得痛哩！你不領(lǐng)工資下來(lái)當(dāng)一年農(nóng)民試試，把你的婆娘崽女也帶來(lái)，跟我們過(guò)一年日子試試，你不心疼我們，心疼你的崽女不呢……”那干部的臉色看著看著起變化，一言不發(fā)，裝著有急事躲開(kāi)了。鳳子回到村里，得意地宣布：“我罵了個(gè)痛快，罵得他屁也不敢放一聲。”有人苦笑，感嘆說(shuō)：“唉！罵他一場(chǎng)有什么用哦！”誰(shuí)也沒(méi)有料到，這一場(chǎng)痛罵竟產(chǎn)生了神奇的效果。第二天，那干部把生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)找去，告訴他，自留地的問(wèn)題，還要回縣里去研究，暫時(shí)維持現(xiàn)狀。事實(shí)上，從此以后，再也無(wú)人提起這個(gè)問(wèn)題。

鳳子以為自己果真會(huì)有點(diǎn)用處，她有意識(shí)地常到民辦學(xué)?？磮?bào)紙，找學(xué)校的老師借書(shū)看，盡量提高點(diǎn)水平，做個(gè)土秀才，為大家爭(zhēng)點(diǎn)好處。她膽子大，一有機(jī)會(huì)就邀著伴坐便車到城里去看不花錢的戲。鳳子有過(guò)初中畢業(yè)的學(xué)歷，新道理她是能夠接受的，人們常聽(tīng)到她說(shuō)一句口頭禪：“人生要有追求……”對(duì)于此中的深?yuàn)W道理，很少有人與她討論。

她有時(shí)也會(huì)干出荒唐的和不光彩的事來(lái)。

那天夜晚，鳳子跟幾個(gè)半大小伙子打撲克，人家串通一氣來(lái)整她，把她整輸了，按預(yù)先的規(guī)定，罰她去偷橘子。鳳子是講信用的，只好硬著頭皮闖橘園。

月黑星稀，秋風(fēng)颯颯，天老爺幫了鳳子的忙，讓她順利地鉆進(jìn)了橘園深處。她想足足顯示一回本領(lǐng)，要摘就多摘一些，便把身上的秋衣脫下來(lái)作了包袱，裹了七八斤橘子，背在肩上，象貓一樣鉆出橘園去。

突然，一道刺眼的手電筒光柱從側(cè)面射來(lái)：“站??！”喊聲就在不遠(yuǎn)處，那樣嚴(yán)厲，火噴噴的，嚇得鳳子一抖，肩上的包袱掉下來(lái)，橘子撒了一地。

恨得牙根作癢的苦根氣勢(shì)洶洶地沖過(guò)來(lái)，把鞭子高高地舉起：“說(shuō)！誰(shuí)叫你來(lái)的？”

“我自己?！兵P子說(shuō)話的態(tài)度就跟一個(gè)在法庭上不屈的革命者一樣，使人看了好氣又好笑。

“你，你好狠的心哪！”苦根往地下一照，望著撒滿一地的橘子，氣得發(fā)抖，“你一回，一回，就摘掉這么多，這么多！”

“我錯(cuò)了，你打吧！”鳳子咬住牙說(shuō)。

苦根把竹鞭揚(yáng)得唰地一聲響，在就要抽下去的時(shí)候突然收住了。鳳子的上半身在電筒光柱的直射下，顯出一幅絕妙的特寫畫，就象黑水塘里剛剛綻開(kāi)一朵水靈靈的荷花。苦根一向把姑娘們看成可望不可及的酸果子，既然沒(méi)有希望得到，便干脆不把她們看在眼里。他象一個(gè)沉睡了好幾年的人突然睜開(kāi)眼睛，發(fā)現(xiàn)面前這個(gè)野性的妹子長(zhǎng)成美麗的大姑娘了。她那單薄的、無(wú)領(lǐng)無(wú)袖的小睡衫包不住豐隆的胸脯；烏黑油亮的發(fā)辮上沾著兩片橘樹(shù)葉，氣人又誘人；她羞慚的臉蛋兒紅了；濕潤(rùn)的嘴唇似哭似笑；微蹙的柳葉眉把倔犟和嬌媚鎖在其間；尤其是那雙清澈明亮的眼睛蕩漾著把人軟化的淚光……苦根發(fā)呆了，舉起鞭子的手臂軟弱無(wú)力，唉，她為什么不長(zhǎng)得丑一些。

“打吧!”鳳子說(shuō)，“被你抓住，算我蠢，打死活該?！?/p>

“你……你……”苦根把鞭子舉高一些，可就是打不下來(lái)，手臂在空中發(fā)抖，“我怎么這樣無(wú)用啊1”他把鞭子扔掉，捧著臉傷心地哭了，“我一心一意，住棚子，打單身，把心血當(dāng)成糞水，潑在橘子樹(shù)底下。我圖什么？橘子賣了是大家的錢，我栽樹(shù)的人連摘一個(gè)嘗味都舍不得，你，你們……你們只把我當(dāng)猩子啊……”他傷心得再也說(shuō)不出話來(lái)了，只剩下哽咽和抽泣。

苦根的哭聲強(qiáng)烈地震撼了鳳子的心，她從漫不經(jīng)心的玩笑中猛醒，恨不得馬上拾起竹鞭來(lái)抽打自己。

“猩子哥1苦根哥！苦根哥！”鳳子用哀求和懺悔的語(yǔ)氣一聲聲呼喚著，得不到苦根的回答，她猛然跪倒在地上，哭著說(shuō)，“苦根哥，我求你。打吧！”

苦根背轉(zhuǎn)身去，跺著腳說(shuō)：“起來(lái)！走！快走開(kāi)！”

猩子和鳳子

鳳子好象是頭一次認(rèn)識(shí)這個(gè)單身漢。他是那樣善良，那樣勤勉，那樣值得同情和敬重。他邋遢的衣衫裹著跟常人一樣健全的軀體，如癡如呆的外表隱藏著一顆聰明而富有人情的心。他跟牛一樣埋頭為眾多的人造福，而自己卻無(wú)聲地啃嚼著干草。他為什么不能享有正常人的幸福？大家怎么都那樣忍心把他遺忘在那個(gè)棚子里？快活的鳳子好幾天不與同伴們玩耍，也很少開(kāi)口說(shuō)話，突然變得象一個(gè)真正的成年人了。

橘園占據(jù)了鳳子的整個(gè)心。她總想有個(gè)機(jī)會(huì)跟猩子哥就偷橘子的事說(shuō)一回透亮的話，也想幫他做一點(diǎn)力所能及的事情?？墒切勺痈缈偸遣焕硭?，象躲避瘟疫一樣躲著她。鳳子產(chǎn)生了怨恨：這個(gè)人怎么成見(jiàn)那樣深??！但她沒(méi)有改變對(duì)他的敬重，有意無(wú)意地處處維護(hù)他。當(dāng)有人譏笑苦根身上不干凈時(shí)，鳳子爭(zhēng)辯說(shuō)：“人家沒(méi)有時(shí)間洗衣服嘛！”當(dāng)有人說(shuō)苦根是猩子時(shí)，鳳子說(shuō)：“你不猩，你能搞出一個(gè)橘園來(lái)嗎？”當(dāng)有人議論苦根一生一世討不到婆娘時(shí)，鳳子堅(jiān)持說(shuō)，他一定會(huì)討到比別人更好的。

“你總是護(hù)著他，他用橘子買通了你的嘴吧？”有人這么堵她。

“放狗屁！”鳳子生氣了。

有人又激她：“你那樣向著他，怎么不發(fā)個(gè)善心嫁給他呢？”

鳳子把眼睛一瞪：“我就嫁給他，怎么樣？只怕你將來(lái)會(huì)忌妒喲！”說(shuō)完扭頭就跑，身后一串笑聲。

嫁給他嗎？真的嫁給他嗎？鳳子不知道自己怎么會(huì)迸出這句話來(lái)的。人心里如果隱藏著一種感情，當(dāng)沒(méi)有說(shuō)穿時(shí)，它只是個(gè)幻影，一當(dāng)說(shuō)穿，它便變得具體了。猩子哥就象一個(gè)愛(ài)的巨人，正在大步地向她走近。她慌亂不安，心跳得厲害。這可不是開(kāi)玩笑的呀！要想一想，好好想一想。她回到家里，不讓她娘注意，悄悄地上了床，把蚊帳放下來(lái)……

嫁給他難道不好么？誰(shuí)有他那番恒心？誰(shuí)有他那樣厚道？他是猩子，可他能把荒山變成橘園；他連象樣的房子都沒(méi)有，可他創(chuàng)造的財(cái)富卻肥了全村。他不是窮酸的單身漢，他是一個(gè)富翁；他讀書(shū)雖少，卻成了園藝專家；他不是沒(méi)有出息的浪子，而是強(qiáng)悍的男人。誰(shuí)能比得上他？有父母操心，蓋起房子，討個(gè)婆娘，就算得上光彩？圖一房家什，幾身衣裳，不管欠下幾多債，不顧往后怎樣過(guò)日子，這就是女人的幸福么？猩子哥是人才，他能興辦起一個(gè)橘園，就興辦不起自己的小窩么？把嫁給猩子當(dāng)笑話，他們自己才是猩子呢！不細(xì)想則已，越是細(xì)想越透亮。鳳子有一個(gè)犟脾氣，說(shuō)了嫁他就嫁他，偏要嫁給他！

鳳子聲稱要嫁給猩子哥，這消息被人當(dāng)作笑話轟地一聲傳開(kāi)了。有人取笑苦根，苦根恨鳳子不該拿他開(kāi)心。有人告訴鳳兒子娘良，娘把她關(guān)在屋里狠狠地罵了一頓?？墒区P子越來(lái)越認(rèn)真了，每天夜里躺在床上聽(tīng)笛聲，笛聲不停她不睡。那支憂怨的民歌曲調(diào)常常順著夜風(fēng)送進(jìn)鳳子的窗口來(lái)，歌中的傾訴滲進(jìn)鳳子的心里去：“單身漢子真可憐喲，想妻想到亮了天喲，做牛做馬把家立喲，省人取笑省人嫌喲……”

笛聲是一塊吸鐵石，笛聲是一根牽腸線。鳳子無(wú)數(shù)次從床上爬起來(lái)，倚在窗口，靜靜地聽(tīng)，默默地想，有時(shí)情不自禁地打開(kāi)房門走出去，想進(jìn)橘園，但缺乏一點(diǎn)勇氣。有回她罵自己：“沒(méi)用！有什么怕的！你不是敢作敢為么？”她壯了壯膽，踏著寂靜無(wú)人的小路走向奶子堆。剛剛靠近橘園，忽然一聲狗叫，她差點(diǎn)嚇掉了魂。狗把她當(dāng)成偷橘子的賊，十分兇狠地吠叫著。她想起來(lái)了，還是那回她來(lái)偷橘子以后，猩子哥弄來(lái)了這條兇惡的大黃狗。他把自己的口糧分出三分之一來(lái)給狗吃，把它養(yǎng)得又肥又壯，當(dāng)了橘園的衛(wèi)士。這已經(jīng)是去年的事了，過(guò)了一個(gè)冬春，今年的橘子又快紅了。鳳子只惦著猩子哥，卻忘了這里有條狗。無(wú)可奈何，她只好一步一回頭地回家去。

女兒的心事瞞不住娘，娘為鳳子急瘋了，一天嘮叨3次，又罵又哄，把一些老話念膩了：“是橘子精勾了你的魂吧？一雙眼睛總是望著那個(gè)地方。他拿得出錢來(lái)討你？他有房子給你??？他養(yǎng)得起一個(gè)婆娘么？除了那條狗，還有哪個(gè)看得上他？嫁個(gè)男人，找個(gè)依靠，一生一世的事，你曉得什么！我正在托人給你相個(gè)人家，不是福窩，我的嬌女不得嫁。拿不出兩千塊錢來(lái)辦婚事，她就莫打我鳳子的主意。喊價(jià)太低，人家反倒以為你家的貨不值錢?！?/p>

“我是人還是貨？”鳳子唐突地頂撞了一句，氣沖沖地走了。她早就看不慣那種把人當(dāng)貨賣高價(jià)的婚姻惡習(xí)；她可憐那些屈服于父母壓力的姐妹們；她討厭那些自恃有幾個(gè)臭錢，便在姑娘堆里挑三揀四、不識(shí)自己斤兩的家伙。鳳子愛(ài)人才，有用的人才金不換；鳳子重感情，人無(wú)感情不如狗。

前年鳳子滿了19歲，她娘給她在城里找了一個(gè)泥水工。據(jù)說(shuō)除去工資不算，一個(gè)月光是獎(jiǎng)金就有好幾十元。那天約定男方到女家來(lái)相親，鳳子趁她娘不注意，從后門溜了。她順手拿了一只準(zhǔn)備待客的熟豬蹄，走進(jìn)橘園，扔給狗吃。

正在吃晚飯的苦根，一看鳳子闖進(jìn)門來(lái)，慌得連飯都撒了。

“鳳子，”苦根說(shuō)，“我求求你，再莫拿我開(kāi)心好不哩？你開(kāi)得起玩笑，我，我開(kāi)不起呀！”

“我不是來(lái)尋你開(kāi)心的，我娘給我找了個(gè)對(duì)象，今天來(lái)相親，我不想見(jiàn)他，只求你讓我在你的棚子里躲一天。”

苦根從她的話里聽(tīng)得出一點(diǎn)意思來(lái)，但他總覺(jué)得這個(gè)年輕妹子是一時(shí)任性，靠不住的。他擔(dān)心吃不上羊肉惹一身膻，便把棚子留給鳳子，連飯都沒(méi)有吃完就走了，整整一天不回來(lái)。

過(guò)了19滿20，鳳子的娘又給她找了一個(gè)對(duì)象。這是一個(gè)經(jīng)常跑廣東、做買賣、賺大錢的角色。娘以為撿到了寶貝，不管鳳子同意不同意，自作主張答應(yīng)了。

再過(guò)兩天就要辦訂婚酒，三親六戚都發(fā)了口頭請(qǐng)?zhí)?。鳳子急得又哭又鬧又是恨，恨猩子哥不領(lǐng)情。她橫下心又上奶子堆，含著眼淚罵開(kāi)了：“猩子！你……你有什么了不起，我看你能找個(gè)天仙龍女！我娘把我逼得只想死了，我偏不死，偏要看你的下場(chǎng)?！?/p>

苦根一聽(tīng)，呆了，張著口不知怎樣解釋，半天才囁囁嚅嚅說(shuō)了一句話：“我……我比你，大……大10歲呀！”

“大了10歲就擺老資格？”

“不……不是……”

“你講句實(shí)話，到底對(duì)我怎么樣？”

“講實(shí)話，我……”話沒(méi)有講出口，他把床上的褥子一掀，拿出一個(gè)本本來(lái)，交給鳳子。鳳子翻開(kāi)本本一看，滿紙寫著：“鳳子鳳子鳳子……”鳳子把眼睛看花了，感到頭一暈，心中一熱，撲到了苦根的懷里……

當(dāng)他們清醒過(guò)來(lái)的時(shí)候，一眼望向棚子外，直覺(jué)得樹(shù)上的橘子紅多了，好象已經(jīng)過(guò)了一個(gè)月。鳳子提出馬上到公社去登記，苦根一切聽(tīng)她擺布，整天沉浸在夢(mèng)境中。

全公社立刻爆發(fā)了原子彈：鳳子和猩子登記結(jié)婚了！鳳子娘氣得躺在床上起不來(lái)，村里的婦女輪番去勸她。這一天，大家都無(wú)心下田，全都在討論這條爆炸新聞。講過(guò)來(lái)，講過(guò)去，覺(jué)得鳳子有道理的人越來(lái)越多?？喔男蜗笤谌罕娧劾锶兞?。人人感激他，開(kāi)辟了橘園，使生產(chǎn)隊(duì)的經(jīng)濟(jì)翻了身。夜里，沒(méi)有人通知，大家自動(dòng)聚集在隊(duì)屋里開(kāi)起會(huì)來(lái)，商量怎樣為苦根和鳳子辦婚事。會(huì)計(jì)提議算一筆賬，大家都贊成。不算不知道，一算嚇一跳。多年來(lái)，苦根在橘園里的投資已有2000多元。還要補(bǔ)貼7000多個(gè)工分，加上狗的飼料，要給他4000多斤谷。經(jīng)過(guò)民主討論，當(dāng)即決定，馬上開(kāi)倉(cāng)請(qǐng)苦根來(lái)挑谷，投資款賣了橘子分兩年還給他。今后橘園的管理包給苦根和鳳子，超產(chǎn)有獎(jiǎng)勵(lì)。還準(zhǔn)備收了晚稻幫他們?cè)谀套佣迅浇鹨婚g屋，大家動(dòng)手，用不了幾天就能成。

婚事辦得很特別，不殺豬，不請(qǐng)酒，大家把分得自嘗的橘子拿來(lái)，集中在苦根的棚子周圍一起吃。棚子頂上掛了一盞煤汽燈，奶子堆今夜大放光明。說(shuō)的說(shuō)，笑的笑，未婚的青年們羨慕死了猩子哥。

忽聽(tīng)橘園邊上狗在叫，原來(lái)是鳳子的娘在橘園邊上轉(zhuǎn)圈子。老人終于悔悟了！她想來(lái)又不好意思來(lái)，好在小伙子們會(huì)做人，順?biāo)浦郯阉?qǐng)進(jìn)了棚子。

娃娃們爬上棚子頂，把花瓣一樣的橘子皮貼滿了，破舊的棚子滿身花，這樣的喜氣哪里有！新郎一高興，又拿起笛子來(lái)吹，聰明的鳳子給那首舊民歌填了一段新詞：“單身漢子不用愁喲，想妻莫要空怨尤喲，拿得光陰起大屋喲，自有春燕上梁頭喲！”